那御史的声音，如同惊雷，炸响在死寂的宣政殿。
弹劾曹德纯！
结党营私！贪墨国帑！操纵采买！侵吞民脂民膏！
每一个字都像一把重锤，砸在百官的心头，也砸在曹德纯那张瞬间失去血色的老脸上。
满朝文武，呼吸都为之一滞。无数道目光，惊骇、探究、幸灾乐祸、难以置信，齐刷刷地射向那位昂然立于殿中的御史，又小心翼翼地瞟向御座之上，以及文官队列中垂手而立、仿佛老僧入定的丞相沈墨。
是沈墨指使的？他终于要对他这个曾经的宫内盟友动手了？还是……这是皇帝自导自演的一出戏？
陈默坐在龙椅上，指尖无声地扣紧了冰冷的扶手。他心中亦是震动。他确实准备好了对曹德纯动手，但没想到，这把火会由一个小小的御史率先点燃！这打乱了他的步骤，却也……送给了他一个绝佳的契机！
他目光扫过沈墨，后者眼帘低垂，面无表情，让人看不透其心中所想。而站在武将班列后方的曹德纯，最初的惊惶过后，脸上迅速涌起一股被羞辱的潮红，眼神阴鸷得能滴出水来。
那御史，名叫杨继忠，是个出了名的愣头青，以不畏权贵、敢于直言着称，在清流中颇有声望。此刻，他手持玉笏，挺直脊梁，脸上带着一种“舍生取义”的决绝，显然是有备而来。
“杨御史，”陈默开口，声音平稳，听不出喜怒，“弹劾朝廷重臣，非同小可。你所言之事，可有实据？”
“臣有！”杨继忠声音洪亮，从袖中掏出一本奏章，双手高举，“曹德纯勾结奸商，把持光禄寺采买，以次充好，虚报价格，数年之间，贪墨银钱数以十万计！其党羽遍布司礼监、户部、光禄寺，形成贪腐网络，蠹国害民！此为其一！”
“其二！曹德纯利用职权，安插亲信，把持宫禁消息，结交外臣，图谋不轨！去岁先帝病重期间，其便多次与某些藩王使者秘密往来，其心可诛！”
“其三！近日宫外流民械斗，致使无辜死伤，经查，亦有曹德纯党羽在背后煽风点火，意图制造混乱，挟制君上！”
三条罪状，一条比一条骇人听闻！尤其是第二条“结交藩王”，第三条“挟制君上”，这几乎已是谋逆大罪！
朝堂之上，哗然之声再也抑制不住！
“血口喷人！”曹德纯终于忍不住，猛地出列，噗通跪倒在地，声音尖利，带着哭腔，指向杨继忠，“陛下！陛下明鉴啊！老奴伺候先帝与陛下，兢兢业业，不敢有片刻懈怠！这杨继忠，分明是受人指使，构陷老奴！他这是要搅乱朝纲，离间陛下与老奴的君臣之情啊！陛下！”
他老泪纵横，磕头不止，一副受了天大冤屈的模样。
陈默冷眼看着他的表演，心中毫无波澜。这老狐狸，演技倒是一流。
“曹公公稍安勿躁。”陈默淡淡道，“杨御史既然敢当廷弹劾，想必有所依仗。是非曲直，总要辩个明白。”
他目光转向杨继忠：“杨御史，你指控曹公公贪墨，证据何在？指控其结交藩王、煽动流民，又有何凭证？”
杨继忠显然准备充分，立刻将手中奏章呈上，并由随行书吏抬上一个小箱子，里面是部分他与同僚暗中查访获得的账目副本、商人供词（已匿名处理）等物证。
“陛下，此为部分物证及涉案商人、胥吏之供词！虽非全部，但管中窥豹，可见一斑！至于其结交藩王、煽动流民之事，臣亦有线索与人证，然事关重大，人证不便当庭对质，恳请陛下允臣密奏！”
这话合情合理。涉及藩王和宫闱隐秘，确实不宜在朝堂上公开。
曹德纯见状，立刻尖声道：“陛下！此皆是一面之词！定是有人伪造证据，构陷老奴！老奴恳请陛下，将此诬告之徒下狱治罪！以正视听！”
“曹公公此言差矣！”又一位官员出列，是都察院的另一位御史，显然与杨继忠是同道，“若无真凭实据，杨御史岂敢以性命相搏，弹劾内相？倒是曹公公，为何如此急于将弹劾之人治罪？莫非是做贼心虚？”
“你！”曹德纯气得浑身发抖。
“陛下！”户部一位侍郎出列，他是曹德纯的党羽之一，“光禄寺采买，流程复杂，牵涉众多，岂能因些许账目问题，便断定曹公公贪墨？至于结交藩王等事，更是子虚乌有！此乃有人欲借机清除异己，扰乱朝局！”
“清除异己？”兵部尚书张威冷哼一声，他虽与曹德纯无直接冲突，但对其并无好感，“若自身清白，何惧调查？若真如杨御史所言，贪墨数十万两，那才是真正的蠹虫，不清除，才是国之大害！”
“张尚书！你此言何意？！”
“字面意思！”
朝堂之上，顿时吵作一团。支持杨继忠的清流御史、部分与曹德纯有隙的官员，与曹德纯的党羽、以及一些持观望态度的中间派，互相攻讦，引经据典，唾沫横飞。往日庄严肃穆的宣政殿，此刻竟如同市集般喧闹。
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