南汉刘隐在秘密试验场遭遇的哑火与混乱,如同一记闷拳打在了棉花上,屈辱与愤怒只能死死摁在胸腔里发酵,短时间内再也无力组织起有效的技术窃取或直接挑衅。王审知利用这份“假配方”赢得了一段宝贵的喘息之机,但他深知,真正的压力并未消散,只是转入了更深的暗处。外部的威胁如同悬顶之剑,而内部,兄长王潮日益沉重的病体,则让权力的未来蒙上了一层不确定的阴影。
值此关键时刻,王审知决定不再被动应对,他要主动出击,但不是用刀兵,而是用一场盛大的展示,来凝聚人心,震慑宵小,向内外所有关注泉州的目光,宣告这片土地蓬勃的生命力与不可轻侮的实力。
时值秋收过后,仓廪充实,海贸旺季暂告段落,正是举办庆典的好时机。王审知与陈褚、李尤、鲁震等核心心腹商议后,决定举办一场规模空前的“泉州丰收暨百工展示大会”,地点就设在扩建后的泉州港区开阔地带。
消息传出,整个泉州都为之震动。官府的告示贴遍大街小巷,宣称大会将公开展示最新农具、高产作物、海盐工艺、精美瓷器、乃至受控条件下的“雷火”演示,届时还将有市集、杂耍、戏曲表演,与民同乐。
天工院内,更是进入了最后的冲刺阶段。鲁震骂骂咧咧地指挥着工匠们调试着将要演示的改良弩炮和一批特制的、装药量严格控制、确保安全的“演示用轰天雷”。农科则精心挑选了颗粒饱满的占城稻和堆肥田里收获的巨大薯芋、瓜果。工科和织造局则摆出了最新式的织机、水车模型和光洁如玉的瓷器、绚烂如霞的丝绸。
陈褚负责整体的文案宣传和士子层面的引导,他组织人手编写了通俗易懂的解说词,将各种新式器物与“格物利民”、“强国富民”的理念巧妙结合。赵子毅则带着算科学徒,忙着核算大会预算、规划场地布局、设计人流疏导方案,将管理才能运用得淋漓尽致。
大会前一天,王审知特意去节度使府邸探望王潮,并邀请兄长届时若能支撑,务必亲临主持,以定人心。
王潮卧于榻上,脸色比前些日子更显灰暗,呼吸也带着些许杂音。他听着弟弟描绘大会的盛况,浑浊的眼中闪过一丝欣慰的光芒,但更多的是一种力不从心的疲惫。他用力握了握王审知的手,声音微弱却清晰:“明远……你去办就好。你办事,我放心。为兄这身子……怕是吹不得风了。你……你就是泉州的脸面,放手去做,让所有人都看看,我王氏兄弟治下的泉州,是何等模样!”
王审知心中酸楚,知道兄长这是在为他铺路,将最后的威望和信任都赋予了他。他郑重地点了点头:“兄长放心,弟定不辱命!”
十月十八,天高气爽,万里无云。泉州港区人山人海,彩旗招展。从四面八方赶来的百姓、商人、甚至还有不少好奇的周边州郡人士,将展示区围得水泄不通。维持秩序的李尤部下士卒军容整肃,与欢庆的人群形成鲜明对比,既保证了安全,又展现了军威。
大会伊始,王审知一身简洁的官服,站在临时搭建的高台上,并未发表长篇大论,只是声音沉稳地宣布大会开始,并再次将功绩归于兄长王潮的英明领导和全体泉州军民的努力。这番低调而得体的开场,赢得了不少观礼士绅的暗自点头。
展示环节正式开始。首先是最贴近民生的农业区。当堆积如山的金黄占城稻谷、堪比孩童脑袋大小的薯芋和各式改良农具呈现在眼前时,百姓们发出了阵阵惊叹和欢呼。老农们抚摸着轻便坚固的“王家犁”,啧啧称奇;妇人们看着那巨大的作物,眼中充满了对温饱的满足。
“瞧瞧!这就是司马大人推广的新稻种!一亩地能打这么多!”
“这犁真好使!往年累死累活,现在省力多了!”
“都是托了王将军和司马大人的福啊!”
接着是工坊区。高效运转的织机飞速吐出棉纱丝绸,巧手工匠现场演示瓷器拉坯雕刻,引来阵阵喝彩。雪白晶莹的海盐堆成小山,在阳光下闪闪发光,象征着泉州的财富之源。
而最引人瞩目,也最让人紧张的,则是位于港口最远端、戒备格外森严的“军械展示区”。这里没有喧闹的表演,只有一种肃杀的气氛。
鲁震亲自坐镇,尽管他满脸写着“麻烦”和“小儿科”,但操作起来却一丝不苟。先是改良弩炮的射程和精度演示,巨大的弩箭呼啸着命中数百步外的标靶,赢得一片惊呼。
然后,重头戏来了。几名“雷火营”士兵在李尤的亲自指挥下,小心翼翼地将一个特制的、缩小版的“轰天雷”放置在一处无人礁石上。所有围观者都被要求退到安全距离之外,气氛瞬间紧张起来。
王审知、陈褚等人站在高台上,远远观望。陈褚手心微微出汗,虽然知道是受控演示,但毕竟火药威力惊人。郑珏也带着门生远远站在一旁,冷眼旁观,嘴角带着一丝不易察觉的讥讽,似乎等着看笑话。
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