陈守义搀扶着虚弱不堪、几乎无法独立行走的真沈青娥，如同搀扶着一片随时会凋零的落叶，艰难地走出了那阴暗潮湿、如同坟墓般的地窖。重见天日（虽然天色依旧昏暗，东方仅有一线微白）的那一刻，沈青娥仿佛耗尽了所有力气，身体一软，险些瘫倒在地。陈守义连忙将她背起，另一只手则紧紧拽着捆绑假沈郎中的绳索，如同拖着一条死狗，离开了这片承载了无数罪恶与悲伤的沈家宅院。
他没有回那个已经沦为废墟的“新房”，而是径直回到了自己位于清溪村的那两间虽然简陋，但却真正属于他的茅草屋。此时，村中依旧寂静，只有几声零星的鸡鸣，预示着黎明将至。
将沈青娥安顿在自己那张铺着干净（虽然打了不少补丁）粗布床单的木板床上，盖好唯一的、略显破旧但却浆洗得干净的棉被后，陈守义立刻忙碌起来。他先是烧了一大锅热水，仔细地调成温热的盐水，用干净的软布，小心翼翼地为沈青娥清洗手腕脚踝上被绳索勒出的伤口，以免感染。然后又赶紧生火熬了一锅浓浓的小米粥，粥里还特意撒了些切碎的野菜和一点点盐巴。
看着沈青娥小口小口、却急切地喝着那碗热腾腾的粥，苍白的脸上终于恢复了一丝血色，陈守义这才稍稍松了口气。但他自己却顾不上吃喝休息，心中记挂着那助纣为虐的伥鬼必须尽快交由官府法办，以正国法，告慰真正沈郎中夫妇的在天之灵。
天色大亮后，陈守义拜托邻居一位信得过的王大娘暂时帮忙照看一下身体虚弱、精神仍处于惊惶中的沈青娥。随后，他便押解着垂头丧气、面如死灰的假沈郎中，带着那根作为关键证物的银簪，直奔益都县县衙而去。
“咚！咚！咚！”
沉闷而急促的鸣冤鼓声，打破了县衙清晨的宁静。县令闻鼓升堂，三班衙役手持水火棍，分列两旁，高喊“威——武——”，气氛庄严肃穆。
陈守义跪在堂下，虽然一夜未眠，身心俱疲，但思路却异常清晰。他将自己如何山中偶遇“崴脚”的假沈青娥，如何被沈家招赘，新婚之夜如何遭遇喜鹊预警、枕下发现毒蛇、蛇精如何现形、自己如何在喜鹊帮助下殊死搏斗、最终用银簪诛杀蛇精，以及后来如何从假沈郎空中逼问出真相、救出被囚禁的真沈青娥等经过，原原本本，一五一十，毫无隐瞒地向堂上的县令大人禀明。
这番离奇曲折、涉及妖邪精怪的陈述，听得堂上县令、师爷以及两旁衙役皆是目瞪口呆，面面相觑。起初，所有人都以为这年轻樵夫是不是因为新婚受刺激过度，得了失心疯，或者是产生了什么荒谬的幻觉。县令更是将惊堂木一拍，沉声喝道：“大胆陈守义！公堂之上，岂容你胡言乱语，编造此等怪力乱神之说来糊弄本官？！”
陈守义早有准备，他不慌不忙，先是双手呈上那根看似普通、却蕴含着不凡力量的银簪，道：“大人明鉴！此银簪乃是证物！乃那蛇精贴身之物，亦是晚生机缘巧合下，诛杀妖邪的关键！大人可请能人异士查验，此物绝非凡品！”
接着，他又恳请县令派人随他前往杏花村沈家药铺后院，勘查那囚禁真沈青娥的地窖，并可传唤真沈青娥本人前来问话作证。
县令见他说得言之凿凿，且神色坦然，不似作伪，便半信半疑地派了衙役随同前往。当衙役们回报，沈家新房确实如同被巨力摧毁，一片狼藉；后院地窖也确实存在，内部环境恶劣，并留有捆绑痕迹；同时，真沈青娥也被带到堂上。她虽然身体虚弱，但神态清晰，悲悲切切地将自家如何遭蛇精侵入，父母如何被害，自己如何被囚禁，蛇精与伥鬼如何设局招亲等情状哭诉一遍，其言辞恳切，遭遇悲惨，闻者无不动容。
而那个被捆绑的假沈郎中，被带上公堂后，起初还想狡辩，但在县令的威严和衙役的恫吓下，尤其是在那根银簪被拿到他面前时（银簪似乎对这等邪祟之物有着天然的克制，让他感到极大的恐惧和压迫），他最终心理防线彻底崩溃，瘫软在地，对自己受蛇精胁迫、助其害人、假扮沈郎中等罪行供认不讳，细节与陈守义、沈青娥所言完全吻合。
至此，所有证据链完整，案情真相大白！县令惊骇不已，他万万没想到，在自己治下，竟然真的发生了如此骇人听闻的妖邪害人事件！他一方面为沈郎中一家的悲惨遭遇感到痛心，另一方面也对陈守义的英勇、机智和正直善良深感敬佩。
惊堂木再次重重拍下！县令当堂宣判：假沈郎中（伥鬼）助纣为虐，残害人命，罪大恶极，天理难容！判其斩立决！即刻押赴市曹，验明正身，斩首示众，以儆效尤，并安抚地方民心！同时，县令下令，彻底查封那所不祥的沈家宅院。
宣判完毕，县令又温言嘉奖了陈守义，称赞他“秉性忠良，临危不惧，勇诛妖邪，救民于难，实乃我益都县百姓之楷模！”特意从官库中拨出十两纹银，作为对陈守义的奖赏和安抚，并免去了他未来三年的赋税。
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