四月,檐下红灯彻夜高悬,王熙凤一声痛呼,婴啼洪亮,男婴落地。
稳婆出产房报喜,满院顿时爆竹喧天。
小厮们奔走相告,老太太喜得直念佛。
贾赦闻讯,从东院来,拉着贾政和贾故,胡子翘得老高,十分得意炫耀:“咱们荣府,总算有了承重孙。过年祭祖,我总算能和先祖交代了!”
他特意把“承重”二字咬得极重,眼角斜挑贾故,目光里满是扬眉吐气。
贾故哪会听不出他的弦外之音?
先前自己曾笑他“膝下犹虚,日后少不得靠旁支香火”,如今他总算逮着机会还击了。
但他无所谓,反正大哥没孙儿,家产爵位又不便宜自己,所以他只做惊喜模样,恭贺道,“那可真是恭喜大哥了。”
见贾赦果然得意,抬头还要说些什么。
贾故话锋一转,又含笑道,“我与二哥家孙儿都已开笔读书,明理知义,大哥如今可算赶上了。回头让琏儿把哥儿抱来,咱们一并请先生授书,莫误了承重孙的前程。”
一时贾赦又被他噎得胸口发闷。
他原想听贾故酸两句,好再炫耀一番,结果又被堵得说不出话,二弟还在这看着呢!
贾赦心里默念大哥威严!大哥宽厚!大哥不与弟弟们计较!
面上只得干咳两声,转头吩咐小厮:“去,让太太把哥儿洗三和满月酒都安排了!老爷我去写请帖,邀亲朋好友上门吃酒贺喜。”
这时,贾政早已被贾故所说,孙儿读书之事绊住了心神,他眼底泛起柔光,与贾故说:“兰哥儿现跟詹先生读《春秋》,十日默诵五篇经义,昨日我拿宝玉文章试他,竟能指出两处用典不当。”
贾故笑言附和。
而贾赦看他俩又回忆起贾兰和贾茂幼时。竟以为他们俩是故意气自己的,一时不耐烦听这个。
便又冲门外管事喊到,“让账房支银子,给我订戏、搭棚、挂彩!咱们府里要连唱三天大戏!”
等到了贾赦孙儿满月宴的正日子,宁荣街前车水马龙。
与贾蓉定下亲事的夏家也来了。
夏母一身沉香色云缎,发间只插一支羊脂玉簪,通身素淡却掩不住精明强干。
夏金桂扶着她手臂下来,绯红绣金褙子压了一层月白纱裙,行动间金线暗闪,竟比往日少了几分张扬,多了些闺秀含蓄。
母女二人由小丫鬟引路,先到正厅拜见老太太。
夏太太带着夏金桂屈膝行礼,伶俐又轻快的贺道:“给老太太道喜,愿小公子福寿绵长。”
说罢,又把上门礼带来给老太太瞧。
给新生哥儿的,是金项圈。
给老太太的,是一对苏绣炕屏,一支五百年的老参。
老太太先看了夏金桂,满意了,才命鸳鸯收了礼,又赏她两匹宫缎做回礼。
随后徐夫人、王夫人等陪着一众太太们去花园看戏。
夏金桂一路跟在母亲半步后,见长辈先问好,见姐妹先让坐,斟茶递水竟也做得像模像样。
等旁人说了,惜春是东府的姑娘。
夏金桂便顺手将自己手上的那对金缠玉镯套在惜春腕上,笑道:“小姑姑肤色白,戴这个最显气色。”
一旁看着小姑子的金穗顺着瞧了一眼。那对金缠玉手镯,玉质温润,金线细若游丝,一瞧便是内造手艺。
再见惜春腼腆道谢,夏金桂摸了摸小姑娘的发顶,眉眼间笑意大方。
金穗看在眼里,暗暗称奇,趁隙与嫂子赵氏低语:“这个二房算是让蓉哥儿讨着了,她倒不愧是家里独生娇养的,行事也拿的出手,虽比不上教养好的大家闺秀端庄,可只出手大方,面上爽利这一项,配个一般官家子弟,那也是不差什么的。”
赵氏笑着附和:“最难得是她母亲,带着一个独女守寡,竟然还能撑起这番家业!只拿她家和薛家一比就知道,这夏姑娘要把她母亲的手段学全了,让她屈就蓉儿二房,还是亏待了人家!”
另一旁,夏太太也远远的看了这边。
她满意女儿大方。
更得意自己抓住机会,做了宫里娘娘的亲戚。
夏家那些旁支,还有内府的管事,原本只拿她的本事给自己聚财。
如今果然改了态度,知道尊敬人了。
再之后,贾璋和黛玉赶着大婚。
贾琏被老太太使林家做娘家长兄。
等新娘花轿抬进府。
黛玉着大红蹙金绣凤嫁衣,由喜娘扶出轿门。
贾璋亦是一身绛红蟒服,金冠下额前碎发被汗水微微打湿,却掩不住眼角眉梢的笑意。
二人并肩,先至荣庆堂拜过老太太,旋即被引到西院正厅,给贾故与徐夫人行大礼。
丹墀下红毡铺地,贾故端坐正中,受新人三跪九叩。
他自从做了贾侍郎之后,在孩子们面前就开始端着了,此刻为着老三大喜,却是放下架子,眉梢带笑,虚扶二人:“起来吧,日后夫妻一心,和顺过日子,为父便放心了。”
徐夫人侧坐一旁,笑着点头,看见秋姨娘躲在一旁,又哭又笑的,她又赶忙连声催丫鬟:“快把新人扶进洞房,别误了吉时。”
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