他连忙取出锦盒中的地图,平铺在粗糙的地面上。那是一张泛黄的麻纸,上面用炭笔标注着迦叶寺的大致方位,除此之外并无异常,边缘还带着些许磨损,像是被反复翻阅过。
“可惜我们现在没有苏木染。”包拯看着地图,语气惋惜。
“无妨。”慕容凝微微一笑,“苏木染的核心成分是苏木素,遇铁离子会呈现暗红色。我们可以用铁器打磨出的铁屑,混合清水,或许能达到同样的效果。”
展昭闻言,立刻起身:“我去附近找找铁器。”
不过半柱香的功夫,展昭便带回一把生锈的镰刀和一块磨刀石。慕容凝让他用磨刀石打磨镰刀,收集落下的铁屑,再将铁屑混入陶罐中的清水,搅拌均匀后,用撕成条的麻布蘸着铁屑水,轻轻涂抹在地图上。
众人屏住呼吸,紧盯着地图。随着铁屑水的浸润,地图上原本空白的地方渐渐浮现出暗红色字迹,虽有些模糊,却能依稀辨认。
“是梵文!”公孙策精通多国文字,一眼认出,“上面写着‘迦叶藏锋,心灯引路,三器归一,天芒现踪’。”
“三器归一?”包拯皱眉,“难道是指三样东西?”
“想必就是东瀛的三大神器。”慕容凝接口道,脑海中闪过系统之前的提示,“系统曾提示,东瀛三大神器暗藏天芒秘密。看来要找到天芒,不仅需要这张地图,还需集齐三大神器,再加上迦叶寺的‘心灯’,才能破解玄机。”
公孙策眼中的赞赏愈发浓厚,折扇轻敲掌心:“郡主心思缜密,逻辑清晰,若不是郡主提点,我们恐怕还会在地图上耗费数日。没想到郡主不仅胆识过人,智谋更是不输男子,甚至远超许多饱学之士。”
【叮!支线任务完成!获得公孙策高度认可,奖励好感度+3(当前31/100),解锁“案情分析”辅助功能,查案时可自动标记关键线索关联点。】
系统提示音适时响起,慕容凝心中微定。她抬眼看向包拯,见他正一脸崇拜地看着自己,眼神里满是骄傲,像是在向旁人炫耀“我就知道凝霜最厉害”。
“这些都是大家一起分析的结果,我只是随口一提。”慕容凝脸颊微红,谦虚地说道。
“凝霜不必过谦。”包拯立刻反驳,语气真挚,“若不是你想到用铁屑水显现字迹,我们怎么也猜不到地图里藏着玄机。你真是太聪明了!”
他的目光毫不掩饰地流露着敬佩与爱慕,让慕容凝心头一暖。【叮!攻略目标包拯好感度+2(当前33/100)。评价:宿主展现过人智谋,获得攻略目标由衷敬佩,情感羁绊进一步深化。】
“如今线索明朗了许多,但前路只会更凶险。”展昭收起长剑,神色凝重,“高丽、辽国、东瀛各方势力都在觊觎天芒,我们相当于被架在了风口浪尖,稍有不慎便会万劫不复。”
“是啊。”公孙策点头,“京城乃天子脚下,各方势力盘根错节,我们抵达后既要面圣呈递证据,又要追查三大神器下落,还要提防耶律烈的残余势力,不可有半分松懈。”
包拯握住腰间的短刀,刀柄的温度透过掌心传来,眼神愈发坚定:“无论前路多险,我们都不能退缩。天芒关系到大宋安危,我们必须阻止耶律烈等人的阴谋,守护百姓安宁。”
他转头看向慕容凝,语气温柔却带着力量:“凝霜,接下来的路可能比之前更危险,你若是害怕,我可以派人送你先回郡主府,在京城安心等候我们。”
慕容凝心中一动,知晓他是担心自己,却摇了摇头,眼神明亮而坚定:“我不害怕。从双喜镇相遇的那一刻起,我就已经卷入了这场纷争。而且,我们是伙伴,理应同生共死,我不会让你一个人去面对这些危险。”
她顿了顿,抬眸望进他的眼睛,一字一句道:“更何况,我还想亲眼见证你揭开天芒的秘密,亲手将那些阴谋家绳之以法,护大宋国泰民安。”
包拯看着她眼中的坚定与信任,心中涌起一股暖流,忍不住伸出手,轻轻握住了她的手。她的指尖微凉,却带着安定人心的力量,让他瞬间觉得所有的艰险都不足为惧。
“好!”包拯重重点头,声音掷地有声,“我们一起面对,同生共死!”
公孙策和展昭看着两人紧握的手,相视一笑,眼中都带着了然的笑意。这一路风雨同舟,两人之间的情愫早已在不知不觉中生根发芽,只是当局者迷,还未点破罢了。
收拾妥当后,四人再次启程。官道上的行人渐渐多了起来,两旁的田地间有农夫耕种,田埂上开着不知名的野花,春意愈发浓厚。
“再有三日路程,便能抵达京城了。”公孙策望着前方延伸的官道,说道,“京城不比边境,卧虎藏龙,我们抵达后需先前往开封府报备,再择机面圣,不可贸然行事。”
“嗯。”包拯点头,“我们先将耶律烈谋反的证据呈给皇上,再请旨前往迦叶寺探寻天芒下落。凝霜此次归宗,也正好可以借着面圣的机会,完成认祖归宗的仪式。”
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