那行血红小字像是一道刚结痂的伤疤,在烛火的舔舐下扭曲变形:
“若欲重启天门,需以血祭钥。切记,听世者不可独活。”
苏晚棠只觉得掌心那块温润的玉牌陡然变得烫手。
她迅速将两张残页拼合在灯下,那原本残缺的字句严丝合缝地咬在一起,露出了一段从未示人的注解:“双钥合验,心印为凭。一钥承命,一钥承誓。缺一则天门闭,妄启者神魂俱灭。”
“承誓……”苏晚棠指尖摩挲着胸前的墨玉牌,这东西是苏家历代家主传下来的,也就是“承誓钥”。
而另一把“承命钥”……她脑海中电光石火般闪过顾昭珩发髻上那根从不离身的白玉簪。
那是定王妃的遗物。
原来,根本没有什么“偶遇”和“巧合”。
从她在侯府第一次见到顾昭珩起,两人的命运就被这两把早就铸好的钥匙锁死在了一起。
顾昭珩一直戴着那根簪子,是在等那个拿着另一把钥匙的人出现?
还是说,他根本就是被迫戴上了这把枷锁?
“姑娘,您一夜没睡?”
春桃捧着一摞发黄的纸卷推门进来,带进一股清晨的凉意。
她把东西往桌上一堆,灰尘呛得苏晚棠咳嗽了两声。
“这是昨儿个在老库房角落翻出来的,看着像咱们王府初建时的图纸,我想着您兴许用得着。”春桃一边拍打身上的灰一边絮叨。
苏晚棠随手翻开最上面一卷,目光在触及角落一行不起眼的朱批时凝固了。
那是一张地基图,在书房密阁的正下方,赫然画着一个未被标注的回字形空间,旁侧用极细的狼毫写着:“地脉通枢·禁入”。
而在入口处,标注着一行蝇头小字:“钥启位二,分列东西壁龛。”
这结构,与她昨夜在密阁看到的一模一样。
苏晚棠猛地合上图纸,心脏在胸腔里撞得生疼。
但这密室从未在任何府志中出现过,连在这府里待了一辈子的陈伯都从未提过只言片语。
要么是陈伯不知道,要么……就是陈伯在装傻。
早膳时分,苏晚棠特意端着粥碗去院子里溜达,正撞见陈伯在修剪那一丛半死不活的罗汉松。
“陈伯,”苏晚棠叹了口气,揉着太阳穴,一副精神不济的模样,“昨夜做了个怪梦,梦见一位穿青衫的夫人站在后院那口枯井边,一直念叨着‘钥匙错了’,吓得我一身冷汗。”
“咔嚓。”
陈伯手里的剪刀一歪,好好一枝罗汉松被剪了个秃瓢。
老管家转过身,脸色在晨光下有些发青:“姑娘……那是王妃生前最爱穿的衣裳。尤其是每年冬至,王妃必定一身青衫,亲自去井边焚纸。”
“焚纸?”苏晚棠挑眉,这一步是诈出来的。
陈伯意识到失言,眼神闪烁地避开她的视线:“都是些陈年旧事了。老奴只记得王妃说过,那井通着地底的一处所在,里面埋着‘见不得光的东西’……后来王妃仙逝,那井就被封了。姑娘,有些梦,做了就忘了吧,对身体好。”
说完,陈伯像是背后有鬼追似地,抱着剪刀匆匆走了。
见不得光的东西。
苏晚棠盯着他的背影,嘴角的笑意一点点敛去,变成了刀锋般的冷肃。
既然顾昭珩今早被皇帝急召入宫议事,这府里暂时没人能拦得住她。
未时三刻,日影西斜。
书房密阁内寂静无声,只有苏晚棠和春桃略显急促的呼吸声。
按照图纸所示,苏晚棠在东面的书架后找到了那个被书籍遮挡的壁龛。
里面空空荡荡,只有一个不起眼的青铜环钮。
“姑娘,这看着不像机关啊……”春桃怕得牙齿打颤。
苏晚棠没说话,从领口拽出那块墨玉牌,对着环钮中心的凹槽狠狠按了下去。
“咔——轰隆!”
脚下的青砖发出一声沉闷的低吼,紧接着,两排书架缓缓向两侧滑开,露出一道通往地下的漆黑石阶。
一股陈腐阴冷的霉味扑面而来,夹杂着一丝若有若无的……药香?
“在这守着,谁来都不许下。”苏晚棠把想跟上来的春桃推回去,提着那盏微弱的纱灯,一步步走进了黑暗。
石阶尽头是一间圆形的密室。
四壁光秃秃的,只有中央一方巨大的石台,上面刻着繁复的八卦阵图。
而在阵眼的中心,有两个凹槽。
其中一个已经落满了灰,而另一个形状狭长——正契合顾昭珩那根白玉簪。
这是一把还没被打开的锁。
苏晚棠绕着石台缓缓踱步,灯光扫过石台背后的墙面时,她猛地停住了脚步,浑身的血液在这一瞬间仿佛冻结成冰。
那墙面上,有一道触目惊心的裂痕。
裂痕之中,渗着暗红色的字迹,那不是颜料,是干涸了多年的血。
血字笔锋苍劲,力透石壁:
“珩儿勿信棠,赵影在侧!”
那熟悉的勾连笔法,那空气中残留的、哪怕过了十年依然能被她这个相师世家嫡女分辨出的特殊“龙胆墨”味道——这是她爹苏玄清的字!
苏晚棠死死盯着那个“棠”字。
父亲曾来过这里?
他在生命的最后时刻,拼死留下这行血书,竟然是为了警告顾昭珩不要相信自己亲生女儿?
“赵影在侧……”苏晚棠喃喃自语。
这个“赵影”,是指那个灭了卦门的赵王?
还是说……在她或者顾昭珩的身边,一直潜伏着一个看不见的影子?
一阵寒意顺着脚底板直冲天灵盖,苏晚棠强迫自己冷静下来。
她举起灯凑近墙面,发现那血字并非直接写在石头上,而是渗入了一层薄薄的石灰皮。
如果刮开这层皮,下面或许还有东西。
她从发间拔下一根尖细的银簪,对着那个“赵”字的起笔处,轻轻刺了下去。
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