王莽又上奏，要实行市场物价统一、官府没有诉讼、城邑没有盗贼、野外没有饥民、路上遗失东西无人拾取、男女分路而行的制度；违反者采用象征性刑罚。
王莽再次上奏说：“共王母（傅太后）、丁姬，从前不遵守臣妾之礼，坟墓高度与元帝的陵墓一样，还带着帝太后、皇太太后的玺绶下葬。请求挖掘共王母和丁姬的坟墓，收回玺绶；将共王母迁回定陶，葬在共王坟墓旁边。”太后认为事情已经过去，不必再发掘。王莽坚持要这么做，太后只好下诏，让在原棺的基础上改葬。王莽又奏请：“共王母和丁姬的棺材都是帝王所用的梓宫，穿着珠玉制成的衣服，不符合藩王妾室的规格。请求更换为木棺，脱去珠玉衣，将丁姬葬在妾室的墓地中。”奏请得到批准。朝中在位的公卿都迎合王莽的意思，捐出钱帛，还派遣子弟、儒生以及四方各族共十多万人，拿着工具，协助将作大匠挖掘铲平共王母、丁姬的旧坟；二十天内，就全部铲平。王莽还用荆棘围绕墓地，作为后世的警戒。他又拆毁共皇庙，当初提议尊崇共皇的泠褒、段犹等人，都被流放到合浦。朝廷征召师丹到公车署，赐爵关内侯，让他享有原来封邑的食邑。几个月后，改封师丹为义阳侯；一个多月后，师丹去世。
在汉哀帝的时候，马宫担任光禄勋，曾经和丞相、御史一起商量，给傅太后定谥号为孝元傅皇后。后来王莽掌权，开始追查之前参与定谥号的人，要治他们的罪。不过马宫一直被王莽厚待，所以只有他没被牵连。但马宫自己心里又惭愧又害怕，就给朝廷上书说：“我之前参与给定陶共王母（傅太后）定谥号，完全是迎合上面的意思，跟着别人瞎起哄，还歪曲经典，说了一堆歪理，把皇上都给误导了，这是对朝廷不忠啊！现在我侥幸有机会改过自新，但实在没脸再留在朝廷，也不想再当官，更不配享受封邑的待遇了。我愿意上交太师、大司徒、扶德侯的印绶，把位置让给更有才能的人。”
这年秋天八月壬午日，王莽借着太后的名义下诏书给马宫，说：“四辅的职责，是国家的重要支柱；三公的任务，就像鼎的三条腿一样支撑着君主。要是没有坚定的操守，就不配坐在这个位置上。你说的话很诚恳，不掩饰自己的过错，我很赞赏。不过我不剥夺你的爵位和封邑，你把太师、大司徒的印绶交给使者，以侯爵的身份回家养老吧。”
王莽因为皇后有怀孕生子的吉兆，就下令开通子午道。这条道从杜陵出发，直接穿过南山，直通汉中。泉陵侯刘庆给朝廷上书说：“当年周成王年纪小，被称为孺子，周公就代他处理国事。现在皇上也还年轻，应该让安汉公王莽像周公那样，代行天子的职责。”大臣们听了，都说刘庆说得对。
随着汉平帝渐渐长大，因为母亲卫太后一直被王莽隔绝在外地见不到面，心里对王莽满是怨恨。这年冬天十二月，王莽趁着腊日给平帝进献椒酒的机会，在酒里下了毒。平帝喝了酒就生病了，王莽假惺惺地写了一篇祷文，跑到泰畤去为平帝祈福，说愿意用自己的命换平帝的命。他还把祷文装在一个用金属封起来的匣子里，放在前殿，还警告大臣们谁都不许说出去。结果丙午日那天，平帝就在未央宫去世了。朝廷宣布大赦天下，王莽还下令，让六百石以上的官员都要为平帝守丧三年。他又上奏，把孝成皇帝的庙尊称为统宗，孝平皇帝的庙尊称为元宗。给平帝入殓的时候，还给他戴上成年男子的帽子，最后把他葬在了康陵。
班固评论说：在汉平帝的时候，国家大事全由王莽说了算。他总是给自己歌功颂德，好抬高自己的地位。看他发布的那些文书，好像四方的少数民族没有不臣服的，祥瑞不断出现，到处都是对他的歌颂。可实际上，天上出现灾异，民间百姓也都在抱怨，这些情况王莽根本掩盖不了。
平帝去世后，朝廷任命长乐少府平晏为大司徒。太皇太后就和大臣们商量，该立谁当新皇帝。当时汉元帝这一脉已经没有继承人了，而汉宣帝的曾孙里，有五个在世的王爷、四十八个列侯。王莽嫌这些人年纪太大不好控制，就说：“兄弟之间不能互相继承皇位。”于是把汉宣帝的玄孙们都召来，准备从中选一个当皇帝。
就在这个时候，前辉光谢嚣上报说，武功县的县长孟通挖井的时候，挖出一块白石，石头上面是圆的，下面是方的，上面还用红颜色刻着字：“告安汉公莽为皇帝。”从这开始，所谓的“符命”，就是上天暗示改朝换代的征兆这种说法，就出现了。
王莽让大臣们把这件事禀告太皇太后，太皇太后一听就说：“这明显是骗人的，不能这么干！”太保王舜就劝太后说：“事情已经发展到这地步了，实在没办法阻止。就算想拦着，也拦不住啊。王莽也不是真的想干什么过分的事，就是想暂时代理皇帝的职权，好把天下人镇住。”太皇太后心里觉得不行，但又实在没能力阻止，只好答应了。王舜他们马上让太后下诏书说：“孝平皇帝年纪轻轻就去世了，我已经让有关部门把汉宣帝的二十三个玄孙召来，选一个合适的继承皇位。可这些玄孙都还在襁褓之中，如果没有品德高尚的君子辅佐，怎么能安稳治理国家呢？安汉公王莽，已经辅佐了三代皇帝，他的功绩和当年的周公一样。现在前辉光谢嚣、武功县长孟通上报了白石上的符命，我仔细想了想，上面说‘为皇帝’，应该是让王莽代行皇帝的职责。那就让安汉公王莽像周公那样，代行皇帝职权，大臣们把具体的礼仪方案奏报上来。”
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