「星筵阁」矗立在市中心CBD核心,拜占庭风格的穹顶镀着24K金,在午后的日光下折射出令人不敢直视的奢华光芒。门口身着定制礼服的侍者们姿态恭谨,对每一辆驶入的豪车躬身行礼。劳斯莱斯、宾利、迈巴赫排成长龙,车内走下的政商名流、文娱顶流们,彼此寒暄间交换着只有他们这个阶层才懂的隐晦信息。
在这片浮华之地的深处,政要陈敬之坐在专属包厢外的等候区,指尖无意识地摩挲着腕上价值百万的Patek Philippe。他鬓角的汗珠在精心调校的灯光下微微发亮,暴露了那份与这环境格格不入的焦灼。家族丑闻如同悬在头顶的达摩克利斯之剑,随时可能斩断他数十年苦心经营的一切。而据说,这家餐厅那位神秘莫测的店主,能够解决“所有难题”。
“陈部长,请稍等。”一位侍者悄无声息地走近,声音轻得如同耳语,“店主正在处理一些事务,很快便会见您。”
陈敬之微微颔首,目光却不自觉地投向餐厅深处那条看似普通的走廊。他听说,能够见到店主的人少之又少,而每个人需要付出的代价,也各不相同。
就在他沉思之际,一阵奇异的香气不知从何处飘来,那味道不似任何他熟悉的香料,倒像是星辰与深渊交织的气息,转瞬即逝。
城市的另一端,老城区的逆旅巷沉浸在黄昏的阴翳中。潮湿的青石板路爬满了墨绿色的苔藓,两旁的老墙斑驳脱落,诉说着被时光遗忘的落寞。
年轻画家苏晚背着空荡荡的画板,拖着沉重的脚步穿梭在迷宫般的小巷里。她的手指下意识地探入口袋,触碰到仅剩的三枚硬币,冰凉的触感直抵心扉。催债电话的铃声仿佛还在耳边回荡,与画廊解约的屈辱、父亲重病的无助、母亲离家出走的绝望,如同一张越收越紧的网,将她牢牢困住。
天色渐暗,巷子里的路灯一盏接一盏地亮起,投下冰冷的光晕。苏晚漫无目的地走着,几乎要放弃所有的希望,就在这时,她瞥见了墙缝里透出的一缕暖光——那光不同于路灯的惨白,带着温润的质感,仿佛有生命般轻轻摇曳。
她鬼使神差地走近,发现那光源自一扇几乎与墙壁融为一体的旧木门。门上没有门牌,只有一块刻着“逆旅”二字的旧木牌,在昏暗中散发着柔和的光芒。一股混合着草木与星辰的奇异香气从门缝中飘出,莫名地抚平了她紧绷的神经。
正当她犹豫是否要敲门时,木门悄无声息地向内开启。
「星筵阁」内,陈敬之在侍者的引导下,终于踏上了通往餐厅深处的那条专属通道。两侧墙壁上的壁画仿佛拥有生命,画中人物的目光随着他的脚步缓缓移动,带着难以言喻的审视意味。他感到一阵莫名的心悸,仿佛正走在一条通往未知命运的道路上。
与此同时,苏晚深吸一口气,迈步跨过了那道微光闪烁的门槛。门内的景象令她怔在原地——与巷外的阴暗破败截然不同,这里是一个温暖明亮的小厅,四张原木餐桌随意摆放,每张桌上都放着一盏造型别致的油灯,跳动的火焰在灯罩内投下柔和的光影。空气中飘散的香气更加浓郁了,那是一种既陌生又令人安心的味道,像是记忆中某个遥远夏夜的气息。
“欢迎光临‘逆旅’。”
一个清冷的女声响起,苏晚这才注意到角落里站着一位身着素色长裙的女子。她看起来二十出头的年纪,容貌清秀,眼神却带着与年龄不符的沉静,仿佛能看透人心。
“这里是餐厅吗?”苏晚不确定地问道,声音因长久的沉默而略显沙哑。
女子微微点头:“可以说是,也可以说不是。请随意坐,店主很快便来。”
而在「星筵阁」的那条神秘通道尽头,陈敬之终于见到了那位传说中的店主。
林夜看上去约莫四十岁年纪,身着简单的深色中式长衫,气质温文儒雅,仿佛一位饱读诗书的学者。但当他抬眼看向陈敬之时,陈敬之不由自主地屏住了呼吸——那双看似普通的黑眸深处,竟有点点星光流转,如同宇宙初开时的混沌。
“陈部长,”林夜的声音平和,却带着不容置疑的力量,“我知道您的来意。但在此之前,您需要明白这里的规矩。”
陈敬之急忙点头:“只要能够解决我的麻烦,任何代价我都可以考虑。”
林夜的唇角勾起一抹难以察觉的弧度:“代价不是由您来‘考虑’的,而是由命运来决定。请随我来。”
逆旅小厅内,苏晚选了个靠窗的位置坐下,惊讶地发现窗外并非她来时的那条窄巷,而是一片浩瀚的星空,无数星辰在深邃的夜幕中闪烁,近得仿佛伸手可及。
“那是星海,是店主的故乡。”那位被称作阿影的女子不知何时端来一杯热茶,茶水呈现出罕见的淡金色,散发着舒缓神经的香气。
“店主...是什么人?”苏晚忍不住问道。
阿影的目光飘向远方,仿佛在回忆什么:“他是旅人,是观察者,也是烹饪者。他用食材编织命运,用调味平衡因果。”
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