暮春的中宫,庭院里的牡丹开得正盛,粉的、红的、白的花瓣层层叠叠,在阳光下泛着柔和的光泽。林薇薇怀着六个月的身孕,正坐在窗边的软榻上,由宫女轻轻为她按摩酸胀的小腿 —— 随着孕周增加,她的行动愈发不便,却也更显母性的温柔。
“娘娘,张太医刚送来新熬的安胎药,奴婢已经试过温凉了,您现在喝吗?” 掌事宫女夏荷端着一个精致的白瓷碗走进来,碗里的药汤呈浅褐色,散发着淡淡的药香。自林薇薇怀孕后,夏荷便愈发谨慎,所有进献给皇后的食物、药材,她都会亲自检查,确保万无一失。
林薇薇点点头,刚想伸手去接药碗,夏荷却突然皱起眉头,目光落在药碗边缘 —— 她发现碗沿沾着一点极细微的白色粉末,不仔细看根本察觉不到,而且这粉末的颜色和质地,与安胎药的成分完全不同。
“等等!” 夏荷猛地收回手,语气带着几分警惕,“这药是谁送来的?途中有没有经过其他人的手?”
送药的小宫女是上个月刚调进中宫的,名叫春桃,听到夏荷的质问,眼神瞬间慌乱起来,手指不自觉地绞着衣角:“是…… 是御膳房的李公公让奴婢送来的,途中…… 途中没有经过其他人的手啊。”
夏荷盯着她慌乱的神情,心里顿时有了底 —— 春桃进中宫前,她曾核查过底细,知道她是柳如烟入宫时带来的远房亲戚,只是当时柳如烟已倒台,春桃又表现得温顺老实,才留了下来。如今看来,这丫头怕是没断了对柳如烟的念想,想趁机作乱。
“没有经过其他人的手?那这碗沿的粉末是怎么回事?” 夏荷将药碗递到春桃面前,声音陡然严厉起来,“你老实说,是不是在药里加了什么东西?”
春桃的脸色瞬间变得惨白,双腿一软,“扑通” 一声跪倒在地,眼泪顺着脸颊滑落:“夏荷姐姐饶命!奴婢…… 奴婢不是故意的!是…… 是王姐姐让奴婢这么做的!她说…… 她说皇后娘娘怀了龙嗣,若是能让娘娘的胎像不稳,就能为柳才人报仇了!”
“王姐姐?是洗衣局的王宫女?” 夏荷立刻反应过来 —— 那个王宫女,也曾是柳如烟宫里的人,之前因做事手脚不干净,被调到了洗衣局,没想到还在暗中搞小动作。
“娘娘,此事蹊跷,奴婢这就去将王宫女带来,当面审问!” 夏荷转身对林薇薇躬身说道,眼底满是自责,“是奴婢疏忽了,没有彻底查清这些旧人的心迹,差点让娘娘和龙嗣陷入危险。”
林薇薇轻轻摆了摆手,语气平静:“不怪你,是她们藏得太深。你先让人将春桃带下去看管起来,再去把王宫女请来 —— 注意,是‘请’,别惊动其他人。”
她虽未亲眼看到春桃动手,却已隐约听到了春桃的心声 —— 那声音带着几分恐惧与执拗:“柳才人待我那么好,我一定要为她报仇!只要在安胎药里加些‘寒草粉’,就能让皇后胎像不稳,就算查出来,也顶多是责罚,说不定还能让皇后动气伤胎……”
寒草粉是一种性寒凉的药材,少量食用对常人无碍,却会让孕妇气血凝滞,长期服用甚至可能导致胎动不安。林薇薇心里微微一沉,没想到柳如烟都倒台这么久了,还有人抱着 “报仇” 的念头,不惜伤害腹中无辜的孩子。
半个时辰后,夏荷带着王宫女走进殿内。那王宫女约莫二十岁年纪,穿着一身洗得发白的宫女服,脸上带着几分故作镇定的冷漠,见到林薇薇,也只是敷衍地行了个礼,没有丝毫敬畏。
“王宫女,你可知罪?” 林薇薇看着她,语气依旧平静,却带着不容置疑的威严。
王宫女眼底闪过一丝慌乱,却很快掩饰过去,故作疑惑地说:“皇后娘娘说笑了,奴婢一直在洗衣局做事,安分守己,不知何罪之有?”
“安分守己?” 夏荷上前一步,将装有寒草粉的小纸包扔在她面前,“这是从你住处搜出来的寒草粉,与春桃供认的一模一样!你还敢说自己安分守己?你教唆春桃在娘娘的安胎药里加寒草粉,想害娘娘和龙嗣,这不是死罪是什么?”
王宫女看到纸包,脸色瞬间垮了下来,却仍不死心,梗着脖子说:“是又怎么样?柳才人待我恩重如山,若不是皇后娘娘,柳才人也不会落得那样的下场!我就是要为柳才人报仇,就算死,我也不后悔!”
林薇薇清晰地听到她的心声,满是怨毒与不甘:“柳才人那么美、那么善良,却被皇后陷害,打入冷宫,最后抑郁而终!我一定要让皇后付出代价,让她的孩子保不住,让她也尝尝失去最珍贵东西的滋味!”
她轻轻叹了口气 —— 柳如烟当年因嫉妒作祟,多次设计陷害她,最后自食恶果,落得那样的下场,本是咎由自取。可这些旧人却看不清真相,一味将仇恨归咎于她,甚至不惜伤害无辜的胎儿,实在可悲。
“柳如烟的下场,是她自己造成的。” 林薇薇语气平静地说,“她当年多次设计陷害朕,试图谋害龙嗣,甚至勾结外戚势力,祸乱后宫,这些都是铁证如山的事实,并非朕陷害她。你们只记得她的‘恩’,却忘了她的‘恶’,更忘了朕饶你们一命,让你们继续留在宫中做事的宽容。”
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