“你和老五俸禄又不交公,往后外头少吃两顿酒,省下的银子把这宅子扩一扩。不然你们都没得住。”
王行也涎着脸凑过来,“伯父,我也要分一个院子来住。”
贾故瞥他一眼,伸出两根手指搓了搓,“行。五十两银子,现付。院子随你挑。”
王行“啪”地合上扇子,“行吧!五十两,给我在边上单独修个带契的院子!”
然后他们又去看了良田,日头西斜,橘红光晕铺在田埂上,像给稻浪镀了一层金边。
贾故撩起袍角,蹲下身,指尖捻起一撮湿土,黑、油、黏,带着秋草的清甜味。他轻轻一搓,土粒簌簌落下,嘴角这才浮出一点笑意,“算得中上。”
大半田里,佃户们正弯腰割稻。
见来了新主家,他们远远直起腰,袖子抹着汗,脸上写满忐忑。
庄管事得了贾故示意,冲他们招手喊道,“诸位莫慌,就算来了新主家,旧租照旧,只换张契纸,好叫大家安心。”
贾故觉得可以定了,便跟庄管事签了契书后,又和这里的佃户重新签了契书。
让贾瑄带着银子,跟着一起回城里去过户,仔细叮嘱他,“去把银钱、今年该交的租子什么的,都跟他们算清楚了。”
等贾瑄和庄管事走了。
贾故又和王行、贾璋说,“我要留些地地种玉田县的胭脂米,供府里自吃。”
“那成!”王行啪地合扇,笑说,“等胭脂米收成,我便赖在伯父家不走。每日三碗胭脂粥,替我爹娘省一口,也算我尽孝。”
贾故见王行不正经,也不回他,只把手背到身后,袖口轻摆,示意众人跟上。鞋底踏过草茎,发出“窸窣”细响,一行人往坡顶走去。
绕过一块嶙峋巨石,视野忽地开阔。
一棵巨树立在坡脊,树干粗得三人合抱,树皮皲裂如龙鳞,裂缝里渗着淡褐树脂,像一道道凝固的河。
树冠铺开,遮出半亩阴凉,风一吹,叶片哗啦啦作响,仿佛低语。
“好家伙!”贾璋仰得脖子发酸,忍不住伸手比划。
佃户老李在后面擦汗,咧嘴笑,“回老爷,这树有二百多年啦,祖上叫它‘守坡龙’。”
贾故眼底一亮,他若无其事地走近,指尖贴上粗糙树皮,像随意摩挲,实则掌心暗纹微亮,异能悄无声息地探入。
星星点点的生命力,如夏夜萤火,在脉络里跳跃。
贾故心中暗喜,异能贪婪地吞了几口,树身微微一颤,几片老叶旋落。
贾故即刻收力,指腹轻压树皮,像在安抚。
他收回手,转身时神色已恢复淡然,“坡地就种果树。”贾故抬手遥指坡下,“刚来的路上我看现成的有苹果、梨、核桃、枣什么的。”
说完,贾故又侧头吩咐金宝, “你把树种、株距、开沟深浅,全记清楚。这几日留在这儿,盯着佃户挖坑、调苗、浇水,一样不许错。”
金宝“哎”了一声。
贾故再看那棵古槐,夕阳穿过叶隙,洒在他脸上,他轻轻拍了拍树干,又说,“这树且养着吧,别叫人动它。”
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