一只有力而稳定的大手及时伸来，牢牢托住了托盘底部，另一只手臂则迅速环过她的后背，给予支撑。
来人同样一身粗麻孝服，几乎与慕知柔如出一辙的清隽面庞，只是这张脸上线条更为硬朗深刻，身量也更为颀长挺拔。最惹眼的是左睑之下，一点朱砂泪痣殷红如血，恰似雪原上未凝的一滴烫痕，在素麻粗服与满面哀戚中，灼灼地亮着。
慕容承瑾，接到国丧急报后，日夜兼程、率一万南疆精锐赶来京城。
他俊美的脸上风尘仆仆，胡茬凌乱，眼底布满蛛网般的血丝，紧抿的唇角绷成一条冷硬的直线。
悲痛与长途奔波的疲惫刻在他脸上，可那双与慕知柔极为相似的桃花眼里，除了哀恸，更翻涌着滔天的怒火与某种孤狼护崽般的决绝凶光。
“柔儿，”他声音压得极低，嘶哑粗砺，唯有紧挨着的慕知柔能听清，“撑住。现在还不是倒下的时候。这朝堂上下，京城内外，不知多少双眼睛在看着你，看着慕容家。”
慕知柔借着他的力道，终于站稳。冰凉的手指无意识地攥紧了托盘边缘，骨节愈发分明。她微微颔首，没有说话，所有的力气似乎都用来维持站立的姿态和捧持的动作。
在慕容承瑾的贴身护卫下，她转过身，面向台阶下那一片黑压压的臣民。晨风卷起她素麻的衣摆和额前散落的发丝，那身影单薄得仿佛下一刻就会被风吹散，却又莫名透着一种孤绝的、不容摧折的坚韧。
广场上死一般寂静，连风声似乎都凝滞了。无数道目光聚焦在她身上，有同情，有忧虑，有审视，也有不易察觉的算计。
慕知柔闭了闭眼，再次睁开时，眼底那层水光被强行逼退。她开口，声音因久未言语和极度悲痛而沙哑破碎，却奇迹般地，通过某种内息运转，清晰地传遍了偌大广场的每一个角落：
“皇帝……裴珩……”念出这个名字的瞬间，她的喉咙像被滚烫的烙铁烫过，声音几不可察地哽了一下，随即被她以更大的毅力压平。
“承天命，继大统，虽在位日浅，然勤政爱民，宵衣旰食，志在廓清寰宇，安定四方。然天不假年，奸佞逞凶，致使陛下罹难西疆……此痛，锥心蚀骨；此恨，倾江海难平。”
她顿了顿，目光缓缓扫过下方百官，那目光冰冷如雪原上的月光：“陛下英灵未远，本宫在此立誓：害君之仇，乱国之恨，必以血偿！西疆魏嵩、幽燕门黄文燕，及所有与此事有牵连者，无论天涯海角，必诛其首，祭奠陛下在天之灵！”
话音落下，并非激昂，反而带着一种沉甸甸的、令人心悸的平静。但其中蕴含的意志，却让在场不少老臣脊背生寒。
“起灵——送大亓皇帝英魂归山陵——！”礼官带着哭腔的高亢唱喏，撕裂了寂静。
哀乐骤起，非丝非竹，乃是低沉呜咽的号角与沉重缓慢的鼓点，一声声，敲在人心上。
六十四名身着素甲的禁军力士，抬着巨大的梓宫缓缓启动。
慕知柔捧着托盘，走在梓宫最前方。她的步伐很慢，每一步都像踏在刀尖上，却又稳得惊人。
送葬队伍长达数里，白幡如林，纸钱漫天，从皇宫正门而出，经御街，往西山皇陵。
沿途百姓伏地痛哭，悲声震天。萧珩虽在位短暂，但其为太子时贤名已着，登基后几项仁政深得民心，骤然而逝，民心俱哀。
送葬的队伍在御街之上，宛如一条缓缓流动的白色长河，沉默地承载着帝国的哀恸。沿途百姓伏地，哭声如潮水般涌起、退去，又再度涌起。
就在队伍即将行至朱雀门，也是通往皇觉寺方向的路口时，前方的仪仗与哀乐，忽然出现了一阵极其轻微的、不易察觉的凝滞。
并非混乱，而是一种源自礼官与禁军领袖本能般的肃然与迟疑。
道路正前方，城门洞开的阴影之外，天光映照的街心，静静立着一道人影。
那人影如此突兀，又如此自然。
一身洗得发白的青灰色僧衣，外罩简陋的缁色袈裟，脚下是沾着尘泥的僧鞋。他手中并无法器，只挂着一根普通的竹杖。头上并无戒疤，因他已位属“大师”，但寸许长的发茬清晰可见，表明彻底的斩断。
了尘大师。
他没有站在路中央阻碍队伍，只是静静立在御街一侧，僧侣百姓本应跪伏的位置。
然而，当他站在那里时，连呼啸的春风都仿佛绕行，所有声音——哭声、乐声、脚步声——都在他周围沉淀下去。
走在最前的慕知柔，几乎是瞬间便看到了他。她的脚步微微一顿，心脏像被一只冰冷的手攥住。父皇……不，了尘大师。他来了。
后方的文武百官，尤其是经历过两朝的老臣，更是心头剧震，纷纷垂下头，不敢直视，却又忍不住用余光窥探。
慕容承瑾的瞳孔微微一缩，手按上了刀柄，随即又缓缓松开，只是身体更紧绷了些，如同护雏的猛兽，警惕着任何未知的变数。
了尘大师的目光，平淡地掠过那具巨大的、承载着衣冠的梓宫，掠过慕知柔手中盛放冕冠玉佩的托盘，掠过所有人脸上深刻的悲戚。
他的眼神，如同深潭之水，无悲无喜，甚至没有一丝涟漪。仿佛眼前这场倾国之哀，与山间叶落、檐下雨滴并无不同。
然后，在万众瞩目之下，他单手竖掌于胸前，对着皇帝的灵驾，微微欠身。
不是一个父亲对儿子的告别，甚至不是一个太上皇对皇帝的送行。
那只是一个僧侣，对一位逝去的施主，行的最寻常的问讯礼。
礼毕，他直起身，并未像其他人一样跪伏或长揖。他只是转过身，面向皇觉寺的方向，开始缓步前行。
他的步伐平稳而匀速，竹杖点在青石板上，发出轻微而规律的“笃、笃”声。
与此同时，一句清晰平和的佛号，随着春风，送入每个人的耳中：
“南无阿弥多婆夜，哆他伽多夜……”
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