文华殿的烛火比三日前添了两盏，跳跃的光焰驱散了些许寒意，却驱不散殿内沉凝的气息。赵烈刚踏入殿门，便见龙案上摊着两份文书，一份是后金退兵后的边境斥候报，另一份则是密密麻麻的阵亡将士抚恤名录，崇祯皇帝正指尖按在名录边缘，指腹反复摩挲着泛黄的纸页。
“陛下。”赵烈单膝跪地，甲胄碰撞地面发出沉闷声响，他肩头的伤还未痊愈，动作稍大便牵扯得眉头微蹙。
崇祯猛地回神，快步上前扶起他，指尖触到甲胄上未褪的寒气，声音柔和了几分：“伤势未愈，不必多礼。磨盘山的捷报与损失，户部已核算清楚，你且先看看。”
赵烈接过奏报，目光扫过“后金镶红旗精锐尽损，岳托仅携三百余骑遁走，此役斩敌五万八千余级，俘虏三千二百人”的字句时，紧绷的下颌线稍稍松弛，随即落在“我方伤亡”那栏，喉结滚动了一下，缓缓将奏报递回。
“鞑子经此一役，至少三年无力南犯。”崇祯走到窗边，望着檐角融化的雪水，语气里终于有了一丝轻松，“但赏罚分明，方是立国之本。传旨，召保定营、京营、宣府诸将及蓟州卫所李达觐见。”
太监尖细的唱喏声传出殿外，不多时，张二牛、李达、张彪、李定国等人陆续入殿。张二牛的左臂仍吊在胸前，伤口渗血染红了绷带，却依旧挺直腰杆；李达一身蓟州卫所千户甲胄，甲片边缘磕碰得卷了边，领口还沾着漠北行军时的沙尘，他垂着手，指节因紧张而微微蜷缩，眼神里藏着难掩的激动与忐忑；李定国身姿挺拔如松，京营甲胄上的刀痕清晰可见，面沉如水地立在一侧；张彪则带着战场的风尘，袖口还沾着些许泥点，进门时脚步略顿，目光下意识扫过赵烈肩头的伤处。
待众人行礼毕，崇祯拿起一份明黄圣旨，清了清沙哑的嗓音：“磨盘山、山海关及京城保卫战，诸将奋勇，百姓归心，大明得以保全。今论功行赏，以示皇恩。”
他顿了顿，目光首先落在赵烈身上：“赵烈，统筹调度，大破后金，护京有功，特晋封为镇北侯，赐丹书铁券，食邑千户。其麾下漠北军增补粮饷，优先配备军械。”
赵烈躬身叩首，额头贴地：“臣谢陛下隆恩！此功非臣一人所有，乃战死弟兄与诸将同心协力之功，请陛下将赏赐分予阵亡将士家属。”
“朕自有安排。”崇祯抬手示意他起身，转而看向张二牛，“张二牛，磨盘山身先士卒，斩杀后金牛录额真三人，晋为参将，赏银五百两，赐‘忠勇’牌匾。”
张二牛猛地抬头，吊在胸前的左臂晃了晃，声音带着憨直的激动：“俺……俺谢陛下！这赏银俺要分给出征弟兄的家眷，俺一个人拿着不安生！”说着便要磕头，被崇祯笑着拦住：“准了。你的伤要好好养，后续还有重任。”
“李达听封。”崇祯的目光落在李达身上，语气多了几分赞许，“你自蓟州率卫所兵驰援赵烈，后随赵烈转战京城，正阳门一战死守半日，麾下弟兄伤亡殆尽仍未退后半步，斩杀乱贼七百余人，晋为指挥佥事，仍属赵烈麾下，其部兵员优先补充。”
李达猛地抬头，眼眶瞬间泛红，跪地时膝盖重重砸在金砖上，声音带着哽咽：“末将谢陛下！末将麾下原有五百弟兄跟着来京，如今只剩一百余人……求陛下允末将再招青壮，定不负陛下与镇北侯所托！”他双手按地，指节因用力而泛白，连垂落的发丝都在微微颤抖，显然对这份提拔与兵员承诺感激涕零。
崇祯温声道：“准你从蓟州及京城周边府县招募四百青壮，户部拨银两千两用于整备军械，务必尽快重建部曲。”
“末将万死不辞！”李达重重叩首，额头抵着地面久久未抬。
随后崇祯看向张彪与李定国：“保定营副总兵张彪，勤王及时，在永定门外阻截李自成残部，晋为总兵；京营总兵李定国，整顿残兵守住内城，赏银三百两，京营增补兵员五千。”
“臣等谢陛下！”两人齐声领旨，张彪抚着袖口的泥点露出笑意，李定国则依旧沉稳，只是眼底多了几分亮色。
崇祯话锋一转，语气凝重起来：“吴三桂镇守山海关，阻敌侧应，功不可没。传旨，晋其为平西伯，赏银千两，允许其在关宁军中自行提拔副将一人，待边境安稳后再入京受封。”
赵烈适时上前：“陛下，吴三桂奏报称山海关城防需加固，其麾下关宁军折损过半，请求补充粮草与军械。”
“户部即刻调拨！”崇祯不假思索地应道，“山海关乃国门，半点疏忽不得。”
封赏完毕，殿内气氛愈发肃穆。崇祯走回龙案后坐下，手指敲击着桌面：“鞑子暂退，但内患未平。李自成、张献忠虽已被俘，但其旧部仍在作乱——刘宗敏、田见秀率李自成残部万余人遁入河南，孙可望、李定国（注：此处为张献忠旧部，与京营李定国同名，需区分）携张献忠残部数千人逃回四川，沿途劫掠州县；另有山东总兵刘泽清、河南巡抚高名衡叛投贼营，为祸地方。京城防务、兵员补充、肃清残贼，这三件事须即刻定夺。赵烈，你先说说京城防务。”
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