揽月阁内，并无寻常欢场的奢靡陈设。四壁皆是顶天立地的紫檀木书架，典籍字画陈列井然，博古架上错落放着些看似寻常却年代久远的瓷玉古玩，空气里弥漫着清冷的松木香与极淡的书卷气。
临窗一张宽大的紫檀木书案，案上未摆公文，只设一局残棋，黑白双子绞杀正烈。
苏挽月便坐在棋局一侧。
她看起来不过二十七八年纪，着一身雨过天青色软银轻罗襦裙，外罩同色半臂，素净得近乎寡淡，墨发松松绾成坠马髻，仅用一支通体无瑕的白玉长簪固定。
眉如远山含黛，眼若秋水横波，面容是江南女子特有的精致柔美，肤色白皙得近乎透明，唇色也极淡，唯有一双眸子，黑得深不见底，看人时仿佛能洞穿一切虚妄，却又平静无波，不带丝毫情绪。
她手中拈着一枚温润的黑玉棋子，指尖莹白，与墨玉形成鲜明对比。棋子久久未落，只是静静听着对面之人陈述。
对面坐着一位身着灰布僧衣的老者，正是了尘大师。他语速平缓，将萧珩与席蓉烟可能幸存、顺江东下至江南、以及黄文燕已在金陵活动之事一一说明，最后，将慕容承瑾的亲笔书信和一枚雕刻着南疆王族隐秘图腾的玄铁令牌，推至苏挽月面前。
“……王爷知此事艰难，犹如大海捞针，且危机四伏。然，此二人关乎大亓国本、血脉正统，更关乎能否揪出西疆与幽燕门背后更大的阴谋。江南地界，鱼龙混杂，非朝廷势力可轻易深入查探。老衲思来想去，唯有苏轩主，既有通天手段，又不涉朝堂纷争，或可当此重任。”了尘大师说完，双手合十，静待回应。
苏挽月放下棋子，拿起那封火漆封口的密信，并未立即拆看，目光先落在了那枚玄铁令牌上。令牌古朴沉重，正面是南疆群山与狼首图腾，背面则刻着一个极小的、几乎难以辨认的“瑾”字。
她指尖抚过那凹凸的纹路，眼中闪过一丝极快的、复杂的涟漪，似是追忆，又似叹息。
“了尘大师，”她开口，声音如玉石相击，清冷悦耳，却带着一种不容置疑的疏离，“水月轩开门做生意，讲究的是银货两讫，人情往来。慕容王爷这单‘生意’，风险太大。我要找的，是可能隐藏身份、可能重伤昏迷、可能已被对头控制的两个人，而我的对头，是连王爷都忌惮三分的幽燕门主黄文燕。这代价，恐怕不是一枚令牌、一纸书信能抵的。”
了尘大师并不意外，只是缓声道：“轩主想要何代价，但讲无妨。王爷信中言明，只要力所能及，无不应允。”
苏挽月轻轻一笑，那笑容却未达眼底：“了尘大师，您与我母亲有旧，您开口，挽月本该尽力。但此事牵扯太广，水月轩立足江南不易，我不想因卷入天家秘辛、藩王之争，而毁了先母留下的这点基业，更不愿将轩中上下百余口无辜者的性命置于炭火之上。”
她顿了顿，目光锐利如针，“除非，王爷能给我一个绝对信服的理由，以及……一个无法拒绝的保障。”
了尘大师沉默片刻，缓缓道：“若老衲说，此事或许也关乎轩主自身一直追寻的某个答案呢？”
苏挽月捻动棋子的手指几不可察地一顿。
“轩主这些年，明里经营乐坊酒楼，暗地里动用无数人力物力，探查二十年前那场波及江南数府的‘商船失踪案’，以及案中可能幸存的那个女婴下落，真当无人知晓么？”了尘大师的声音低沉下去，带着洞悉世事的悲悯，“老衲虽已出家，但一些旧事，仍记得清楚。当年那艘从海外归来的商船‘宝月号’，船上不仅有奇珍异宝，更有一位身份特殊的乘客，以及她尚在襁褓中的女儿。船在近海遭遇风暴与不明袭击沉没，乘客大多罹难，那位女婴自此下落不明……而那位乘客，似乎姓苏？”
阁内的空气仿佛骤然凝固。
苏挽月脸上的平静终于被打破，一丝血色褪去，捏着棋子的指节微微发白。她盯着了尘大师，眼神复杂难明，有震惊，有锐利的审视，更有深埋多年的痛楚与急切。
“大师知道什么？”她的声音依旧平稳，但尾音已带上一丝不易察觉的轻颤。
“老衲不知全部。”了尘大师坦然道，“但老衲知道，当年‘宝月号’出事前后，西疆与某些海外势力往来骤然密切。而如今，魏嵩败退后，似有与东瀛倭寇勾结之迹象。黄文燕活跃江南，恐怕不仅仅是为了郑氏遗孤和可能幸存的萧珩。江南富庶，水网密布，若内外勾结，其祸之烈，恐远超西疆战事。寻找萧珩与席蓉烟，或许也能揭开当年‘宝月号’沉没的真相，找到轩主一直想找的人，或至少……找到仇人。”
苏挽月闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的面颊上投下阴影。良久，她再睁开眼时，眸中已是一片冰封的决然。
“信，我接了。”她拿起慕容承瑾的书信，拆开火漆，快速浏览。信上内容简洁，除了恳请相助，还给出了几个萧珩与席蓉烟可能使用的化名、体貌特征，以及一处极为隐秘的、只有慕容承瑾和萧珩知道的紧急联络暗号。
“十日。”苏挽月将信纸靠近烛火，看着它化为灰烬，“十日内，我会动用所有能动用的渠道，在江南范围内搜寻符合特征之人，并严密监控黄文燕及其手下在江南的一切动向。但丑话说在前头，我只负责寻找和传递消息，不直接参与任何劫杀、对抗。若找到人，如何接应、如何送返，是王爷的事。若事不可为，或危及水月轩根本，我会立刻抽身。”
“如此，足矣。”了尘大师起身，深深一揖，“老衲代王爷，谢过轩主。”
“不必谢我，各取所需而已。”苏挽月也起身，走到窗边，推开一线窗户，望着楼下秦淮河上迷离的灯火和蒙蒙雨丝，“大师请回吧。从此处离开后，你我今日未曾相见。若有消息，我会通过‘月影’渠道送至皇觉寺或王爷指定的地点。”
了尘大师颔首，戴上斗笠，如来时一般，悄无声息地消失在揽月阁外的走廊尽头。
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