欧冠小组赛第四轮，客场挑战土耳其超级联赛冠军伊斯坦布尔。
这本该是一场毫无悬念，甚至可以说是整个魔鬼赛程中最适合“摸鱼”的比赛。
在飞往那座连接亚欧大陆的千年古都的专机上，曼联队内的气氛与其说是去打仗，不如说是组团去公费旅游。
主教练高仇向大笔一挥，直接给了一份堪称“丧心病狂”的轮换名单，哈兰德、德容、迪亚斯、恩佐……这些核心主力，全都被摁在了替补席上，美其名曰：“为各自国家征战辛苦了，感受一下土耳其风情，放松身心。”
于是乎，专机的豪华客舱里呈现出一派天下大同的和谐景象。
北欧魔人哈兰德没有冥想，也没有看《萨迦》，而是在他的平板电脑上聚精会神地研究着卡灵顿附近农场的土地租赁合同，嘴里念念有词：“……要想牛羊养得好，草场肥料不可少……这片地土质不行，得施点农家肥……”看上去随时准备在曼彻斯特开启他人生的第二产业。
莱奥正拉着帕瓦尔、卡马温加等一众拉丁语系的球员斗地主，嘴里还振振有词地用葡萄牙语喊着：“要不起！过！飞机！王炸！有没有搞错，又输了！不能逮着一只羊薅吧？”
而因为上次“PS5事件”不打不相识，从而结下了深厚“革命友谊”的拉什福德和格拉利什，则正头碰头地缩在角落里，用一台笔记本电脑研究着《FIFA21》的战术面板。
“杰克，你看，头儿上次打阿森纳那套‘水泥墙’战术，我复刻出来了！”拉什福德一脸兴奋地指着屏幕，“你看这个4-4-2阵型，我把两条线的间距压缩到了极致，然后把防守风格设置成‘全体退守’，球员指令全部是‘死守位置’！这简直是无敌的！”
格拉利什不屑地撇撇嘴：“你这太死板了，毫无艺术感！你看我的，我给这套战术加了一点小小的个人理解。”
只见他把拉什福德挤开，熟练地操作起来：“我把两个边前卫的个人指令，除了‘死守位置’外，还加上了一条‘自由跑位’。你懂这是什么意思吗？这叫‘在禁锢中寻求自由，在混乱中寻找秩序’，这是一种足球的哲学！你那种只是水泥，我这个，是带着巴洛克风格雕花的水泥浮雕！”
拉什福德听得一愣一愣的，感觉对方自从签了那个该死的“探戈合同”后，整个人说话都变得神神叨叨的。
在这群“度假”的球星中间，一个略显稚嫩的东方面孔显得有些格格不入。
来自华夏的小将林默，正襟危坐，双手紧张地放在膝盖上，背挺得笔直，眼神里既有掩饰不住的兴奋，也有一丝初登大场面的惶恐。
他将在今晚的比赛中，迎来自己职业生涯的第一次欧冠首发。
高仇向端着一杯枸杞胖大海，溜达到他身边坐下，拍了拍他的肩膀：“小伙子，别紧张！就当是咱们预备队的一场普通训练赛。上去随便踢，踢得不好算我的，踢得好了……还是算我的！”
林默被他这番不正经的鼓励逗得稍微放松了一些：“头儿，我……我就是有点不敢相信。”
“有什么不敢信的！”高仇向喝了一口茶，悠悠道，“你只管上去跑，去抢，把你在训练里的东西拿出来就行。记住，今晚你就是场上的主角！出了任何事，我给你兜着！”
此时的高仇向，心情确实很放松。
远在地球另一端的布宜诺斯艾利斯，负责“龙脊计划”的刘主任，刚刚发来了阶段性的“喜报”，让他对人类物种的多样性有了全新的认识。
与那位“新雷东多”的监护人——他那位号称“潘帕斯广场舞之王”的探戈奶奶的谈判，进入了白热化的最终阶段。
这位精神矍铄的老太太，在通过IPTV观摩了曼联最近几场充满了肌肉、汗水与野性碰撞的英超比赛后，对孙子未来的职业环境产生了深深的忧虑。
于是，她在合同里又追加了一条堪称令人发指的奇葩条款。
“尊敬的刘先生，”老太太通过视频通话，一脸严肃地说道，她身后那个未来的中场大师正一脸“奶奶说的都对”的表情，“我看了你们球队的比赛，太……太狂野了！充满了力量，但缺少了探戈的优雅！为了保护我孙子那双如同探戈舞步般优雅、比初生羚羊还要宝贵的脚踝，你们必须在合同里白纸黑字地写清楚！”
“任何！在队内训练中！导致我的宝贝孙子被侵犯倒地的队友，必须！立刻！马上！向俱乐部提交一份一万字的深刻检讨书！并且，在接下来的一周内，每天亲手为他冲泡一杯我们阿根廷人最爱的马黛茶！必须用83度的热水！温度高了低了都不行！”
视频那头，刘主任听着翻译几乎是含着泪转述完这段话，感觉自己的太阳穴在突突直跳。他看着视频里，那位被老太太搂在怀里，一脸“你不答应我就哭给你看哦”表情的所谓“新雷东多”，只觉得自己二十多年的体育外交职业生涯，正在遭受一场来自异次元的冲击。
我裂开了！这都是什么跟什么啊！管理球员就算了，现在还得管理球员的奶奶？下一步是不是得帮他们家换煤气罐了？
刘主任深吸一口气，挤出一个职业而又不失礼貌的微笑，用他毕生所学的交际辞令回复道：
“尊敬的夫人！您的担忧，我们完全理解！您请放心，我们俱乐部对于珍稀的艺术型球员，一向是保护有加的！曼联队内，正好有一位名叫杰克·格拉利什的球员，他的……嗯……他的腿部肌肉异常发达，护球技巧出神入化，尤其是那两瓣臀大肌，简直是力量与美的完美结合，堪比移动的保险杠！我们会立刻成立一个‘专项保护小组’，就由格拉利什先生担任组长，24小时贴身保护您孙子的安全！”
收到这条回复的高仇向，差点没把嘴里的枸杞喷出来。他仿佛已经看到格拉利什在训练场上像个保镖一样跟在“新雷东多”屁股后面，满脸幽怨的场景了。
真是……越来越抽象了！
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