“参见天朝大总管！”
“薛延陀部（回纥部、车延部……）愿永世归顺大唐皇帝陛下，永为藩属，绝不背叛！”
“求大总管接纳！”
声音嘈杂，充满了惶恐和急切。
夷男和菩萨也深深躬身，将手中的佩刀高高举过头顶，夷男声音略显干涩地说道：“尊贵的大总管，薛延陀部夷男，率部众前来请降。从此愿尊大唐皇帝为天可汗，岁岁朝贡，谨守藩篱，望大总管恕我等往日从逆之罪！”
菩萨吐迷度也紧接着道：“回纥部亦如此！愿为大唐皇帝陛下看守北方草原，扫除一切不臣！”
李靖目光缓缓扫过跪了一地的草原贵族，并没有立刻让他们起身。他沉默了片刻，这种沉默仿佛有着千钧之重，压得许多人喘不过气，冷汗浸湿了后背。
终于，他缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，通过通译清晰地传遍大帐：“尔等各部，往日或受颉利裹挟，或心存观望，屡犯大唐边境，掠我子民，其罪非小。”
一句话，让帐内气氛更加凝固，许多首领的身体开始微微发抖。
但李靖话锋一转：“然，陛下胸怀四海，恩泽宇内。念尔等终是受了颉利蒙蔽胁迫，如今既已知错，幡然来归，本总管秉承陛下旨意，可网开一面，准尔等归附。”
此言一出，帐内顿时响起一片如释重负的呼气声。
“但是，”李靖的声音陡然转厉，目光如冷电般射向众人，“归附，非是空口白话！需有实则！”
他猛地一挥手：“带上来！”
几名唐军士兵立刻将捆得像粽子一样的颉利和阿史那社尔押到了大帐中央。
“啊！”
“是可汗……”
“还有社尔特勤……”
看到往日高高在上的汗王和特勤如此狼狈不堪的模样，各部首领更是吓得魂飞魄散，最后一点小心思也彻底熄灭。
李靖指着二人，冷声道：“此二人，顽抗天威，罪无可赦！本总管将押解他们回长安，听候陛下发落！这便是与大唐为敌的下场！”
他目光再次扫视全场：“尔等既言归附，便需恪守臣礼！即刻起，各部需遣嫡子或兄弟至长安为质；每年需按约定数量进献牛、羊、马匹、皮毛；各部疆域需重新划定，报由朝庭核准，不得相互攻伐；大唐将于交通要道设立互市，公平交易，亦会派遣官吏教授农耕、医术，助尔等安定；若有外敌或内部叛乱，需听从都护府调遣征召！”
一条条，一款款，清晰明确，既彰显了天朝的权威，也包含了羁縻统治的实质内容和管理、援助的承诺。
各部首领哪敢有异议，纷纷叩首：“谨遵大总管令！绝无二话！”
“很好。”李靖脸色稍霁，“起来吧。”
众人这才战战兢兢地起身，但腰依旧躬着。
李靖继续道：“陛下乃天下共主，恩威并施。尔等既诚心归附，大唐亦不会亏待忠顺之臣。昔日颉利暴虐，横征暴敛，尔等深受其苦。今后，只要安分守己，大唐必使草原生灵，安居乐业，共享太平！”
打一棒子，给一颗甜枣。恩威并施之下，各部首领终于安心了不少，甚至生出一丝对未来的期盼，纷纷再次躬身感谢：“谢陛下天恩！谢大总管恩典！”
接下来的流程便是献上贡品清单，李靖代表朝廷一一接纳，并赐下一些丝绸、瓷器、茶叶作为回礼。帐内的气氛终于逐渐缓和下来，虽然依旧等级森严，但已不再是纯粹的压迫和恐惧。
仪式持续了很长时间，直到夜幕降临，大帐内点起了无数的牛油巨烛，灯火通明。
当最后一位小部落首领感恩戴德地退出大帐后，李靖才微微放松了挺直的脊背。程知节忍不住哈哈笑道：“大总管，您看把那帮家伙吓的，都快尿裤子了！真是痛快！”
尉迟恭也捻须道：“经此一遭，漠南漠北，至少可保十年太平！”
李靖却缓缓摇头，目光深邃，仿佛穿透了帐壁，望向无尽的草原：“打服容易，收心难。今日之臣服，源于恐惧与我军兵威。若要长治久安，需如陛下所愿，行王道，施仁政，使其真正归心。设立都护府，移民实边，开通互市，传播教化，方是长久之计。我等武人，破敌使命已毕，这后续安民教化之功，便需看朝廷文臣与日后都护的本事了。”
众将闻言，皆收敛笑容，若有所思地点头。
这时，书记官将整理好的各部归顺表文及贡品清单呈上。李靖接过，仔细浏览一遍，沉声道：“即刻以六百里加急，将今日诸部归顺之盛况、条款以及颉利、社尔已擒之捷报，一并驰送长安，奏报陛下！”
“是！”
信使带着承载着巨大荣耀和平定北疆捷报的文书，连夜冲出大营，向着东南方向的长安城，疾驰而去。
草原的夜空中，繁星点点，仿佛也在注视着这片刚刚经历巨变、即将迎来新秩序的土地。大唐的龙旗，在星月与营火交织的光辉下，猎猎飞扬。
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