第25章
鹤冢未寒，谁在等灯？
北风卷着雪粒砸在脸上，像刀子刮过。
苏锦黎掀开马车帘角，目光落在远处那片被雾气笼罩的山谷——鹤冢。
三日前，她跪在御前请旨，一身素白王妃礼服衬得身形清瘦如竹。
皇帝坐在高台之上，眼神晦暗不明。
“代王妃巡边抚遗？”他冷笑，“一个女子，去北境做什么？”
“为安定军心。”她声音不疾不徐，“也为查清‘奉灯清侧’伪令来源。若真有先帝旧部存世，他们认的不是朝廷印信，而是火、是声、是心。臣妾愿代七王走这一遭，以证天命所归。”
殿内寂静。
几位老臣欲言又止。
最终，皇帝挥袖：“准了。但只许带三百人，不得擅调边军。”
她谢恩退下，指尖冰凉，心底却燃着一团火。
临行前夜，萧澈在书房见她。
烛光摇曳，他倚在榻上咳得厉害，指缝间渗出血丝。
可那双眼睛依旧锐利如鹰。
“若见鹤冢石门……”他从怀中取出一枚玉蝉，通体莹润，蝉翼薄如霜雪，“将此物置于左首凹槽。那是先帝留下的‘开门语’。”
她接过玉蝉，触手生温，仿佛藏着某种沉睡的脉搏。
“你为何不去？”她问。
他笑了，嘴角溢血：“我去，是夺权；你去，才是继承。他们是先帝的人，只会信一个答案——谁点燃了那盏灯。”
她懂了。她是棋子，也是旗帜。她必须成为那个“被选择”的人。
一路北上，风雪不止。
抵达驿站当晚，一名游商求见。
三十出头，皮袄裹身，眉眼精明，正是韩砚。
“王妃不必问我来历。”他进门便道，“我只说一句：鹤冢之地，外人不得入，除非通过三试——一识灯，二辨声，三见心。”
赵九立于屏风旁，手按刀柄，目光冷厉。
苏锦黎却只是端坐不动，片刻后，轻轻抬手。
赵九会意，捧出那盏白鹤灯。
银质灯身，内部嵌有细砂，在点燃时缓缓流转，如星河旋转。
韩砚瞳孔骤缩。
“这灯……”他声音发颤，“当年先帝驾崩那夜，护驾羽林手持的，就是它！可据说一共三十六盏，早已全部销毁……”
“有一盏留下了。”苏锦黎淡淡道，“由守陵人世代保管，直到有人能点燃它。”
韩砚盯着那灯看了良久，终于低头：“我可带路，但只到谷口。入内生死，由天定。”
第三日清晨，鹤冢谷外。
千人骑兵列阵而立，铁甲森然，旗帜猎猎作响，上书“奉灯清侧”四个大字。
马蹄踏地，声如雷动。
苏锦黎策马上前，身后仅数十随从。
风掀起她的斗篷，露出腰间那盏不灭的白鹤灯。
一名黑甲将领单骑而出，面容刚毅，眼中布满血丝。柳承志。
“你说你是持灯人？”他声音沙哑，“那你说——当年护驾三十六人，最后活着走出宫门的，是谁？”
苏锦黎望着他，一字一顿：“是李崇山。他背着重伤的刘守义，从西角门逃出。而你的父亲，柳元凯，用身体堵住追兵箭雨，换他们一线生机。”
柳承志浑身剧震，握缰的手青筋暴起。
她继续道：“那一战，三十六人出宫，十七人死于宫道，九人死于城门，活下来的只有六个。李崇山是最后一个离开皇宫的人，怀里还揣着半块残破的羽林令。”
风吹过山谷，鸦雀无声。
片刻后，柳承志再问：“那你说，先帝最后一句话，是对谁说的？”
苏锦黎仰头望向灰蒙蒙的天空，仿佛看见那一夜紫宸殿的灯火将熄。
“不是对任何人。”她说，“是对一盏未燃的灯说的——‘若后世有人能续此火，便是我魂归之日’。”
话音落下，柳承志猛地翻身下马，单膝跪地，重重叩首。
身后千军随之跪倒，铠甲撞击之声震彻山谷。
“持灯者至，信印共主现！”
苏锦黎勒马停驻，目光越过人群，投向谷深处那座隐没在雾中的石门——巍峨、古老、紧闭如墓。
风雪渐歇，唯有白鹤灯静静燃烧，火焰纯白，不灭不熄。
石门在玉蝉嵌入的瞬间，发出低沉的嗡鸣。
凹槽与蝉身严丝合缝，仿佛千年之前便已注定。
苏锦黎指尖微颤，却未退。
她看着那扇厚重的岩石之门自中央裂开，寒气裹挟着尘封的气息扑面而来，像是从地底深处吐出的一口旧世之息。
门后无光，却非虚无。
赵九提刀在前，率暗卫持火把鱼贯而入。
火光渐次点亮四壁，显露出藏于山腹之中的广袤空间——一排排铁甲悬挂于架，寒光凛冽；粮袋垒叠如山，封条尚存，墨迹未褪；墙角铁箱堆叠，打开后露出成捆兵册，纸页泛黄却保存完好。
“精铁甲三千副，强弓五百张，箭矢十万支，军粮……可支万人三月。”赵九低声报数，声音里压不住震惊。
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