“你和老五俸禄又不交公，往后外头少吃两顿酒，省下的银子把这宅子扩一扩。不然你们都没得住。”
王行也涎着脸凑过来，“伯父，我也要分一个院子来住。”
贾故瞥他一眼，伸出两根手指搓了搓，“行。五十两银子，现付。院子随你挑。”
王行“啪”地合上扇子，“行吧！五十两，给我在边上单独修个带契的院子！”
然后他们又去看了良田，日头西斜，橘红光晕铺在田埂上，像给稻浪镀了一层金边。
贾故撩起袍角，蹲下身，指尖捻起一撮湿土，黑、油、黏，带着秋草的清甜味。他轻轻一搓，土粒簌簌落下，嘴角这才浮出一点笑意，“算得中上。”
大半田里，佃户们正弯腰割稻。
见来了新主家，他们远远直起腰，袖子抹着汗，脸上写满忐忑。
庄管事得了贾故示意，冲他们招手喊道，“诸位莫慌，就算来了新主家，旧租照旧，只换张契纸，好叫大家安心。”
贾故觉得可以定了，便跟庄管事签了契书后，又和这里的佃户重新签了契书。
让贾瑄带着银子，跟着一起回城里去过户，仔细叮嘱他，“去把银钱、今年该交的租子什么的，都跟他们算清楚了。”
等贾瑄和庄管事走了。
贾故又和王行、贾璋说，“我要留些地地种玉田县的胭脂米，供府里自吃。”
“那成！”王行啪地合扇，笑说，“等胭脂米收成，我便赖在伯父家不走。每日三碗胭脂粥，替我爹娘省一口，也算我尽孝。”
贾故见王行不正经，也不回他，只把手背到身后，袖口轻摆，示意众人跟上。鞋底踏过草茎，发出“窸窣”细响，一行人往坡顶走去。
绕过一块嶙峋巨石，视野忽地开阔。
一棵巨树立在坡脊，树干粗得三人合抱，树皮皲裂如龙鳞，裂缝里渗着淡褐树脂，像一道道凝固的河。
树冠铺开，遮出半亩阴凉，风一吹，叶片哗啦啦作响，仿佛低语。
“好家伙！”贾璋仰得脖子发酸，忍不住伸手比划。
佃户老李在后面擦汗，咧嘴笑，“回老爷，这树有二百多年啦，祖上叫它‘守坡龙’。”
贾故眼底一亮，他若无其事地走近，指尖贴上粗糙树皮，像随意摩挲，实则掌心暗纹微亮，异能悄无声息地探入。
星星点点的生命力，如夏夜萤火，在脉络里跳跃。
贾故心中暗喜，异能贪婪地吞了几口，树身微微一颤，几片老叶旋落。
贾故即刻收力，指腹轻压树皮，像在安抚。
他收回手，转身时神色已恢复淡然，“坡地就种果树。”贾故抬手遥指坡下，“刚来的路上我看现成的有苹果、梨、核桃、枣什么的。”
说完，贾故又侧头吩咐金宝， “你把树种、株距、开沟深浅，全记清楚。这几日留在这儿，盯着佃户挖坑、调苗、浇水，一样不许错。”
金宝“哎”了一声。
贾故再看那棵古槐，夕阳穿过叶隙，洒在他脸上，他轻轻拍了拍树干，又说，“这树且养着吧，别叫人动它。”
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