他深吸了几口冰冷的夜气，强迫自己冷静下来。目光锐利地盯住跪在地上瑟瑟发抖的谋士，声音嘶哑却带着不容置疑的威严：
“听着！这个消息，立刻给我封锁住！绝不能让城内将士，尤其是那些新附的兵马知道真相！”
他语速极快，思维在巨大的压力下疯狂运转：“对外就宣称——长清遭遇小股武阳军奸细混入纵火，粮草辎重外围部分被烧，所幸守军发现及时，奋力扑救，大火已被扑灭，大部分粮草得以保全！只是需要时间清理整顿，后续运输会略有延迟！”
他顿了顿，继续下令：“济北县城内现有库存粮草，立刻转移至最安全处所，加派三重岗哨，由我的老营兵亲自看守！没有我的手令，一粒米也不准动！明日……不，今天天亮之后，对各营的粮草供应，一切照常！若有任何人敢克扣、拖延，或是散布谣言，立斩不赦！”
谋士被他眼中迸射出的寒光吓得一哆嗦，连忙磕头：“是！是！属下明白！属下这就去办！”
看着谋士连滚爬爬消失在黎明前的黑暗中，王薄才仿佛被抽空了所有力气，踉跄着退回卧室，反手重重地关上了房门。
寂静，死一般的寂静。
然而，仅仅过了片刻——
“轰隆！哗啦——！”
卧室之内，骤然传出一阵惊天动地的巨响！是木桌被狠狠掀翻，茶具、书籍、笔砚被奋力掼在地上，砸得粉碎的声音！其间，似乎还夹杂着某种野兽受伤般的、压抑到极致的低吼与喘息。
门外的近卫们噤若寒蝉，面面相觑，无人敢发出一丝声响，只能听到自己心脏狂跳的声音。
天，终于蒙蒙亮了。
王薄再次出现在人前时，已经换上了一身整洁的官袍，脸上看不出太多的表情，只是眼白布满了血丝，眼神比往日更加深邃，也更加冰冷。他如同往常一样，在亲卫的簇拥下巡视城防，慰问守军。
然而，他敏锐地察觉到，气氛已然不同。士卒们看向他的眼神，同样是往日的敬畏与依赖，但多了几分闪烁与猜疑。城墙根下，营房角落，总能瞥见三三两两的士兵或低级军官聚在一起，交头接耳，窃窃私语。一旦他目光扫过，那些人便如同受惊的兔子般立刻散开，装作若无其事的样子，但那空气中弥漫的不安与躁动，却如同瘟疫般无法掩盖。
王薄心中一片冰凉。他知道，消息恐怕已经泄露了，或者，根本不可能完全封锁住。在这乱世，没有什么比粮食更能牵动人心，也没有什么比断粮的恐惧传播得更快。
他看着那些表面上依旧听从号令的部队，心中清楚，除了自己那几千知根知底、或许还能依靠情分和严酷军法约束一段时间的老本兵外，其余那些来自各方、被他用“知世郎”名号和之前胜利裹挟而来的部队，根本靠不住。打顺风仗时，他们或许能一拥而上；一旦局势逆转，尤其是面临断粮绝境，他们瞬间就会化作鸟兽散，甚至可能调转枪头！
“高鉴……刘苍邪……”王薄在心中默念着这两个名字，牙齿咬得咯咯作响。棋局，在他一夜之间，已然崩坏至此。他现在需要考虑的，不再是如何击败高鉴，而是如何在这即将到来的滔天巨浪中，尽可能多地保住自己的本钱，寻得一条生路。
济北县的黎明，在一片看似如常的喧嚣之下，暗流已然汹涌澎湃，致命的危机，正随着阳光的铺洒，一步步逼近。
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