第119集：切脉知虚实
北地的风总带着冰碴子，刮在脸上像细针在扎。轩辕裹紧了身上的兽皮，望着远处牧民帐篷里透出的昏黄火光，脚步不由自主地加快了些。三天前他刚跟着北地医者巫咸学会了观面色断病，此刻心里正揣着一团火——那老者说，诊病若只看面色，好比见树叶不见森林，要知根知底，还得学切脉。
帐篷里弥漫着松脂燃烧的香气，混合着草药的苦涩。巫咸盘腿坐在毡垫上，面前摆着三枚打磨光滑的兽骨片，骨片边缘刻着细密的纹路。见轩辕进来，他浑浊的眼睛亮了亮，指了指对面的毡垫：“坐。今日学切脉，先得知道脉在哪儿。”
轩辕刚坐下，就见一个牧人捂着胸口进来，脸色发白，嘴唇哆嗦着说：“巫咸大师，我这心口堵得慌，喘不上气……”
巫咸没说话，只是示意牧人伸出手腕。他自己则微微俯身，将右手食指、中指、无名指轻轻按在牧人腕内侧，指尖贴着皮肤，眼神专注得像在数落在雪地上的星子。片刻后，他抬起头，对轩辕道：“你试试。记住，手指要轻，像羽毛落在草叶上，太用力，脉就跑了。”
轩辕依言伸出手，指尖刚触到牧人手腕，就觉皮肤冰凉，底下有什么东西在轻轻跳动，时快时慢，时强时弱，像初春解冻的溪流，一会儿湍急，一会儿滞涩。他心里发慌，不知该从何辨起，只觉得那跳动杂乱无章，像一群受惊的羊在乱撞。
“别慌。”巫咸的声音像温吞的泉水，“脉分三部，寸、关、尺。”他用自己的手指在牧人腕上点了点，“靠近手腕横纹的是寸，中间是关，靠近肘部的是尺。寸对应上焦，心肺；关对应中焦，脾胃；尺对应下焦，肝肾。你再摸摸，感受一下这三部的不同。”
轩辕屏住呼吸，指尖细细挪动。寸部的跳动最浮，像水面上的浮萍，轻轻一碰就晃；关部的跳动沉些，像埋在浅土里的种子，有股韧劲；尺部的跳动最沉，得稍用力才能摸到，像地下的根须，沉稳却有力。可这牧人的脉，三部都在“慌”——寸部跳得又快又乱，像被风吹得发抖的火苗；关部时断时续，像快干涸的小溪；尺部则弱得几乎摸不到，像将熄的炭火。
“这是‘虚脉’。”巫咸收回手，拿起旁边的陶罐，倒出一碗褐色的药汤递给牧人，“他连日赶羊，劳累过度，又受了风寒，心肺气浮，脾胃气虚，肝肾精亏。这汤是黄芪炖羊肉，喝了暖暖身子，歇上两天就好了。”
牧人千恩万谢地走了，轩辕却站在原地，指尖似乎还残留着那微弱的跳动。“为何脉能反映脏腑？”他追问，声音里带着按捺不住的急切。
巫咸往火里添了块松柴，火苗“噼啪”跳了跳，映得他脸上的皱纹忽明忽暗。“你看这帐篷外的河流，”他缓缓开口，“河水清浊，流速快慢，是不是能看出源头的情况？脉就是人的‘内河’，血在脉里流，气推着血走，五脏六腑的精气都靠这气血滋养。哪处脏腑虚了，气血就会在对应的脉部显出来；哪处堵了，脉就会变沉、变涩。”
他忽然拉起轩辕的手腕，指尖搭了上来。轩辕只觉对方的手指温暖而有力，像在丈量土地的老农，带着一种笃定的沉稳。“你的脉，浮而有力，像春芽破土，是气血旺盛的样子。”巫咸松开手，眼里带着笑意，“但前几日你淋雨受寒，那时的脉一定沉而紧，像被冻住的土地。”
轩辕心头一震。他想起南下时淋雨的情景，当时确实觉得浑身发紧，后来用了东夷的姜盐热敷才缓过来。原来那时，自己的脉早已把“寒”写在了手腕上。
接下来的几日，轩辕像着了魔。天不亮就跟着巫咸去帐篷外等候就诊的牧民，从孩童到老者，一个不落地观察他们的脉。有个少年刚打完猎回来，脉跳得又快又急，像奔马过草原，巫咸说这是“实脉”，是气血奔涌的正常反应；有个老婆婆常年咳嗽，脉跳得细而弱，像风中的蛛丝，巫咸说这是“虚脉”，是肺气不足；还有个妇人腹痛难忍，脉跳得又沉又硬，像摸到了石头，巫咸说这是“涩脉”，是气血瘀堵。
他把每次切脉的感觉都记在树皮上，用炭笔描出不同的波形：快的画成急促的折线，慢的画成平缓的曲线，沉的画得深，浮的画得浅。夜里，他就着松火反复翻看，试图从这些线条里找出规律。
可最难的是“分寸”。同样是沉脉，有的人稍用力就能摸到，像石头埋在浅土；有的人得用劲按，像石头藏在深泥里。巫咸说，这是“虚”的程度不同——浅的是“虚中带实”，深的是“大虚”。轩辕试了几次，总把“虚中带实”当成“实脉”，惹得巫咸笑他：“你这手指啊，还没长‘眼睛’呢。”
为了练“指感”，轩辕想出个法子：在不同厚度的兽皮底下垫上石子、枯草、羽毛，闭上眼睛用手指摸，分辨底下是什么东西，有多厚。起初总错，练到指尖发麻，连拿东西都在抖，可他不肯停。夜里躺在毡垫上，他就用手指按自己的手腕，感受平静时、奔跑后、饭后、饿时的脉有何不同。
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