青石村,李家院门前。
得知招娣的死讯,她爹李大年脸上没有半分悲戚,反而紧张地搓着手,望着卓耀和林尚香道,
“两位贵人……那丫头命薄,是她自个儿没福气。可、可这买卖当时是银货两讫的,你们……不会是来要回那一两银子的吧?”
他声音提高,带着戒备,“这可不成啊。人都交给你们带走了,是死是活,那可跟我们没关系了!”
卓耀眼底划过寒意,强压下当场废了这男人的冲动。
“我们不要银子。”
卓耀看向躲在门后哭得喘不上气的引娣,“我来,是问你还卖不卖女儿。”
他指向引娣。
李大年愣了一下,有些犹豫。
“这……这孩子她娘走得早,留下个吃奶的弟弟没人看顾,得留她在家里带弟弟……”
“放你娘的屁!”
话音未落,李老太从里屋冲出来。
一巴掌拍在李大年后背上,尖声道:“赔钱货留在家里白吃粮食吗?你那儿子我能带,用不着她!”
骂完儿子,她立刻变脸,满脸谄媚凑到卓耀跟前。
“这位公子爷,您真是菩萨心肠,您看……您愿意出多少银子?这孩子虽然瘦小,但手脚勤快,啥活儿都能干!”
林尚香看着那老妇的嘴脸,又看看引娣,又气又急,脱口道:“我们出十……”
“两”字还没说出口,就被卓耀抬手打断。
卓耀看向李大年,“二两,卖不卖?不卖我就走了。”
李老太闻言脸色一变,显然是有些嫌少。
李老太看了一眼李大年,将人扯到一旁,
“二两也忒少了,我看那公子穿戴气度不凡,旁边那小姐更是细皮嫩肉,这二人定是富贵人家,买个丫鬟怎么着也得要个五两、八两!”
李大年皱着眉头:“娘,你小点声!你懂啥?”
“招娣那么大了,我也才卖了一两,引娣这才八岁,瘦得跟豆芽菜似的,根本干不了重活,二两已经顶天了!”
“你真当人家是冤大头啊,万一要价狠了,人家真不要了,咱到时候一个子儿都捞不着!”
李老太被儿子一说,也缩了缩脖子。
眼角余光偷瞄卓耀,心里快速盘算起来。
二两银子,够给儿子娶个新媳妇,还能给宝贝孙子买些肉蛋补补,还能剩下不少。
何况这赔钱货留在家里确实费粮……
“成!”
李老太儿瞬间做了决定。
转过身,看向卓傲时,脸上笑开了花,“公子爽快,二两就二两!您现在掏钱,这孩子是您的了!”
李老太一把将引娣从门后拽出来。
弯腰凑到引娣耳边,“死丫头,听好了!跟着贵人去享福,是你八辈子修来的造化!”
“去了给老娘机灵点,贵人让你干啥就干啥,要是敢偷懒耍滑,被贵人嫌弃退了回来……”
她老眼里凶光一闪,“看我不扒了你的皮!听见没有?!”
引娣吓得浑身一颤,小脸惨白,只拼命点头。
李老太这才冷哼一声,掐着李引娣,将她狠狠往前一推。
林尚香再也看不下去,快步上前,心疼地牵起引娣的小手。
触手之处,满是硬茧和细小的裂口,一看便是平日里做活做太多了。
“别怕,跟姐姐走。”她声音温柔。
卓耀护着林尚香和引娣,沉声道:“你们先去马车上等我。”
过了约莫一炷香的时间,卓耀才回来。
林尚香撩开车帘,问:“怎么去了这么久?”
卓耀翻身上马,将一张按着好些红手印的文书递给她看。
“那李大年腌臜泼皮,不得不防。我请了村长和几位族老作证,立了死契,写明了‘银货两讫,生死不论,永断亲缘’。让他们所有人都画了押。”
他瞥了一眼车内的引娣,“从此,这丫头与那李家,再无瓜葛。他们若敢来聒噪,这就是送他们见官的凭据。”
林尚香接过契书,点了点头:“这样最好。”
她转头看向李引娣,“引娣,从今往后,你就是我妹妹,你想不想换个名字,不叫引娣了,叫向阳。”
“我带你去京城,送你去学医术,当女大夫,好不好?这是你姐姐最大的心愿。”
李引娣一直低垂着头,听到林尚香提起姐姐,她这才开口,
“我……我姐姐她……埋起来了吗?”
林尚香心头一酸,喉头哽咽。
卓耀在一旁道:“埋了,用的上好杉木棺材,找了风水大师,寻了处向阳的坡地,大师说那里的风水很好,坟也垒得结实。你放心。”
他顿了顿,看向林尚香:“带她去看看吧。告个别。”
马车行至一处山坡。
一座新坟立在阳光下,修葺得整齐干净,碑是简单的木碑,上书“李招娣(朝阳)之墓”。
旁边还有一小丛野花,显然是精心摆放过的。
来到坟前,出乎意料地,李引娣没有哭。
她安静地跪在泥土上,小小的身子挺得笔直。
她拿出林尚香给她准备的纸钱,一张一张,极认真地在坟前烧化。
火苗映着她稚嫩却木然的脸庞。
她凑近墓碑,用只有自己和底下姐姐才能听到的声音,低声说了很久的悄悄话。
许久,她站起身,拍了拍膝盖上的土。
然后,她走到一直默默守在几步外的林尚香面前。
“噗通”一声,直挺挺地跪了下来,给林尚香结结实实地磕了一个响头。
地面并不柔软,她的额头瞬间红了一块。
林尚香连忙扶她起来,“你这是做什么?”
“谢谢贵人,” 她抬起脸,“把我姐姐……埋进了土里,还睡上了木头盒子。”
“我娘说过,人死了,只要好好埋在土里,魂就能安息,就能去投胎。”
她回头望了一眼那座新坟,“姐姐现在睡在木头盒子里,坟也堆得这么好,不会有野狗打扰……她下辈子……一定能投生到好人家,天天都能吃饱。”
“一定能……”
林尚香再也忍不住,蹲下身,将小丫头搂进怀里,泪水汹涌而出。
朝阳,你看到了吗?
你用命换来的微光,我接住了。
你未走完的路,未尝过的滋味,未实现的梦……一定可以从你妹妹身上,重新开始。
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