永昌侯府的夜,被佛堂冲天的火光和刺耳的喧嚣彻底撕碎。
“走水了!佛堂走水了!”
“有刺客!保护老夫人!保护侯爷!”
“抓刺客!别让他们跑了!”
……
惊恐的尖叫、杂乱的脚步声、护卫们粗鲁的呼喝、以及泼水救火的混乱声响,如同沸腾的油锅,在侯府死寂的深夜里轰然炸开!各院灯火次第亮起,将雕梁画栋的府邸映照得如同白昼,却更添几分兵荒马乱的惊惶。
福寿堂内,一片狼藉。火势虽被及时扑灭,未蔓延开来,但偏殿已是焦黑一片,经幡化为灰烬,木架坍塌,空气中弥漫着浓烈的焦糊味、檀香燃烧后的奇异气息和……若有若无的血腥气。金身佛像被烟熏火燎,慈眉善目蒙上了一层狰狞的阴影。
老夫人端坐在佛堂正殿唯一完好的太师椅上,深紫色的锦袍下摆沾着几点灰烬和水渍。她脸上没有任何劫后余生的庆幸,只有一片冰封千里的森然!那双浑浊的老眼,此刻精光四射,如同淬了剧毒的匕首,缓缓扫过跪在堂下、瑟瑟发抖的护卫首领和几个灰头土脸的管事。
“废物!” 一声低沉沙哑、却如同冰锥坠地的呵斥,让整个正殿的温度骤降!“刺客呢?!贼人呢?!佛堂重地,竟让人如入无人之境!还毁了先人遗物!你们……都该去死!”
“老夫人息怒!”护卫首领额头冷汗涔涔,重重磕头,“贼人……贼人太过狡猾!他们……他们从偏殿密道遁走,还……还放火阻隔追兵!属下……属下无能!”
“密道?”老夫人拨动佛珠的手指猛地一顿,深紫近墨的珠子发出刺耳的刮擦声。她眼底的杀意几乎要凝成实质!佛龛暗格!密道!他们果然找到了!里面的东西……!她不敢再想下去,只觉得一股寒气从脚底直窜头顶!
就在这时!
一个管事连滚爬爬地冲进正殿,脸色煞白如纸,声音因为极致的惊恐而变调:“老……老夫人!侯爷!不好了!在……在暖香堂院墙外的雪地里……发……发现了这个!”
他颤抖着双手,捧上一枚物件。
所有人的目光瞬间聚焦!
那是一枚乌木腰牌!边缘沾着暗红的、尚未完全凝固的血迹!腰牌正面,一只振翅欲飞、爪牙狰狞的玄鸟,在烛火下折射出冰冷幽暗的光泽!
“玄鸟令?!” 一直阴沉着脸、站在老夫人身侧的永昌侯沈弘文,在看到腰牌的瞬间,瞳孔骤然收缩,失声惊呼!他脸上血色尽褪,如同见了鬼魅!“东宫……东宫玄鸟卫的腰牌?!怎……怎么会出现在暖香堂外?!”
暖香堂!
林氏的居所!
如同在滚沸的油锅中泼入一瓢冰水!
整个正殿瞬间死寂!所有的目光,齐刷刷地、带着难以置信的惊疑和恐惧,射向了同样闻讯赶来、正站在门口的侯夫人林氏!
林氏原本因为佛堂失火、刺客惊扰而苍白惊惶的脸,在看到那枚染血的玄鸟腰牌时,瞬间变得惨白如纸!她浑身剧震,如同被无形的重锤狠狠击中!一股寒意瞬间冻结了她的四肢百骸!
“不!不是我!”她失声尖叫,声音尖锐刺耳,充满了巨大的恐惧和冤屈,“我根本不知道什么玄鸟卫!这……这是栽赃!是陷害!是那些贼人故意扔过来的!老夫人!侯爷!你们要相信我啊!”
“栽赃?”老夫人缓缓转过头,那双如同毒蛇般的眼睛死死锁住林氏,声音低沉得如同地底传来的寒风,“这玄鸟令乃东宫秘卫死士信物,非身份特殊者不可持有!它带着血,偏偏就落在你暖香堂的地界上!林氏……”她刻意拖长了语调,每一个字都像淬了毒的针,“你入府多年,掌管内宅,手眼通天……老身倒不知,你何时与东宫有了如此‘深厚’的交情?!还是说……今夜佛堂之劫,本就是你与外人勾结,引狼入室?!”
“我没有!!”林氏吓得魂飞魄散,扑通一声跪倒在地,涕泪横流,“老夫人明鉴!侯爷明鉴!我……我对侯府忠心耿耿!对您和侯爷绝无二心!这……这一定是谢砚之!是云映雪那个小贱人!是他们故意陷害我!他们……”
“够了!”沈弘文猛地一声暴喝,打断了林氏的哭嚎!他脸色铁青,胸膛剧烈起伏,眼中充满了惊疑、愤怒和一丝被愚弄的羞耻!玄鸟令出现在林氏院外,佛堂被袭,密道暴露,老夫人震怒……这一切都指向一个可怕的可能!这个他宠爱多年、替他执掌中馈的枕边人,难道真如老夫人所暗示,早已与外人勾结,图谋不轨?!甚至……与东宫牵扯不清?!
联想到林氏近日对云映雪的步步紧逼,联想到书房事件后她清洗下人的狠辣……疑心的种子一旦种下,便在恐惧和愤怒的浇灌下疯狂滋长!
“来人!”沈弘文的声音带着不容置疑的决断和冰冷的怒意,“将夫人……‘请’回暖香堂!没有我的命令,任何人不得出入!暖香堂所有下人,一体拿下,严加审问!给我搜!里里外外,掘地三尺!看看还有没有其他‘通敌’的证据!”
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