智、韩、魏三家军队包围了晋阳，并引水灌城。城墙没有被水淹没的只剩六尺高了（三版）；锅灶沉没水中，生出青蛙，然而百姓仍无背叛之意。一天，智瑶巡视水势，魏桓子为他驾车，韩康子护卫在右边车上。智瑶说：“我今天才知道水可以用来灭亡别人的国家啊！”魏桓子听了，用胳膊肘碰了碰韩康子，韩康子也踩了一下魏桓子的脚背（意思是：汾水也可以灌魏的都城安邑，绛水也可以灌韩的都城平阳）。智氏的家臣絺(chī)疵(cī)对智瑶说：“韩、魏两家必定要反叛了！”智瑶问：“你根据什么知道？”絺疵说：“根据人之常情推断的。我们联合韩、魏的军队攻打赵氏，赵氏灭亡，灾难必然轮到韩、魏。现在约定战胜赵氏后三家瓜分其地，晋阳城被淹得只剩三版高度，城内人马相食，破城投降指日可待，可是韩康子、魏桓子两人非但没有喜悦的表情，反而面带忧色，这不是要反叛又是什么？”第二天，智瑶把絺疵的话告诉了韩康子和魏桓子。二人解释说：“这是进谗言的小人想替赵氏游说，让主公怀疑我们两家，从而放松对赵氏的进攻。不然的话，我们两家难道不贪图朝夕之间就能分到赵氏的田地，反而要去干那危险艰难而又必不可成的事吗？”二人告辞出去后，絺疵进来说：“主公为什么把臣的话告诉他们二人呢？”智瑶惊讶地问：“你怎么知道的？”絺疵回答：“臣刚才看到他们仔细地看了我一眼就匆匆离去，这是因为他们知道我已看穿他们心思的缘故。”智瑶拒不悔改。絺疵便请求出使（避祸）到齐国去。
赵襄子（赵无恤）派家臣张孟谈秘密出城去见韩康子和魏桓子，说：“我听说‘嘴唇没有了，牙齿就会感到寒冷’。现在智伯率领韩、魏两家的军队来攻打赵氏，赵氏一旦灭亡，接下来就该轮到韩、魏两家了！”韩康子、魏桓子说：“我们心里也知道会这样，只是怕事情还没办成，计划就先泄露出去，那样灾祸马上就会降临。”张孟谈说：“计谋出自两位主公之口，只进入我一人之耳，有什么妨碍呢？”于是两人便暗中与张孟谈约定好行动日期，然后送他回城。
赵襄子当夜就派人杀掉了智伯军守堤的官吏，决堤放水反灌智伯军营。智伯的军队忙于救水，一片混乱，韩、魏两家的军队趁机从左右两翼夹击智伯军，赵襄子则率领士兵从正面冲击，大败智伯的军队。于是杀死了智伯，并把智氏宗族全部诛灭。只有改姓辅氏的智果（辅果）得以幸存。
臣司马光评论道：? 智伯的灭亡，在于他的才能胜过品德。才能与品德不同，而一般人往往不能分辨，一概称之为贤明，这就是看错人的原因。所谓聪慧明察、刚强坚毅叫做才能；正直公道、仁爱平和叫做品德。才能是品德的辅助；品德是才能的主导。云梦泽（古大泽）所产的竹子，是天下最强劲的，然而如果不矫正弯曲，不安上羽毛做成箭，就不能射穿坚硬的盔甲；棠溪（古地名）出产的铜，是天下最锋利的，然而如果不经熔铸锻造，不加以磨砺，就不能击穿坚固的盾甲。所以，才能品德都达到极致的就是“圣人”，才能品德全都没有的就是“愚人”，品德胜过才能的就是“君子”，才能胜过品德的就是“小人”。大凡选拔人才的原则，如果找不到圣人、君子来任用，那么与其任用小人，还不如任用愚人。为什么呢？因为君子凭借才能做好事；小人凭借才能做坏事。凭借才能做好事的，能无善不为；凭借才能做坏事的，也无恶不作。愚人即使想做坏事，但智慧不足以周密谋划，力量不足以施行暴虐，好比吃奶的小狗扑人，人很容易就能制服它。而小人的智慧足以实现他的奸计，勇力足以施展他的残暴，这就如同老虎添上了翅膀，他为害岂不是更严重吗！品德，是人们敬畏崇敬的；才能，是人们喜爱欣赏的。人们容易亲近喜爱的东西（才能），容易疏远敬畏的东西（品德），所以考察选拔人才的人常常被才能所蒙蔽，而忽略了品德。自古以来，国家的乱臣，家族的败子，大都是才能有余而品德不足，从而导致家国覆亡的，岂止智伯一人呢！所以治国理家的人，如果能明辨才能与品德的区别，并且懂得孰先孰后（以德为先），又何必担心选错人才呢！
韩、赵、魏三家瓜分了智氏的土地。? 赵襄子把智伯的头骨涂上漆，做成饮酒的器具。智伯的家臣豫让想为主公报仇，就假扮成受过刑的犯人，怀里藏着匕首，混进赵襄子的宫中粉刷厕所。赵襄子去厕所时，心中突然感到不安，便叫人搜查，抓住了豫让。左右侍从要杀掉他，赵襄子说：“智伯死了没有后代，这个人却想为他报仇，真是义士啊！我以后小心避开他就是了。”于是放了他。豫让又用漆涂遍全身，使皮肤溃烂生疮，吞下炭火使声音变哑，在街市上乞讨，连他的妻子也认不出来他了。一次走在路上遇见他的朋友，朋友认出他来，流着泪说：“凭你的才能，去侍奉赵襄子，必定能得到亲近和宠信。那时你再做你想做的事，难道不容易吗？何苦这样自我摧残！用这种方式来报仇，不是太难了吗？”豫让说：“不行！如果我既然已经委身为臣去侍奉他，却又想着杀他，这就是怀有二心了。我所做的这些事情，确实极其艰难。然而我之所以这样做，就是要让后世那些怀着二心侍奉君主的人感到羞愧！”后来，赵襄子外出，豫让潜伏在他必经的桥下。赵襄子走到桥上，马突然受惊，派人搜查，又抓获了豫让，于是就杀了他。
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