公元前204年 汉·汉王四年 / 西楚·霸王四年 农历三月初二至初五
李凌（体质30）那短暂却石破天惊的苏醒，以及高顺（濒死）与玄甲卫随之爆发的、燃尽生命的反击，如同投入死寂深潭的巨石，在击退了匈奴最凶猛的一波攻势后，留下的，是更深沉、更令人窒息的寂静与绝望。狄道城，并未因此得救，反而像是耗尽了最后一丝回光返照的气力，彻底瘫倒在冰原之上，等待着最终的、不可避免的消亡。
休屠王在惊怒交加中暂缓了攻势，狄道城获得了短暂却无比残酷的喘息之机。这喘息，并非生机，而是…凌迟前的片刻宁静。
城头之上，景象已非人间。尸体堆积如山，冻结的血冰将砖石染成诡异的暗红色，踩上去发出令人牙酸的咔嚓声。残存的守军不足两百人，大多身负重伤，倚靠着垛口或同伴的尸体，眼神空洞地望着城外依旧连绵如海的匈奴营寨。饥饿、寒冷与深入骨髓的疲惫，已彻底榨干了他们最后一丝气力。许多人只是凭借着一丝残存的本能，还握着手中冰冷的兵器，但眼神中已看不到任何希望的光彩，唯有麻木等待最终时刻的降临。
高顺被亲兵拼死抬下城头时，已陷入深度昏迷。他浑身浴血，体温低得吓人，伤口在严寒中停止了流血，却呈现出可怕的青黑色。那柄与他心意相通的淬炼战刀依旧死死攥在手中，指节因用力而僵硬，无法掰开。淳于意（智力80）查看后，面色灰败地摇头。失血过多，元气耗尽，寒气入骨，兼有未知的、仿佛生命本源被彻底抽空的诡异脉象…能撑到现在，全凭一股非人的意志力，但…油尽灯枯，药石无效，恐怕…就在旦夕之间了。玄甲卫，至此…名存实亡。
郡守府行辕内，气氛比城外更加冰冷死寂。
李凌再次陷入昏迷，面色是一种毫无生气的灰败，呼吸微弱得几乎难以察觉，仿佛下一刻就会彻底停止。那枚祖龙魂佩紧紧贴在他心口，却再无半分温热，黯淡粗糙得如同路边的顽石，表面甚至隐约可见几道细微的、仿佛内部崩裂产生的裂纹。
【系统提示：宿主深度保护性昏迷中… 生命体征极度微弱… 体质：30（脏器严重衰竭，经脉大面积崩毁，生命之火摇曳欲熄）… 信仰值：0点（无自然增长）… 祖龙魂佩能量：-4.3%（永久性损伤，核心碎裂，陷入绝对沉寂，不可恢复）… 特殊能量：“铁血战魂”：0单位… 微弱庇护效果：消失… 警告！宿主存在基础生命维持能量持续流失…】
“绝对沉寂，不可恢复”…这七个字，宣告了李凌最大的倚仗，已彻底毁灭。代价，惨重到无法想象。
刘玥（昭武王妃）跪坐在榻边，握着李凌冰冷如铁的手，泪水早已流干。她不再哭泣，不再祈祷，只是静静地望着丈夫那毫无生气的面容，眼神空洞而绝望，仿佛灵魂已随他一同离去。那柄落在地上的短剑，她没有再拾起，因为…已无必要。结局，早已注定。
李信（政治78）仿佛一夜之间老了二十岁，头发尽白，腰背佝偻。他拖着沉重的步伐，行走在死寂的城中，所过之处，唯闻寒风呜咽与偶尔响起的、濒死者的微弱呻吟。粮…早已尽绝。最后一点可食之物，是刮取下来的皮甲内膜和煮化的积雪。死亡，每时每刻都在发生。易子而食的惨剧已从隐秘变为公开，人性的最后屏障彻底崩塌，整座城…正在从内部…缓慢地、不可逆转地腐烂、消亡。
然而，就在这无边无际的、令人窒息的绝望深渊之中，一丝极其微弱、却异常坚韧的变化，正在悄然发生。
李凌那短暂的苏醒，高顺与玄甲卫那搏命般的最后辉煌，如同黑暗中划过的流星，虽然短暂，却真真切切地…烙印在了所有幸存者的心中。
王爷…醒过！
王爷…在看着我们！
高将军…还在拼！
这种认知，并未带来实际的生机，却奇异地…扼制了最后的总崩溃。
一种难以言喻的、近乎殉道般的平静，取代了之前的疯狂与混乱。
人们不再争抢那微不足道的“食物”，不再绝望地哭嚎。他们默默地…接受了命运。
但这种接受，并非放弃，而是…一种将自身最后的存在，与那座行辕、与那个昏迷的王爷、与这座即将死亡的城池…融为一体的、悲壮而沉默的仪式感。
城头，一名断腿的老兵，将最后一块冻硬的皮膜，塞给了身边一个瑟瑟发抖的年轻士卒。
“吃…活下去…王爷…看着呢…”老兵声音嘶哑，眼神浑浊，却带着一种奇异的安详。
年轻士卒哽咽着，泪水冻结在脸上，他没有吃，而是将皮膜小心藏入怀中，握紧了手中的长矛，尽管他的手已冻得毫无知觉。
巷角，一位母亲默默地将自己最后一件能御寒的破袄，裹在了早已冻僵的孩子身上，然后静静地坐在孩子身边，握着他冰冷的小手，望向郡守府的方向，眼神空洞，却再无恐惧。
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