恰在此时,戏剧性的转折再次发生——炀帝的第二批使者飞马赶到,传达了赦免李渊与王仁恭、官复原职的诏令。突如其来的赦免,让紧绷的弦稍稍松弛,李渊的起兵计划也随之暂缓。
但历史的车轮一旦启动,便再难停止。李渊身边的劝进之声并未平息。早年担任河东讨捕使时便请为副手的大理司直夏侯端,善观天象,曾私语李渊:“今帝星飘摇,玉床不稳,太原分野对应参宿,岁星临之,必有真人起于此地,不是您又是谁呢?主上猜忌残忍,尤其忌讳李姓,李浑已无罪族灭,您若不思变通,必是下一个!”鹰扬府司马许世绪、行军司铠武士彟、前太子左勋卫唐宪及其弟唐俭等人,亦纷纷从不同角度劝说李渊举兵。唐俭更是直言:“明公北可招揽戎狄,南可收服豪杰,以此取天下,是商汤、周武王的事业啊!”李渊虽表面谦辞“汤、武非所敢拟”,只说为图存拯乱,但其内心天平,早已倾斜。
刘文静见李渊仍迁延不决,心中焦急,对裴寂施压道:“先发制人,后发则受制于人。为何不早早劝说唐公举兵,却一拖再拖?况且您身为宫监,却以宫人私侍宾客,您自己死了也就罢了,为何要耽误唐公大事!”裴寂被此言震动,恐惧之余,也频频催促李渊。
李渊终于采取行动,他命刘文静伪造了一份皇帝敕书,声称要征发太原、西河、雁门、马邑四郡二十至五十岁的男子全部为兵,定于岁末集结于涿郡,再征高丽。这道假敕书如同一块巨石投入早已不满的湖面,顿时民情汹汹,怨愤沸腾,渴望变乱的人越来越多。
最后的导火索,由刘武周点燃。马邑豪雄刘武周杀太守王仁恭,起兵反隋,并南下攻占汾阳宫(隋帝行宫之一)。消息传至晋阳,李世民立即向父亲进言:“大人身为太原留守,而盗贼窃据离宫,若不能及早铲除,大祸即将临头!”李渊顺势召集副留守王威、高君雅等将佐,议此事时,面色沉重:“武周占据汾阳宫,我等不能制,依律当族灭,该如何是好?”
王威、高君雅等隋室派来的官员闻言骇惧,再拜请李渊定计。李渊故作无奈:“朝廷用兵,动止皆需禀报请示。如今贼人在数百里内,江都远在三千里外,道路险阻,且多有贼寇阻断。以我们困守孤城、不知变通的兵马,去抵挡凶狡突袭的贼军,必不能保全。进退两难,如何是好?”王威等人急于脱罪,忙道:“公身为宗亲贤臣,与国家休戚与共,若等待奏报批复,岂不贻误战机!当以平定贼寇为重,专断行事即可。”李渊要的就是这句话,佯装不得已而听从:“既然如此,当先集结兵马。”
他即刻命令李世民与刘文静、长孙顺德、刘弘基等人各自募兵。一时间,募兵告示遍贴城乡,早有准备的李世民等人迅速行动,远近豪杰、流民踊跃应募,旬日之间,竟集结了近万人!与此同时,李渊密遣心腹,疾驰河东召李建成、李元吉,往长安召女婿柴绍速来晋阳。
如此大规模的募兵集结,终于引起了王威、高君雅的警惕与怀疑。他们私下找到武士彟商议:“长孙顺德、刘弘基都是逃避兵役的罪犯,按律当死,怎能让他们统领兵马?”意图逮捕查办。武士彟早已心向李渊,便劝解道:“二人皆是唐公座上客,若如此行事,必生大乱。”王威等只得暂时按捺。留守司兵田德平也想劝王威调查募兵详情,武士彟又言:“讨捕贼寇的兵马,现已全归唐公统辖,王威、高君雅不过是挂名协同而已,他们能有何作为?”田德平闻言亦止。
然而,王威、高君雅并未完全放弃。他们与晋阳乡长刘世龙素有往来,却不知刘世龙早已将他们的动向密报李渊:“王、高二人欲借晋祠祈雨之机,对您不利。”
时机已到,不容再缓。五月癸亥夜,李渊定计。他命李世民率精干家将及新募勇士,埋伏于晋阳宫城之外。甲子日清晨,李渊依旧与王威、高君雅共坐留守大堂处理公务,一切如常。忽而,刘文静引开阳府司马刘政会直入庭中,声称有密状呈报。
李渊目视王威,示意他去取状纸查看。刘政会却将状纸紧握,昂然道:“所告之事关乎二位副留守,唯有唐公可看!”李渊佯装惊讶:“岂有此事?”接过状纸一看,上面赫然写着:“王威、高君雅暗中勾结突厥,引其入寇!”
高君雅闻言,勃然变色,攘袖大骂:“这是反贼欲害我性命!”然而,此刻李世民布置的兵马已迅速封锁街道要冲,刘文静、刘弘基、长孙顺德等一拥而上,将王威、高君雅当场擒拿,投入狱中。
事情的发展巧合得令人心惊。丙寅日,就在王威、高君雅被囚两日后,突厥数万骑兵果真大举寇犯晋阳!轻骑甚至突入外郭北门,穿城自东门而出。李渊命裴寂等严加守备,却下令将各城门悉数打开,空城以待。突厥人见城门洞开,城内寂静异常,疑有埋伏,不敢深入,在城外徘徊两日,大肆掳掠一番后离去。
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