春日阳光如碎金般洒在陕甘巡抚府的青瓦飞檐上。
今日巡抚宴，其实并不是只为了吃喝。
赵巡抚身着一袭官服，端坐于上首，眼神深邃环视了四周一圈，瞧着该到的都到了，便咳嗽一声，使得众人皆看向他。
"诸位，此次将大家齐聚于此，实属有要事相商。"
赵巡抚微微一顿，拱手遥遥一拜，神情愈发严肃，"京里圣上日夜孝顺太上皇、皇太后。而今太上皇的寿辰将至，圣上欲大办庆典，以显太上的无限尊崇。"
他站起身来，在厅堂之中缓缓踱步，"其中一项，便是邀请各地的八十岁老人进京，为太上皇献寿。圣上恩准我陕甘一道领十员定额入京，如此殊荣还要诸位相助。"
他双手负于身后，停在厅堂中央。
然而，在座众人却面面相觑。
贾故也是眉头紧锁，心中暗骂，不知道哪个龟儿子出的主意。
不知道是赵巡抚昏了头，还是得罪了人。
十几个巡抚，他领了十人的名额。
这可是陕甘！
陕甘偏远，健壮的男儿急行入京都有可能吃不消。更何况是那些年迈体弱的八十岁老者？
到时候庆寿的喜事变丧事。
皇帝老儿会觉得你是忠心还是晦气？
厅堂之中，铺着绣着金线的红绸上摆满了琳琅满目的菜肴，香味扑鼻。然而此刻，满堂宾客却无人动筷。
连今日本是来奉承的江知州江悦民都不敢接话了。
还是耿直的张知州猛抬头，率先手中的筷子"啪"地一声摔在青花瓷碟上。拍案大怒："这寿宴不该是内府操办吗？他们到底是个什么章程？陕甘乃苦寒之地，让八旬老者远赴京城，这分明是胡闹！"
贾故斜眼一瞥，见赵知州拍案而起做了刺头。
他心里一乐，将桌上的鹿肉塞进嘴里，嚼着肉，含糊不清地附和道："张大人说得极是，眼看着就要入夏了，这等安排，怕不是要出人命！"
对面的张大人本因巡抚领了十名额而怒，听闻贾故赞同，转头与贾故对视一眼，又看了一眼巡抚那边，迟疑片刻，向巡抚直言，"我等身为臣子，若不进言，岂非成了那冷眼旁观的无良之人？"
然而赵巡抚却是冷哼一声："这朝廷上下，谁人敢不许陛下向太上敬孝？咱们也不是最为难的，江南领了四十七个定额。"
赵巡抚的目光扫过众人，最后落在他的倒霉亲家贾故身上。
贾故是个没主意的墙头草，本来还在心里吐槽江南一船就能送入京，咱们这还得马车拉。
这会子见赵巡抚直直看向他，没有半点通融的意思。
他又连忙起身，对着赵巡抚微微一拱手，声音中带着几分无奈，"大人，这八十寿星进京之事，我等自当全力配合，可是……"
他话音未落，赵巡抚便摆了摆手，打断了他。
"道生，我知你心中有疑虑，可这是圣命，容不得我们有半分推脱。"赵巡抚语气不容拒绝。
"陕甘地远，但朝廷自有安排，沿途会有专人照料这些老者，定会确保他们的安全。"赵巡抚缓了缓语气，继续说道："诸位，这是圣上对陕甘的恩宠，也是我等彰显忠诚的良机。大家不必过多担忧，只需回府邸请八十老者即可。"
贾故不甘不愿的应了。
而被他抛下，做了孤行者的张知州眼见再无人附和与他。心中虽有不满，却也不敢公然违抗拿着圣命做虎皮的上官。
他只能咬紧牙关，再次躬身，"下官明白，定当尽全力。"
见刺头也听命了，赵巡抚满意地点了点头，又环视众人，"众位大人，都听明白了吗？"
众人不论心中作何想法，却是纷纷起身，齐声应道："我等明白！必定全力为太上、陛下尽忠。"
赵巡抚再次坐回上首，端起一杯酒，一饮而尽。
刚还不敢做声的江悦生却是在这个时候起身，遥遥敬了巡抚一杯，赞了一句，刚才抚琴的乐师琴艺了得。
而贾故则重新落座，眼神中满是阴霾。若是京城对赵巡抚有所不满。想拿其错处，自己如今还未脱身，又该如何行事？
一时之间，这酒也没滋味，肉也没滋味了。
贾故心里忧愁，偏偏张知州不知道为何，竟然起身落座于他身旁，还要与他敬酒，“道生兄……”
“美酒难得，不可辜负。我与张知州同饮此杯。”贾故匆匆打断张知州。
见张知州皱着眉头，还想说些什么。
贾故真怕他拉着自己上书，否决圣上对太上的孝心。
一次得罪两的事，贾故可不能干。
于是他靠近了些，压低声音，"事已作定，张大人何必开口，你我只管吃这酒宴，莫要多言。"
虽是如此劝人，贾故却在心中埋怨，太上这把岁数了。
怎么还不死？
他不死，皇帝就得敬着他。
他不放手里的权柄，皇帝就得想法子折腾。
一折腾起来底下臣子都不好过。
特别是自己还姓贾，亲爹是太上的铁杆忠臣！
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