守阁老人佝偻的背影消失在砺剑谷口，留下的话语却如同投入心湖的石子，漾开圈圈涟漪。秦尘站在原地，望着老人离去的方向，眼中沉思之色渐浓。
“示敌以弱，蓄力一击……”他轻声重复。老人的提点，与他之前的策略不谋而合——在小比前不过度暴露，维持一个“努力恢复、稳步提升、但根基尚浅、易受打压”的“合理”形象，既能降低雷烈等人的警惕和更猛烈的事前打压，也能在比试中制造出其不意的效果。
但“弱”要弱得真实，“蓄力”要蓄得隐蔽。这需要极其精妙的平衡。
他转身回到石屋，刚坐下调息不到半个时辰，石门外便传来一阵略显急促却又克制着礼节的叩门声。
“秦尘师弟可在？丹霞峰有请。”
丹霞峰？秦尘心中微动，起身开门。门外站着一名身穿淡绿丹霞峰内门弟子服饰的青年，面容清秀，气息温和，修为在龙魂后期，眉宇间带着一丝掩不住的焦急之色。
“这位师兄是？”秦尘拱手。
“在下丹霞峰弟子林轩，奉慕雨师姐之命，特来相请。”林轩语速稍快，但还算清晰，“秦师弟，冒昧打扰。我丹霞峰近日炼制一炉紧要丹药，名为‘龙象丹’，已至孕丹关键时刻。此丹对控火要求极高，需精纯且稳定的火系源力，辅以精细入微的温度与火候掌控，持续至少六个时辰。原本负责控火的师弟因急事外出未归，一时寻不到合适的替代人选。慕雨师姐听闻师弟曾助她成丹，控火之术精妙沉稳，故特命我前来，恳请师弟援手。报酬方面，绝不敢亏待师弟！”
林轩一口气说完，目光恳切地看着秦尘。显然，丹霞峰那边情况确实紧急，否则不会在秦尘明显处于战峰针对的风口浪尖时，还派人来请他。
龙象丹？又是龙象丹。秦尘记得，之前助慕雨炼制的便是此丹，不过是她自用。如今丹霞峰再次开炉炼制，且如此紧急，恐怕是为某位重要人物准备，或是峰内重要任务。这倒是个机会——一个暂时离开战峰这是非之地、避开眼前连绵不断小麻烦的绝佳借口。而且，助丹霞峰炼丹，不仅能赚取不菲的贡献点（丹霞峰一向大方），还能巩固与慕雨乃至丹霞峰的关系，拓宽人脉，更能在“合理”范围内展现并进一步锤炼自己的控火能力，为小比中可能需要的火焰手段做铺垫。
“慕雨师姐有命，弟子自当尽力。”秦尘几乎没有犹豫，便点头应下，“只是不知，具体何时开始？需持续多久？弟子还需做些准备。”
林轩闻言大喜，连忙道：“越快越好！丹药如今正在‘养火蕴灵’阶段，最迟需在明日辰时前开始正式孕丹控火，持续六个时辰。师弟若无其他急事，最好现在便随我前往丹霞峰，熟悉丹炉阵法，并与慕雨师姐商议细节。”
“现在？”秦尘看了看天色，已是午后，“好，请师兄稍候，弟子收拾一下便来。”
他转身回屋，快速整理了几件换洗衣物，将剩余的所有贡献点凭证、丹药（凝魂丹、拓脉丹、疗伤药等）以及重要物品（如神秘玉佩、几枚记载心得的玉简）随身携带。战峰这边暂时没什么需要处理的，至于雷烈那边可能的反应……他接了丹霞峰的紧急任务，合情合理，对方即便不满，也难公开阻拦，除非想同时得罪丹霞峰。
收拾妥当，秦尘背上简单的行囊，与林轩一同离开了砺剑谷。走出谷口时，他能感觉到数道目光从不同方向投来，有诧异，有疑惑，或许也有暗自通风报信者。但他目不斜视，步履沉稳。
穿过云桥，丹霞峰特有的、混合着草木清香与淡淡硫磺药香的气息再次扑面而来。与战峰肃杀刚硬的氛围截然不同，丹霞峰显得宁静而充满生机，梯田般的药圃层层叠叠，灵雾氤氲，偶有丹童、药僮穿梭其间，一派繁忙却有序的景象。
林轩引着秦尘，没有去往上次的“丙字七号”丹房，而是径直朝着丹霞峰更高处、一片被淡淡霞光笼罩的建筑群行去。这里的灵气更加浓郁精纯，空气中弥漫的药香也更加复杂古老，显然已是丹霞峰的核心区域。
最终，他们在一座通体由温润白玉砌成、飞檐斗拱上雕刻着各种灵草仙芝图案的典雅殿宇前停下。殿门上方悬挂匾额——“蕴丹阁”。
“秦师弟，请。”林轩示意秦尘入内。
踏入蕴丹阁，内部空间比外面看起来更加广阔，运用了空间拓展阵法。殿内陈设古朴雅致，四周靠墙摆放着许多多宝格，上面陈列着各种玉瓶、丹鼎、奇石、灵木，无不散发着浓郁的灵性与药力。空气中流转着至少数十种不同丹药的混合香气，却不显杂乱，反而有一种奇特的和谐感。
大殿中央，慕雨正与几位同样身着丹霞峰核心弟子服饰、气息皆在龙魂境巅峰或龙象境初期的男女商议着什么。看到秦尘进来，慕雨眼中闪过一丝喜色，起身迎了上来。
“秦师弟，你来了！实在抱歉，事出紧急，劳烦你奔波。”慕雨今日穿了一身淡紫色的束腰长裙，更衬得肤色白皙，气质温婉中带着一丝炼丹师特有的专注与沉静。她看向秦尘的目光带着真诚的感谢。
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