大明，洪武十四年正月，金陵城的年味还未全然散去。
朱雀大街上，残留的爆竹碎屑被往来行人踩成暗红的印记，家家户户门前的春联依旧鲜红，墨迹淋漓间，尽是“万国来朝归一统，九州同庆贺新春”的豪迈。
这一年的春节，注定要被载入大明史册！
整个京城都沉浸在铺天盖地的歌功颂德之中，宫宴上的丝竹之声、市井间的欢腾之语，交织成一曲盛世欢歌，连玄武湖的冰面似乎都因这份炽热而消融得更快了些。
谁能想到，短短一年光景，大明的疆域竟发生了天翻地覆的变化。
北元的残余势力曾盘踞漠北，凭借草原的辽阔与明军周旋，却终究抵不过徐达、蓝玉率领的铁骑。
那一场场酣畅淋漓的战役，从克鲁伦河打到斡难河畔，北元的汗庭被连根拔起，黄金家族的荣光彻底沦为泡影，广袤的漠北草原自此纳入大明版图，设北平都司统辖，边境再无烽火之扰。
辽东诸部更是望风披靡，那些世代居住在白山黑水间的部落，见大明兵锋之盛，纷纷遣使归附，辽东半岛至松花江流域的千里沃土，尽数成为大明的固有疆域，被大明设立了州郡。
更令人振奋的是东瀛之地的归顺。
昔日倭寇屡犯沿海，烧杀抢掠，让大明百姓苦不堪言。
朱元璋早有平倭之志，之前就曾让朱棣、朱樉两位皇子以及五军大都督李文忠集齐水师精锐，横渡东海，一路势如破竹。
现在更是夸张，直接辅以新式战船，并再次判了五万大军。
倭国本就已经被李文忠占据半壁江山，再加上其他诸藩纷争不断，因此面对大明的雷霆攻势，根本无力抵抗，只是短短三月便尽数臣服。
朱元璋下诏，在东瀛列岛设立东瀛布政使司，纳入大明本土管辖，派重兵驻守，迁徙中原百姓前往开垦，昔日的寇患之地，如今成了大明的海疆屏障，海面上商船往来，渔盐之利源源不断，充盈着大明府库。
附近周边国家，唯有朝鲜，大明始终未曾动兵。
这并非力有不逮，而是朱元璋心中另有考量。
老朱在后世看过很多资料，知晓大明亡国之后，朝鲜李氏王朝虽偏安一隅，却始终以大明为正统，君臣百姓皆着大明衣冠，沿用崇祯年号，如同为大明“守孝”一般，坚守着忠臣气节。
这份跨越时空的赤诚，让朱元璋深为动容！
“天下虽大，忠臣难寻”，老朱可不止一次在朱标和马皇后面前感慨这个事儿。
于是，在朝鲜国主李宗明遣使上表，愿举国归附、沦为州郡之际，朱元璋却力排众议没有把朝鲜收回来改为大明的州郡，反而还亲书“忠臣之家”四字，命工匠以鎏金打造牌匾，派专使随朝鲜使者送往汉城。
那金匾送至朝鲜王宫时，李宗明率文武百官出城十里相迎，接过牌匾的那一刻，这位朝鲜国王热泪盈眶，对着大明方向三叩九拜。
“大明天子恩重如山，我李氏王朝世代为臣，永不背叛！”李宗明的誓言传遍朝鲜全境，百姓争相庆贺，皆以身为大明藩属为荣。
其实李氏王朝上下皆知，如今的大明已是寰宇之内最强大的国家。
北元的蒙古铁骑何等凶悍，却被明军打得丢盔弃甲；倭国虽隔海相望，仍难逃归并之命；就连远在西伯利亚腹地的布里亚特人，因屡次袭扰大明边境，竟被明军彻底剿除，灭族之祸足以震慑四方。
能得到这样一个强国的庇护与尊崇，李氏王朝自然巴不得紧紧抱住这根“金大腿”，从此安享太平。
再说大明境内，此时更是一派蓬勃发展之象。
新兴的钢铁产业是大明的重中之重，铁炉日夜不熄，后世传来的高炉炼铁、焦炭冶铁等技术，让大明的精钢产量呈几何级数增长，质量更是远超从前。
有了充足的精钢，大明的武器发展驶入了快车道。步军的火铳射程更远、威力更强；骑兵的马刀锋利无比，能轻易斩断铁甲；最令人瞩目的当属海军！
第一批铁甲船已然列装水师，船身以厚达三寸的精钢包裹，船舷两侧架设数十门新式火炮，航行时稳如泰山，攻防皆备，较之传统船只，简直是天壤之别。
这些铁甲船游弋在东海、黄海之上，如移动的堡垒，不仅震慑着海外诸国，更保障了沿海商路的畅通，让大明的海外贸易日益繁荣。
再说近日，朝堂之上，近日最引人热议的，莫过于李文忠的封王之事。
因李文忠平定东瀛、镇守海疆有功，朱元璋论功行赏，特下诏封其为东海王，赐丹书铁券，世袭罔替。
这一旨意下达，整个朝堂都沸腾了！
要知道，别说自大明开国以来了，就是再往那么多前朝看，王爵也多是封予皇室宗亲，异姓功臣能得国公之位已是极致。
如今李文忠以异姓身份封王，这份荣耀可谓前无古人！
受封那日，李文忠身着王袍，头戴王冕，从朱元璋手中接过金印与册书，阶下百官的目光复杂至极，有敬佩，有艳羡，更有难以掩饰的嫉妒。
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