天色微明时，雪势稍缓，但天地间依旧白茫茫一片。刘苍邪下令全军在一处背风的河湾树林中短暂休整，人马进食饮水，检查装备。他派出最机警的斥候，散向前方和侧翼，确保行踪未被发现。
“将军，照这个速度，今夜子时前后，当可抵达祝阿城外。”苏念安凑过来，哈着白气低声道。
刘苍邪啃着冰冷的胡饼，目光透过稀疏的树林，望向祝阿的方向，点了点头：“告诉弟兄们，再坚持一下，到了地方，老子请他们喝热酒，吃羊肉！”
休整不到半个时辰，队伍再次开拔。越是接近目标，刘苍邪越是谨慎。他下令全军拉开距离，分成数股，交替前进，进一步减小目标。沿途抓获了几名可能是祝阿派出的斥候或信使，皆被迅速控制，严加看管，断绝了消息外泄的可能。
这一天，就在风雪与急行军中悄然流逝。当夜幕再次降临时，队伍已潜行至距离祝阿城不足十里的一处密林中。雪，又开始下了起来，而且比昨夜更大、更急。
刘苍邪召集几位都尉，进行最后的部署。
“据内线回报及斥候探查，祝阿守军约两千，主将乃是王薄妻弟，名唤赵贵，性贪而庸，平日就疏于操练。此等大雪之夜，守备必然更为松懈。”刘苍邪的声音压得极低，在风雪声中几乎微不可闻，“我军分为四部：苏念安，你带五百人，绕至城北，待城中火起，佯攻北门，制造混乱，吸引守军注意力！”
“薛云徙，你带五百人，绕至城东，待城中火起，佯攻东门，同样伺机而动，制造混乱！”
“冯禹，率五百人，至城南，伏于林中，若见败兵出逃，或援军自南而来，相机截杀！”
“我亲率剩余两千精锐，直扑西门！即便强攻，也要一鼓作气，拿下城门！”
他目光森然扫过众人：“记住，动作要快，下手要狠！入城之后，直扑府库、粮仓、县衙！首要控制此三处！降者不杀，顽抗者，格杀勿论！都清楚了吗？不得放脱一人！”
“清楚！”众人低声应和，眼中燃烧着战意。
“好！各自准备，子时正，同时发动！”
命令下达，各部依计行事，如同暗夜中散开的群狼，悄无声息地向着自己的目标位置移动。刘苍邪亲率的两千人，是全军最锋利的刀刃，人人屏息凝神，在深及脚踝的积雪中，向着祝阿西门潜行。
风雪更疾，天地间仿佛只剩下这呼啸的风声和扑面的雪片。祝阿城那低矮的轮廓，在雪幕中若隐若现，城头上几点微弱的灯火，在风中摇曳，显得格外孤寂和疏于防范。
距离西门还有一里多地，刘苍邪下令全军匍匐前进，利用积雪和地形遮掩行踪。他自己也跳下马，将缰绳交给亲兵，手提那柄饱饮鲜血的长刀，走在队伍的最前面。
越来越近，已经能隐约看到西门城楼模糊的影子，甚至能听到城头上守卒因寒冷而跺脚、抱怨的隐约声响。
“他娘的，这鬼天气，冻死个人了！”
“就是，连口热酒都没有……”
“都精神点！虽说这大雪天不太可能有事，但规矩不能坏……”一个似乎是头目的声音有气无力地吆喝着。
刘苍邪心中冷笑，对手的松懈，正是他最好的机会。他打了个手势，身后几名身手最为矫健、擅长攀爬的锐卒，如同狸猫般借着城墙阴影和雪夜的掩护，悄无声息地摸到了城墙根下。他们口中衔着短刃，利用城墙砖石的缝隙和积雪的覆盖，手中握紧匕首，开始向上攀爬。
时间一点点过去，每一息都显得无比漫长。刘苍邪紧握着刀柄，手心里竟也微微见汗。成败，在此一举！
突然，城头上传来一声极其短促的闷响，像是重物倒地，随即又归于寂静。紧接着，一条粗壮的绳索从城垛上悄然垂下。
成了！有人上去得手了！
刘苍邪眼中精光爆射，再不犹豫。
他身先士卒，第一个抓住绳索，猿猴般敏捷地向上攀去。众人紧随其后，更多的锐卒如同鬼魅般涌向城墙。
城头上，几名守军的尸体歪倒在地，鲜血染红了白雪。几名穿着黑色夜行衣的汉子正紧张地守在垛口，见到刘苍邪上来，附件的一名汉子连忙低声道：“刘将军，赵贵此刻应在县衙饮酒作乐，西门剩余守卒大部分都躲进城楼里取暖了！”
“干得好！”刘苍邪拍了拍附近那汉子的肩膀，随即对陆续上城的士卒下令，“你率人控制城门楼，打开城门！同我直扑县衙，擒杀赵贵！”
命令迅速执行。众人如同猛虎般冲入温暖的城门楼，里面正围着火盆打盹、赌钱的数十名守卒，还没明白发生什么事，就被雪亮的钢刀逼住，缴械投降。沉重的城门闩被合力抬起，吱呀呀的声响在风雪中并不刺耳，祝阿城的西门，洞开！
随后，刘苍邪率领数百悍卒，如同决堤的洪水，沿着积雪的街道，直扑城中心的县衙！马蹄声和脚步声被风雪声掩盖，直到他们冲到县衙门口，里面的人才惊觉。
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