船缓缓靠上栈桥。跳板搭稳，赵鸿永率先下船，快步走到高鉴面前，单膝跪地，抱拳沉声道：“末将赵鸿永，奉令出使归来，幸不辱命！参见主公！”
高鉴上前一步，亲手将赵鸿永扶起，用力拍了拍他的肩膀，目光在他脸上逡巡，见他虽疲惫却精神尚好，眼中满是赞许与欣慰：“鸿永辛苦了！海上风波，异国险地，能全功而返，大不易！快起来！” 声音洪亮，足以让周围所有人听清。
这时，朴氏兄弟也在随从示意下，有些手足无措地走下跳板。眼前这阵仗，显然远超他们预期。那位被称作“主公”的年轻将军，气度沉凝，不怒自威，身边文官武将肃立，甲士如林。两人在平壤也算见过些世面，但乙支景明的排场多在于奢华与跋扈，与眼前这种沙场锤炼出的、混合着权力与铁血的威仪截然不同。他们心中那点作为“贵人使者”的隐隐优越感，瞬间荡然无存，取而代之的是一种敬畏与茫然。
赵鸿永适时侧身，向高鉴介绍：“主公，这两位便是高句丽乙支景明公子派来襄助交易的朴宗、朴宪两位先生。”
朴宗、朴宪闻言，哪里还敢拿什么架子，慌忙趋前几步，竟不约而同地依着在高句丽见上官的礼节，对着高鉴躬身到地，几乎要跪拜下去，用带着浓重口音、有些磕绊的汉语说道：“高句丽小人朴宗（朴宪），奉我家公子之命，随赵先生前来，拜……拜见将军大人！将军威武！”
高鉴脸上露出和煦的笑容，虚抬右手：“二位远来是客，不必多礼。乙支公子遣使前来，共商贸易，足见诚意。本将军甚是欣慰。一路辛苦，且随我入城，已备下薄酒，为二位及鸿永接风洗尘。”
他语气温和，却自有一股不容置疑的威严。朴氏兄弟连声称谢，小心翼翼，跟在赵鸿永身后，随着高鉴、魏征等人，在亲卫的簇拥下，离开码头，向卢县城内走去。沿途军士肃立，百姓张望，这一切都深深印在朴氏兄弟眼中，心中那点疑虑和审视，早已被这突如其来的“高规格”接待冲击得七零八落，只剩下惶恐与隐约的兴奋，能见到这般人物，参与这等“大事”，回去后怕是足够吹嘘一辈子了！
接风宴设在卢县官署正堂，虽不极尽奢华，但菜肴丰盛，礼节周到。高鉴居主位，魏征、赵鸿永作陪，朴氏兄弟被奉为上宾。席间，高鉴谈笑风生，时而问及高句丽风土人情，时而称赞乙支景明“仰慕中原、通晓商道”，言语间既给足了乙支景明面子，又丝毫不堕己方气势。魏征则在旁不时补充，言谈引经据典，气度从容，更让朴氏兄弟觉得这位“将军”麾下能人辈出。
酒过三巡，高鉴话锋微转，提及正事，语气依旧平和，却带着清晰的边界：“马匹贸易，互通有无，于双方皆有利。我中原历来重信守诺。鸿永既与乙支公子有约，我自当全力支持。首批百匹骏马，以及人参、皮货等物，已收到。只是这后续……”
他略一停顿，目光扫过朴氏兄弟，两人顿时正襟危坐。“贸易贵在公平长久。我希望乙支公子派来的人明白，在我中原之地，有我在，货物定能畅销无阻，但亦能遵守我中原规矩。安心助我办理交易事宜，所见所闻，如实回报公子即可。若有什么难处或需求，可直接告知鸿永，或报于我知，必不令二位为难。但若有不当之行，或生了别样心思……”
高鉴没有说完，只是微微一笑，举杯示意。但那一瞬间眼神中掠过的寒意，让朴氏兄弟后背发凉，连忙举起酒杯，赌咒发誓般表态：“将军放心！小人兄弟二人，定当恪守本分，绝不敢有负公子与将军信任！一切唯赵先生与将军马首是瞻！”
软硬兼施，恩威并济。一场接风宴下来，朴氏兄弟那点小心思早已被揉搓得服服帖帖，只剩下对高鉴的敬畏和对这趟“美差”前景的憧憬。他们甚至觉得，能代表乙支公子与这样一位中原实力派将军建立联系，简直是撞了大运。
宴后，高鉴单独与赵鸿永、魏征密谈，详细了解了高句丽之行的所有细节，尤其是孙景峰处境的安危与乙支景明的真实性情。高鉴指示，要利用朴氏兄弟的敬畏心理，尽快落实第二批乃至第三批马匹的交接，同时通过他们，向乙支景明传递“合作诚意”与“我方实力”，为后续更大规模的交易乃至更深层次的联系铺路。
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