王审知以“金融心理学”巧妙击退南汉恶钱攻势的余波尚未完全平息,泉州城内的商贸秩序却已以惊人的速度恢复了活力,甚至更胜从前。“泉州通宝”因其精美的铸造和官府强大的信誉背书,不仅驱逐了劣币,更隐隐有成为东南沿海硬通货的趋势。市舶司的报告显示,连一些来自吴越、甚至更远地方的番商,都开始主动要求以“泉州通宝”进行结算。
这一日午后,王审知正在公廨内听取赵子毅关于新钱流通数据的汇报,年轻的算科负责人脸上洋溢着兴奋与自信。
“大人,数据清晰无疑。自新钱政策推行以来,虽然府库在单枚钱币价值上有所‘亏损’,但商贸总量和税收总额环比提升了三成不止!恶钱几乎绝迹,百姓对‘泉州通宝’的信任度极高,储藏意愿强烈,这反而使得市面上新钱流通速度加快,循环更健康……”赵子毅指着报表上的数字,侃侃而谈,早已不复当初那个纠结于“圣贤教诲”的落魄书生模样。
王审知满意地点点头:“做得很好,子毅。数据不会说谎,它能告诉我们真相,也能指引我们方向。日后度支司和市舶司的决策,需更多倚重此类分析。”
“是!大人!”赵子毅躬身领命,眼神灼灼。
就在这时,侍卫通传,阿卜杜拉与陈褚联袂而来。只见阿拉伯商人脸上带着神秘而兴奋的笑容,手中小心翼翼地捧着一个长长的、用防水的油布包裹得极为严实的筒状物。
“尊敬的王大人!陈先生!”阿卜杜拉行礼后,声音因激动而有些高昂,“您击退恶钱的智慧令人惊叹!但请原谅我的急切,我今日带来了一件或许比那些金融游戏更有趣、也更重要的东西,我想它终于到了该献给您的时刻了!”
陈褚在一旁微笑道:“大人,阿卜杜拉先生一早就找到我,说是有份厚礼要献上,定要我在场一同观看,神神秘秘的,连我都没告诉究竟是什么。”
王审知心中微动,已隐隐猜到了几分,不由也生出了几分期待:“哦?让阿卜杜拉先生如此重视的礼物,必定非同凡响。快请展示。”
阿卜杜拉深吸一口气,如同进行一项庄严的仪式。他示意侍卫帮忙,小心翼翼地将油布包裹放在一张宽大的案几上,一层层解开束缚。最终,里面露出一个硬木制成的圆筒。他旋开筒盖,从里面缓缓抽出一卷泛着淡淡黄色、质地显然非同一般的鞣制皮革卷轴。
“这是……”陈褚好奇地凑近。
“这是知识,是眼界,是世界!”阿卜杜拉的声音带着一种近乎虔诚的意味,他与一名侍卫小心翼翼地捏住卷轴两端,缓缓将其展开。
皮革卷轴完全铺开,几乎占据了半张案几。上面用繁复的色彩和线条勾勒出大片大片的陆地与海洋,标注着各种扭曲陌生的文字符号。虽然许多地方的轮廓显得怪异而失真,海洋的比例也可能过于空旷或狭窄,但这无疑是一幅——世界地图!
“这是先辈智慧的结晶,融合了无数阿拉伯、波斯、甚至希腊和罗马学者与探险家的见闻,”阿卜杜拉语气中充满自豪,他伸手指点着,“请看,这里是我们所在的位置……”他的手指点在地图右侧一片相对详细描绘的区域,“……大唐,或者按你们现在的说法,中原。这里是泉州。”他用指甲在一个小点上轻轻划了个圈。
陈褚和赵子毅顿时屏住了呼吸,不由自主地俯身靠近,眼睛瞪得老大。他们平生所见,不过是《禹贡地域图》或《海内华夷图》之类以中原为核心、周边模糊、重象征而非精确的地图。何曾见过将中国仅仅视为世界一小部分,之外还有如此广阔天地的描绘?
“这……这便是天竺?拂林(东罗马)?大食(阿拉伯)?”陈褚的手指有些颤抖地划过那些陌生的地名和区域,感觉认知受到了巨大的冲击。
赵子毅则更关注于地图上的数字和奇怪的经纬网格:“这些线条和数字是何意?是一种丈量计算距离的方法吗?”
阿卜杜拉赞许地看了赵子毅一眼:“这位年轻的先生很有眼光。这是一种定位之法,虽不精确,但能帮助我们理解方位和远近。”
王审知的目光则早已越过中原,投向了那无垠的蓝色领域和更远的彼岸。尽管这份地图与他记忆中的世界地图相差甚远,错误百出,美洲、澳洲大片缺失,太平洋看起来更像一片狭窄的水道,但这已是他来到这个时代后,所见到的第一份最具全球视角的地理描绘。
他的心脏不由自主地加速跳动。他伸出手,指尖缓缓划过那代表着浩瀚海洋的蓝色区域,最终停在泉州那个小点上,然后向外移动,掠过标注着“南海”、“南洋诸岛”的区域,指向更西方的陌生大陆和海域,声音低沉而充满力量:
“看,这才是我们的舞台。”
一句话,将沉浸在震惊中的陈褚和赵子毅惊醒过来,都不解地看向他。
王审知的手指在地图上画了一个大圈,将泉州、海洋、乃至那些未知的领域都囊括其中:“以往,我们目光所及,不过是福建一隅,至多是中原争霸,至多是应对南汉、吴越的倾轧。我们以为大海是尽头,是屏障,甚至是危险之地。”
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