冰冷的金属枪口依旧若有若无地抵在后心,那股透过宇航服传来的、象征着绝对武力和生死不由己的触感,让李豫每一步都走得如同踩在针尖上。在那些沉默而高效的机械工蚁的押送下,他们这一行惊魂未定的“俘虏”,被迫离开了“鲁班2号”运输舰的着陆点,踏上了这片陌生行星碎片的地下旅程。
穿过那片由凝固熔岩构成的、布满细微陨石坑的荒芜平原,前方出现了一个不起眼的、如同被巨兽撕裂开的岩层裂缝入口。入口处经过了粗糙的加固,嵌着锈迹斑斑的金属框架和感应装置,显然并非天然形成。
进入裂缝,光线骤然暗淡下来。通道起初狭窄而崎岖,只能容数人并行,头顶是犬牙交错的岩石,脚下是坎坷不平的地面。依靠着头盔自带的照明和墙壁上间隔很远才有一盏的、散发着昏黄光线的老旧应急灯,才能勉强视物。
通道并非一直向下,而是蜿蜒曲折,时而向上攀爬,时而向下深入,有时甚至会穿过一些明显是旧时代舰船残骸被强行嵌入岩层形成的区域,能看到扭曲的合金骨架和早已失效的管线如同化石般暴露在外。这一切都显示,这个地下结构是自然形成与人工改造相结合的产物,充满了拼凑和将就的痕迹。
王叔走在李豫身边,借着通道转弯和光线昏暗的掩护,他极其隐蔽地用手肘碰了碰李豫,宇航服内置的短距通讯频道里传来他压得极低、几乎如同耳语的声音:
“小子,看这架势……咱们这怕是自投罗网,撞进‘那些人’的窝点了。”
“那些人?”李豫心中一凛,立刻想起了王叔之前在船上提到的——自由军。
“嗯,”王叔的声音带着一种复杂的情绪,有担忧,也有一丝果然如此的了然,“看这地方的隐蔽性,这些机器人,还有这……‘家徒四壁’却功能齐全的劲儿,不像公司的手笔,更不像海盗的贼窝。十有八九,是叛军的一个小据点。”
叛军!自由军!
李豫的心脏猛地收缩了一下。在天空城,这是绝对的禁忌词汇,是教科书里被描绘成破坏秩序、阻碍人类发展的恐怖分子。如今,他竟然直接踏入了他们的巢穴?这感觉比面对海盗更加诡异和不安。因为海盗的目的直接而明确,而叛军……他们的想法、他们的规则,对他而言是完全的未知。
队伍沉默地前行,气氛压抑。工程师们步履蹒跚,显然不适应这种低重力下的长途跋涉,更承受着巨大的心理压力。防卫军士兵们虽然依旧保持着军人姿态,但紧握武器的手指关节微微发白,显示着他们内心的不平静。
不知走了多久,眼前豁然开朗。
他们仿佛从狭窄的肠道,进入了一个巨大的“胃袋”。
这是一个广阔的地下空间,穹顶高耸,隐约能看到支撑结构的金属横梁和粗糙加固的岩壁。空间被划分成不同的区域,依靠架设在穹顶和墙壁上的大型照明灯板提供主要光源,模拟出类似地球上的昼夜节律,此刻正散发着如同黄昏般的暖黄色光芒。
映入眼帘的景象,让李豫感到一种强烈的错位感。
这里确实像一个……村庄。一个建立在行星碎片内部、科技与简陋奇异并存的地下聚落。
低矮的、用当地岩石和回收金属板拼凑而成的房屋杂乱却有序地排列着,形成了蜿蜒的“街道”。一些房屋门口甚至还挂着用不知名纤维编织的门帘,或者摆放着几盆在人工光照下顽强生长的、颜色怪异的苔藓类植物。远处能看到一片规划整齐的区域,里面种植着在营养液中生长的、形态各异的作物,显然是农田。更远处,则有小型工厂区的轮廓,能听到隐约的机械加工声。
人数确实不多,目测只有数百人。他们穿着五花八门的衣服,大多陈旧但整洁,有些是改装的宇航服,有些是粗糙的织物。这些人对于李豫他们这一行被机器人押送的外来者,投来了好奇、审视、甚至有些冷漠的目光,但并没有表现出过多的惊讶或敌意,仿佛对此已司空见惯。他们继续着手头的工作——修理设备、照料作物、或是三三两两地低声交谈。
而与这些稀疏人口形成鲜明对比的,是那些无处不在、沉默工作的机器人。它们的型号各异,担了这里绝大部分的体力劳动:搬运物资、维护设备、清洁环境、甚至是协助耕作。它们高效而精确地穿梭在聚落中,与那些缓慢活动的人类居民形成了奇特的共生景象。整个聚落,仿佛就是由这些机器骨架支撑起来的。
“还真是……麻雀虽小,五脏俱全。”王叔低声感叹了一句,语气复杂。
他们没有被允许在“街道”上停留,而是被径直带往聚落中心区域一栋相对规整、由预制板材搭建而成的二层建筑。建筑门口有两台体型更大、装备了重火力的守卫机器人肃立着,猩红的光学传感器扫过众人,带来无形的压力。
进入建筑内部,环境简洁到近乎简陋,但还算干净。他们被带到一个类似会议室的大房间,里面的桌椅都是固定的金属材质,冰冷而实用。
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