他顿了顿，像是随口一提，却瞬间将高鉴的心再次提起：“你命大。中的那一箭，做工粗劣得很，铁头不锋，也没铸倒钩，不然……哼哼。” 这看似庆幸的话，却让高鉴后背瞬间渗出冷汗——对方连箭伤的细节都查验得如此清楚！这是在暗示什么？暗示他早知道伤势不足以致命？还是暗示他知道更多？
忽然，那头领话锋毫无征兆地猛地一转，目光骤然锐利如淬火的钢针，直刺过来，问出了第三个、也是最致命的问题：“那匹马，神骏非常，骨架、蹄口都是一等一的，可不是寻常军吏，甚至一般富户能养得起的吧？价值不菲吧？”
压力陡增！高鉴只觉得背后的伤口又开始突突地跳痛。他心脏狂跳，面上却努力挤出几分劫后余生的庆幸混杂着小人物的惶恐与撇清，语气甚至带上了点急促和不安：“头领好眼力……那，那本是运粮队里一位军官的坐骑。那日突然遇袭，场面太乱，天崩地裂一般，那军官怕是……已然殉国了。我侥幸扯住缰绳，本想夺马突围，奈何贼人……势大凶猛，漫山遍野……”他适时地流露出一丝恰到好处的恐惧，声音压低，带着卑微，“至于价值几何，小人区区一文书，终日与笔墨账册为伍，哪里懂得相马这等贵人们的事。如今……如今这马自然是头领的战利品，是头领您的马了。”
他巧妙地将话题引向“战利品”的归属，既是解释，也是奉承，更是彻底地撇清关系，将自己摘出来。
高头领听罢，从鼻腔里发出两声短促而意味不明的“呵呵”，似笑非笑，既未承认那马的归属，也未再追问马的事。他站起身，高大的身躯带来一股无形的压迫感。走到门口，手已搭上门闩，却忽又停住，半侧过身，目光最后一次扫过高鉴的脸，声音压得极低，仿佛自言自语，却又清晰得如同冰锥落地：
“奇了怪了……我好像，以前在哪儿见过你。”
说完，不等高鉴有任何反应——哪怕是一个眼神的变化，一丝神情的波动——他便猛地拉开门，身影迅速消失在门外。厚重的木门再次合拢，紧随其后的，是那把铁锁冰冷的“咔哒”声，清脆、决绝，如同最终的判决。
那句话，却像一条滑腻冰冷的毒蛇，倏地钻入高鉴心底，盘踞不去，日夜啃噬。见过？在哪里见过？蓨县族地的某次祭典？县城街头的偶然照面？还是……父亲任上时，某个他曾忽略的拜会者？这头领究竟是谁？他出手相救，究竟是念及那一丝虚无缥缈的同族之情，还是将自己视为奇货可居的筹码，另有所图？
无数的疑问在这近一个月里反复煎熬、推演，却得不到答案。但他深知，在这狼窝虎穴之中，敌友莫辨，危机四伏，唯有极致的谨慎和沉默，才能争取到更多的时间。
夕阳彻底沉没，暮色四合，最后的余温被寒夜吞噬。身后的看守不耐烦地重重咳嗽了一声，如同催促。
高鉴缓缓吁出一口长长的白气，将翻腾的心绪尽数压下。他撑着膝盖，略显吃力地站起身，背后的隐痛让他动作微滞。他拉了拉根本挡不住寒风的破旧皮氅，默然转身，在那两名看守一左一右的严密“护送”下，向着那间囚笼般的杂物间蹒跚行去。
目光低垂，掩去所有情绪。
既然暂时无法脱身，那便既来之，则安之。
先活下去，才能看清这迷局，才能找到破局的那一线微光。
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