孩子的高烧终于完全退去，虽然依旧瘦弱，但能吃下一些米糊，偶尔还会睁开乌溜溜的眼睛，好奇地打量着这个昏暗却暂时安全的小世界。这小小的好转，像一缕微弱的阳光，穿透了笼罩在林澈和顾清玥心头的厚重阴霾。几天相对安稳的日子，让顾清玥憔悴的脸上恢复了一丝血色，林澈紧绷的神经也稍稍松弛了几分。夜晚，挤在硬板床上，听着孩子均匀的呼吸声，他们甚至能低声说几句关于未来的、模糊而脆弱的憧憬。
“等孩子再好些，我看看能不能跟徐大夫商量，接点糊纸盒之类的零工在家里做。”顾清玥轻声说，手指无意识地划过粗糙的被面，仿佛在勾勒某种未来的蓝图。
“嗯，我先稳住这里。慢慢来，总会好起来的。”林澈握紧她的手，黑暗中，目光坚定。这短暂的平静，是他们从废墟中亲手捧出的、第一捧珍贵的“糖霜”。
然而，这糖霜的甜味尚未在舌尖化开，阴影便已悄然迫近。
这天傍晚，老徐头慢悠悠地踱到正在后院吃力地劈着柴火的林澈身边，浑浊的眼睛在夕阳余晖下闪着难以捉摸的光。他扔给林澈一根便宜的卷烟，自己先点上一根，深吸一口，才仿佛不经意地开口：
“澈小子，在这儿待了几天，手脚还算麻利。眼下有个事儿，看你机灵不机灵。”
林澈停下手中的斧头，心里咯噔一下，面上却不动声色：“徐大夫您说。”
“城西老码头那边，有个旧仓库，我有个老伙计在那儿看堆儿。我这儿缺几味紧俏的药材，他那正好有存货。”老徐头吐着烟圈，语气平淡得像在聊家常，“你明天跑一趟，帮我把东西取回来。路是远了点，但事儿办成了，”他顿了顿，瞥了林澈一眼，“抵你在这儿半个月的嚼用。”
半个月的食宿费用！这对几乎身无分文的林澈来说，是巨大的诱惑。而且，这是老徐头第一次提出“有价值”的任务，似乎是一种信任的象征。但“城西老码头”、“旧仓库”、“紧俏药材”这些词组合在一起，像一根根冰冷的针，刺醒了林澈的警惕。那种地方，那种交易，绝不仅仅是取几包草药那么简单。
“徐大夫，”林澈压下心头的悸动，尽量让声音显得平静甚至带着点为难，“不是我不愿意去。只是……您也知道我们现在的处境，外面……不太平。我怕万一路上出点岔子，连累了您这地方，那就罪过大了。”
老徐头眯着眼看了他几秒，忽然嗤笑一声，拍了拍林澈的肩膀，力道不轻不重：“年纪轻轻，胆子倒小。行，你不愿意，我也不勉强。不过，这机会可就这一次。”说完，他背着手，晃晃悠悠地回屋去了，留下林澈一个人站在院子里，心乱如麻。
晚上，孩子睡熟后，林澈把白天的事一五一十地告诉了顾清玥。
“你不能去！”顾清玥听完，立刻抓住他的胳膊，声音因紧张而压低，“澈，那绝对不是什么好路数！取药材为什么非要你去？还抵半个月费用？这分明是……是拉你下水！万一那是违禁的东西，或者路上有埋伏，我们……”她不敢再说下去，眼圈已经红了。
“我知道。”林澈反手握住她冰凉的手，眉头紧锁，“我也觉得不对劲。可是清玥，拒绝了他，我们接下来怎么办？他一直把我们当累赘，如果一点‘价值’都没有，他还会让我们白吃白住吗？孩子的药怎么办？”
现实的问题像冰冷的巨石压在心头。接受，可能是深渊；拒绝，则可能立刻失去这唯一的庇护所。夫妻二人在昏暗的灯光下相对无言，沉重的压力几乎让人窒息。最终，林澈深吸一口气，做出了决定：“再难，也不能走那条路。明天我去跟他说，我可以干更累更脏的活，但那种事，不能碰。”
顾清玥看着他眼中熟悉的倔强和底线，悬着的心落下了一半，重重地点了点头。
就在他们为内部的危机焦头烂额时，外部的阴影以一种更精巧、更令人毛骨悚然的方式贴了上来。
第二天上午，阳光难得的好。顾清玥抱着孩子坐在门口能晒到太阳的小凳上，小心翼翼地给孩子喂水。一个穿着整洁、笑容甜美的年轻女子，拎着个印着某知名奶粉Logo的手提袋，笑吟吟地走了过来。
“姐姐您好！打扰一下，我们是XX奶粉公司的，在做社区关爱活动，送一些新品的试用装给有需要的宝宝。”女子声音清脆，递过来一小罐包装精致的奶粉试用装，“看宝宝好像有点瘦弱，我们这款奶粉特别添加了益生元，帮助宝宝增强吸收哦。”
她的出现太突然，太“合时宜”了。顾清玥心里猛地一紧，下意识地把孩子往怀里紧了紧，没有去接那罐奶粉。她迅速低下头，掩饰住眼中的惊慌，用略带沙哑和口音的声音含糊地说：“谢谢……不用了，孩子……吃别的牌子，习惯了。”
那女子却不放弃，依旧热情地说：“没关系呀姐姐，试用装就是让宝宝尝试一下的。您看宝宝多可爱，我们公司还有专业的育儿顾问可以免费咨询呢。您平时一个人带孩子辛苦吗？有没有什么育儿问题需要帮忙的？”她一边说，一边目光看似无意地扫过顾清玥虽然粗糙却难掩清秀的眉眼，以及她身上与这破败环境有些格格不入的气质。
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