筒子楼狭小的客厅里，灯光昏黄。只有一盏瓦数很低的白炽灯，悬在掉漆的方桌上方，勉强驱散一隅黑暗，却将更多阴影投射在斑驳的墙壁和堆满杂物的角落。空气里的中药味、霉味和沉闷的气息，似乎随着夜色加深，变得更加粘稠、难以驱散。
苏晚晴蜷缩在方桌旁那把坚硬的木椅子上，手里捧着的搪瓷缸早已没了温度。她的目光，无意识地落在对面文清远脸上，又迅速移开，落在墙角那个塞满了旧报纸的纸箱上，然后又不安地飘向虚掩的里间房门——那里，文清远母亲压抑的咳嗽声，像一把生锈的锯子，断断续续地切割着寂静的夜。
她身上还穿着校服，外套在图书馆跑出来时过于匆忙，落在了书包里。深秋夜晚的寒意，透过单薄的衬衫布料，丝丝缕缕地渗进来。但她感觉到的冷，更多是来自心底，来自对未知危险的恐惧，和对这个陌生、窘迫环境的无所适从。
“冷吗？”文清远的声音在昏暗中响起，打破了令人窒息的沉默。他站起身，走到那个绿漆铁皮柜前，费力地从里面拖出一床洗得发白、但还算干净的旧棉被，抖了抖上面的灰尘，递给苏晚晴。
“披上吧。夜里凉。”他的语气很平淡，没有太多情绪，但动作里的细微关切，苏晚晴能感觉到。
“谢谢。”她低声道谢，接过棉被，裹在身上。粗糙的棉布贴着皮肤，带着阳光晒过后特有的、干爽而微暖的气息，多少驱散了一些寒意，也带来了一丝……奇异的安全感。这床被子，大概就是这个家里，为数不多的、能提供些许温暖的东西了。
文清远又在铁皮柜里翻找了一会儿，找出两个同样发旧、但还算厚实的棉垫，和一个打着补丁的枕头。他将棉垫铺在靠近里间门的地上，又把枕头放在其中一个棉垫上，然后看向苏晚晴。
“你睡里面，床虽然小，但比我妈那屋的硬板床软和点。我用这个。”他指了指地上简陋的“地铺”。
苏晚晴看着那个坚硬、冰冷的水泥地上，简单的棉垫和破枕头，又看看文清远那张在昏黄灯光下显得格外平静、甚至有些漠然的脸。她想说“你去床上睡”，或者“我们一起……”但话到嘴边，又咽了回去。不合适。他们只是同学，是刚刚被迫绑在同一条危险小船上的、彼此还不熟悉的“同谋”。而且，这毕竟是他家，他母亲的床……
“我……睡地上就行。”苏晚晴最终，低声说，声音里带着一丝不易察觉的坚持，“床……留给你妈，或者你睡。我……没那么娇气。”
文清远看了她一眼，没再坚持，只是点了点头：“那随你。我去看看我妈，然后洗漱。厕所在楼道尽头，公用的。晚上去的话……小心点，灯可能坏了。”
说完，他端起桌上那个掉瓷的搪瓷盆，从暖水瓶里倒了点热水，又兑了些凉水，试了试温度，端着走进了里间。
苏晚晴裹着棉被，听着里间传来的、文清远压低声音和母亲说话的声音，以及用毛巾擦洗的细微水声。那些声音很轻，很平常，却奇异地让她紧绷的神经，稍微放松了一丝丝。至少在这里，在这个破旧、窘迫但暂时安全的空间里，还有一个能沟通、能商量、甚至能……依靠的人。
尽管这个人身上，带着和她一样的、冰冷的、未知的、危险的“秘密”。
等文清远端着水盆出来，去楼道公厕倒掉水，又简单洗漱回来时，苏晚晴已经抱着棉被，蜷缩在了地上的棉垫上。她背对着他，面朝着墙壁，身体微微弓起，像个缺乏安全感的、防备的姿势。
文清远没说什么，走到墙边，拉了一下那根垂下的、同样布满灰尘的灯绳。“啪”一声轻响，昏黄的白炽灯熄灭了，整个房间瞬间被浓重的黑暗吞噬。只有窗户缝隙透进来的、极其微弱的、远处路灯的模糊光晕，勉强勾勒出家具模糊的轮廓。
黑暗，似乎让空气变得更加凝滞。彼此的呼吸声，在寂静中变得异常清晰。
文清远在另一个棉垫上躺下，枕着那个破旧的枕头。身下的水泥地坚硬、冰凉，即使隔着棉垫，寒意也丝丝缕缕地透上来。但他早已习惯了。无论是“前世”在“静默牢笼”那绝对的虚无与冰冷，还是“今生”在这窘迫家中的硬板床，艰苦的环境，似乎从未远离过他。
他睁着眼睛，望着头顶上方那片被黑暗填满的虚空。脑海中，图书馆那两声异响，苏晚晴爷爷笔记中那些疯狂的、绝望的记录，以及那种如影随形的、冰冷的、恶意的窥视感，如同潮水般再次涌来。
“第七区”……“上面”的人……“楔”的活性……“载体”的风险……
这些冰冷的词汇，与“前世”记忆中的“方舟”、“结构体”、“烙印”、“格式化”……交错、重叠，在他脑海中形成一幅庞大、黑暗、充满未知危险的拼图。而他，和苏晚晴，就是这拼图中，最不起眼、却又可能最关键的两枚碎片。
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