端木烬在院中石凳上坐下,胖猴很快端来一大盆炖肉和几张大饼,热气腾腾。他确实饿了,接过便吃。饭菜很简单,但肉炖得烂熟,味道咸香,很实在。
殷牧野、孟虎几人都围在旁边,虽不说话,但眼神都关切地看着。端木烬知道他们心里都憋着问题,便一边吃一边简单说了句:“传承很顺利,我现在已是武圣。”
尽管早有预感,但亲耳听到“武圣”二字从端木烬口中说出,几人还是瞬间屏住了呼吸,眼睛瞪大,随即脸上涌起狂喜和敬畏。
“武……武圣?!”孟虎声音都变调了,他搓着手,想说什么又不知该说什么,最后只憋出一句:“我就知道!大人您肯定行!”
殷牧野深吸一口气,抱拳深深一礼:“恭喜大人!武道登顶,成就武圣!”他声音沉稳,但微微发颤的指尖暴露了内心的激动。武圣啊,那可是传说中的人物,如今自己的主上就是其中之一!
胖猴和鬼蝠则在一旁咧着嘴傻笑。
端木烬摆了摆手,语气平和。“只是入门而已,这两个月,外面没出什么事吧?”
殷牧野作为统领,立刻汇报:“回大人,别院一切安好,并无外人滋扰。只是……”他略微迟疑。
“说。”
“只是大人您在圣武台久不出关,城中有些流言。”殷牧野斟酌着措辞。“有说您冲击失败重伤的,也有说您在参悟至高武学即将一飞冲天的。魏凌云少城主派人来问过两次,态度还算客气。五大世家也有人明里暗里打听,都被我们以‘城主闭关静修’为由挡了回去。”
端木烬点了点头,这在意料之中。自己带着狼王高调回城,又消失近两个月,引人猜测很正常。“杨大家那边呢?”
“杨大家每隔七天必来一次,风雨无阻,对狼王的治疗极为上心。用药都是她亲自调配,有些药材颇为珍稀,但她从未提及费用。”殷牧野道:“狼王的伤情,大人是否现在去看看?”
“好。”端木烬几口吃完剩下的饼,站起身来。
孟虎立刻前面引路,来到厢房门口。他轻轻推开门,压低声音:“大人,狼王大多时间在沉睡养神,但感知很敏锐。”
端木烬迈步走进厢房,房内窗户半开,光线柔和,通风良好,没有伤病者房间常有的沉闷药味,反而有一股淡淡的、清冽的草木香气,显然是杨怡特意调配的。
房间角落铺着厚厚的干草和兽皮,啸月狼王就卧在那里。它比两个月前看起来状态好了太多,银白色的毛发恢复了大部分光泽。
听到脚步声,狼王那双琥珀色的竖瞳缓缓睁开。当看到是端木烬时,它的瞳孔微微收缩,喉咙里发出低低的、带着疑惑的呜咽。
端木烬能清晰地感觉到,狼王看向自己的眼神除了亲近,还多了一种本能的、更深层次的敬畏,这是生命层次差距带来的天然压制。晋升武圣后,他周身圆满无漏,气息极度内敛,但那种源自灵魂本质的“质变”,瞒不过感知敏锐的顶级变异兽。
“别动。”端木烬走到近前,蹲下身,将神识仔细地扫过狼王全身。
骨骼的断裂处愈合良好,新生的骨痂坚固,但距离完全长好还需要时间。破损的内脏被温和而持续的药力滋养着,大部分损伤已经修复,只剩下最严重的几处还有细微的裂痕,正在缓慢收口。
“恢复比预想的要好。”端木烬心中对杨怡的医术评价又高了几分,他看向狼王,通过心神连接传递过去一道安抚和赞许的意念。
狼王低低呜咽一声,眼神温顺。它虽然还不能完全理解主人身上发生了什么变化,但那强大、稳固、如同山岳苍穹般的气息让它感到无比安心。
“按杨大家的估计,还要多久能恢复基本行动能力?”端木烬起身,问跟进来的殷牧野。
“杨大家上次复诊时说,照目前的恢复速度,再有一个月左右,狼王应当可以行走无碍。但要恢复到能够战斗的巅峰状态,至少还需要三到五个月,而且期间必须持续用药巩固,绝不能再度受伤。”殷牧野禀报道。
端木烬沉吟片刻,一个月后能行走无碍,那现在就可以考虑启程返回南诏了。以巴山牛拉车,速度虽然慢些,但胜在平稳,适合伤员。狼王躺在车厢里,由队伍护送,慢慢走回去,路上正好继续养伤。
就在这时,院外传来一阵脚步声,守在院门口的刀盾队员进来禀报:“大人,秦王府来人了,是长公子秦峰,说有要事求见。”
秦峰跟在刀盾队员身后走进院子,这位秦家长公子年约三十,一身锦袍,面容与秦朗有七分相似,已有宗师小成修为。他一进院,目光便不由自主地落在端木烬身上。以他的境界,虽无法看透端木烬深浅,却能本能地感受到一种无形的压力。
“在下秦峰,见过端木城主。”秦峰迅速收敛心神,上前几步,抱拳躬身,姿态放得很低。
“秦公子不必多礼。”端木烬神色平淡,声音听不出喜怒。“不知秦公子此来,有何要事?”
秦峰直起身,态度恭谨:“家父听闻端木城主出关,甚为欣喜。特命晚辈前来,恭请城主移步秦府一叙。家父备下薄宴,想为城主接风洗尘,并恭贺城主武道精进,成就非凡。”
端木烬目光微动,秦朗消息倒是灵通,自己出关不过两个时辰,就派长子来请自己过府一叙,看来这秦家对自己不是一般的关心。
“秦家主盛情,端木烬心领了。”端木烬略作沉吟道:“秦公子先行回府禀报,端木烬稍后便至。”
“是!我这便回去准备,恭候城主大驾!”秦峰脸上露出喜色,再次行礼,这才告退,脚步比来时轻快了不少。
待秦峰离去,殷牧野上前一步,低声道:“大人,秦家此时相邀,恐怕……”
“无妨。”端木烬摆了摆手,看向孟虎:“孟虎,准备一下,随我去秦府赴宴。”
“是!”孟虎挺起胸膛,眼中闪过一丝兴奋。
端木烬又对殷牧野吩咐:“守好院子,看好狼王。”
“大人放心!”殷牧野抱拳领命。
片刻后,端木烬换了一身干净的黑色劲装,陨铁星辰枪未带,只将苗刀“默锋”悬于腰间。孟虎也换了身得体衣服,提着那对骇人的镔铁锤,紧随其后。
两人出了别院,踏着夕阳余晖,朝着内城核心区域,那座气势恢宏的秦王府走去。
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