“孙长老,怎么了?”端木烬问道。
“这不是普通灰狼的毛。”孙不愚将狼毛递给端木烬。“你看颜色,灰中带银,毛质更硬,这是B级头狼的毛。”
端木烬接过狼毛,果然感觉比之前那两只灰狼的毛发硬得多,而且在昏暗光线下,隐隐泛着金属般的银色光泽。
“头狼在这里过夜?”鬼蝠脸色一变。
孙不愚走出洞口,望向峡谷深处:“从这再往里,就算进入狼群的常规巡逻范围了,随时可能遇到巡逻队。”
端木烬沉吟片刻:“孙长老,依你看,我们是趁夜深入,还是等天亮?”
“等天亮。”孙不愚毫不犹豫。“夜间是狼群活动最频繁的时候,尤其是有月亮的夜晚。现在进深处,等于自投罗网。”
孙不愚指了指上方岩壁:“今晚就在这附近找个高处休息,老朽需要观察一下夜间的狼群动向。”
三人退出浅洞,在孙不愚的指引下,找到了一处离地约十几米的岩缝。岩缝开口窄,内部却有三四尺见方的空间,足以容三人栖身,且视野开阔,能俯瞰大半个黑风谷。
天色完全暗了下来。
今夜有月,但云层厚重,月光时隐时现。谷中风声呜咽,夹杂着远处传来的不知名兽吼。
突然谷中深处,传来一阵杂乱的奔跑声。
三人透过岩缝向下望去。
月光从云层缝隙中漏下,照亮了谷底一小片区域。只见七八道灰影正从峡谷深处奔来,速度极快,转眼就到了他们下方百余步外。
这是一支狼群巡逻队。
为首的是一匹青色巨狼,皮毛在月光下泛着金属般的光泽,双眼幽绿如鬼火。它身后跟着六只体型稍小的灰狼,全都沉默疾行,只发出轻微的踏地声。
“B级青风狼。”孙不愚嘴唇微动,声音细若蚊蚋。“风属性,速度极快,应该是狼王麾下的头狼。”
那青风狼似乎察觉到了什么,突然停下脚步,昂起头,鼻子在空中用力嗅了嗅。
岩缝中,三人屏住呼吸,敛息术运转到极致。
青风狼那双幽绿的眼眸扫过岩壁方向,停留了片刻。但它最终没有发现异常,转头低嚎一声,带领巡逻队继续向谷外奔去。
狼群很快消失在黑暗中。
孙不愚这才缓缓吐出一口气:“好险,这匹青风狼的嗅觉和感知都很强,若非我们身处高处,恐怕就被发现了。”
端木烬盯着狼群消失的方向:“孙长老,这支巡逻队是往谷外去?”
“嗯。”孙不愚点了点头。“应该是去接替外围哨位。”
岩缝中沉默下来。
夜风从缝隙中灌入,带着谷中深处的腥气。远处,隐约又传来几声狼嚎,悠长而苍凉,在群山间回荡。
端木烬突然开口:“孙长老,你觉得狼王会在哪里?”
孙不愚思考片刻:“按常理,狼王应该坐镇葬月谷,那是狼群的核心领地。”
他话锋一转:“但这头啸月狼王既然是A级,其智慧必然不低。它未必会固守一处,尤其是月圆之夜,狼王有可能会离开巢穴,登高啸月。”
“月圆之夜?”端木烬心中一动。“今天四月十五,不是正好月圆吗?”
孙不愚看向端木烬,眼中闪过一丝精光。“端木城主,你可是想到什么?”
端木烬缓缓道:“如果狼王会在月圆之夜离开巢穴,单独登高,那也许是我们最好的机会。”
孙不愚抚须沉吟:“有这个可能,但即便狼王单独登高,也必定有亲卫随行,且登高之处,定然在狼群势力范围内。”
“总比硬闯狼群要强。”端木烬道。
孙不愚抬头看了看月色。“月圆之夜虽可能离巢,但今夜天色不佳,乌云蔽月,狼王未必会出来。”
端木烬思索片刻,做出决定:“孙长老,鬼蝠,你们留在此处,我独自往前探一探。”
“大人,太危险了!”鬼蝠急道:“那青风狼刚过去,前面肯定还有巡逻队。”
孙不愚却眯起眼睛看了端木烬一会儿,缓缓道:“你想去验证狼王登高的可能性?”
“是。”端木烬点了点头。“若今夜真有这个机会,错过便不知要等多久。”
孙不愚沉默数息,从腰间皮囊里又取出一个小瓶:“这里面是老朽特制的‘嗅盐’,洒在身上,可掩盖人体气息两个时辰。但记住,只能掩盖气味,身形和声音还需自己小心。”
“多谢长老。”端木烬接过瓷瓶。
“还有。”孙不愚神色严肃。“若遇狼群,不可恋战。”
“晚辈明白。”
端木烬将瓷瓶收好,又检查了一遍随身装备。陨铁星辰枪的三段组件在枪囊中稳稳固定,苗刀“默锋”挎在腰间,狗腿刀和沙漠之鹰在大腿外侧触手可及。他朝孙不愚和鬼蝠点了点头,身形如一片落叶般,悄无声息地滑下岩壁。
落地后,端木烬没有立刻行动。他伏低身体,将孙不愚给的嗅盐粉末仔细抹在身上各处,又运转敛息术,整个人气息几乎完全收敛,与周围岩石阴影融为一体。这才迈步,向着黑风谷更深处潜去。
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