这日押解出城，正值隆冬时节。陈瑜带着枷锁，一步一挨。行至荒山，忽遇大雪。解差躲进山洞取暖，将陈瑜拴在树下。眼看要冻毙在此，忽见山道上来个老僧，手持禅杖，须眉皆白。老僧见陈瑜可怜，脱了袈裟替他披上，又取出葫芦喂他热汤。陈瑜缓过气来，哭诉遭遇。老僧叹道：“施主遭此大难，可愿随老衲往五台山暂避？”陈瑜此时无路可走，只得应允。
原来这老僧竟是五台山文殊院方丈，佛法高深。陈瑜在寺中带发修行，每日听经念佛，渐渐悟透世情。忽一日，老僧唤他至禅房，递过个包袱：“你尘缘未了，且下山去罢。”陈瑜叩谢师恩，下山路上打开包袱，见里面有些银两，并那日所见锦囊。拆开锦囊，内有绢书一封，方才明白前因后果。
却说白芙蓉那日被抢回李府，誓死不从。夜间趁守备松懈，翻墙逃出。想起陈瑜因己获罪，痛不欲生。这日来到江边，正要投水，忽被个老尼拉住：“娘子青春年少，何故轻生？”白芙蓉见是老尼，哭诉遭遇。老尼道：“贫尼是城外水月庵主持，娘子可愿暂避？”白芙蓉绝处逢生，随老尼去了。
这水月庵香火冷清，只有三五个女尼。白芙蓉每日诵经绣佛，暗地里却打听陈瑜消息。忽闻人说陈瑜已冻毙途中，顿时哭得死去活来。老尼劝道：“生死有命，娘子且珍重。”谁知隔墙有耳，这话被个香客听去，报与李衙内。李衙内带人围住水月庵，定要抢人。老尼怒道：“佛门净地，岂容放肆！”李衙内竟令豪奴放火。
正值危急时刻，忽闻马蹄如雷。但见烟尘滚滚，百余铁骑飞驰而来。当先那位将军银甲白袍，厉声喝道：“何处狂徒，敢焚佛寺！”你道这将军是谁？竟是当朝枢密副使韩琦巡边至此。李衙内见势不好，欲要逃走，早被军士拿下。韩将军问明情由，将李衙内押送京师，又赠银重修庵堂。
白芙蓉经历这番变故，心灰意冷，决意削发为尼。老尼却道：“你尘缘未尽，且再等三日。”果然第二日黄昏，有个书生来到庵中。白芙蓉在佛堂添油，抬头一看，不觉啊呀一声——来人竟是陈瑜！原来那日陈瑜下山，途中巧遇韩将军麾下参军，正是旧日同窗。得知白芙蓉在水月庵，急忙寻来。二人抱头痛哭，恍如隔世。
陈瑜取出锦囊中书信，白芙蓉看罢方知，自己原是官家之后。父亲本是御史，因弹劾权贵遭贬，隐姓埋名经商为生。那锦囊中藏着的，是能证明身份的玉牒。恰在此时，京中传来消息，当年陷害白父的权贵已倒台，冤案得以昭雪。韩将军爱惜陈瑜才学，荐他入国子监读书。
次年春闱，陈瑜高中进士。殿试之日，仁宗皇帝见他对答如流，钦点探花郎。时值白芙蓉父冤昭雪，恢复本姓赵氏。仁宗闻此奇缘，特旨赐婚。花烛之夜，陈瑜执着芙蓉手道：“不经风霜苦，怎得梅花香。从今往后，再不相负。”芙蓉嫣然一笑，取出当年那个锦囊，从中倒出两缕青丝，原是二人初见时，各自悄悄藏下的。
此后陈瑜官至礼部侍郎，芙蓉诰封夫人。夫妇二人捐资重修水月庵，又在临安设义学，收养孤贫。每年清明，必至老僧墓前祭扫。这段佳话传遍江南，有诗为证：青衫泪尽见真心，芙蓉劫后遇知音。莫道红尘多磨难，柳暗花明报德深。
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