侯府高墙之内，权力倾轧与阴谋算计如同暗流，从未停歇。澄园与寿安堂之间的冰墙日益厚重，小秦氏的沉寂更像是在酝酿更大的风暴。顾廷烨与明兰身处漩涡中心，日日需得警醒提防，步步为营。然而，在这波澜诡谲的底色之上，属于他们夫妻二人的小小天地里，却也悄然滋生着一些不同于权谋同盟的、更为柔软而真实的东西——日常的温情与默契。
这种变化，往往体现在最寻常不过的细节里。
以往，顾廷烨公务繁忙，用膳时间不定，多是独自在外书房或军中草草解决。即便回府用膳，也多是遵循“食不言”的古训，气氛沉闷。如今，除非有紧急军务或必要应酬，他都会尽量回澄园与明兰一同用晚膳。
这日的晚膳摆在了正房旁一间小巧温馨的花厅里，窗外暮色四合，屋内烛火初上，映着一桌精致的家常小菜，多是依着顾廷烨偏重的口味和明兰喜欢的清淡所做的。顾廷烨脱下官服，换上一身舒适的深色常服，眉宇间带着一日操劳后的疲惫，但踏入花厅，看到灯下等候的明兰时，那紧绷的线条似乎柔和了些许。
明兰起身相迎，接过他解下的佩剑交给一旁的丹橘，轻声道：“侯爷回来了，先用盏热汤暖暖胃吧。”说着，亲自盛了一碗熬得奶白的鲫鱼豆腐汤递过去。
顾廷烨接过，温度正好。他喝了一口，鲜香暖意直达胃腹，驱散了些许寒意。他看着明兰坐下，也开始动筷，动作优雅从容。席间，虽不至于谈笑风生，但也不再是死寂一片。
“今日这笋片炒得脆嫩，夫人尝尝。”顾廷烨难得地主动用公筷给明兰夹了一箸菜。他注意到明兰似乎偏爱这类清爽的菜式。
明兰微微一愣，随即唇角弯起一抹浅笑：“谢侯爷。”她低头尝了，点点头，“确实爽口。侯爷也多用些，今日这红烧肉炖得烂，却不油腻。”她也自然地回夹了一块放到顾廷烨碗中。
没有刻意的殷勤，也没有尴尬的客套，只是一个简单的夹菜动作，却流露出对彼此口味的留意和自然的关怀。一顿饭下来，偶尔会交流几句无关紧要的话，比如“庄子上送来的新米不错”，或是“今日收到兄长来信，父亲身体康健”之类。气氛宁静而融洽，仿佛外间所有的风刀霜剑，都被暂时隔绝在这温暖的灯火之外。
除了用膳，书房也成了两人培养默契的地方。顾廷烨发现明兰于书画上颇有鉴赏力，有时他临摹前朝名将的舆图或批注兵书至深夜，明兰若未歇息，便会在一旁安静地看书，或是练字。一次，顾廷烨对着一幅复杂的边关地形图凝神思索，明兰端茶过来，目光无意间扫过地图，轻声说了一句：“此处山势险峻，若在此设伏，恐需考虑水源补给。”
顾廷烨闻言，仔细看去，果然发现那处标记的山谷虽有地利，却远离水源，若被围困，便是绝境。他不由赞许地看了明兰一眼：“夫人心细如发。”虽非直接讨论军务，但这种思维上的碰撞，让他觉得明兰不仅是生活上的伴侣，更是能理解他事业艰辛的知音。
偶尔，明兰练字时，顾廷烨也会驻足观看片刻。明兰的字娟秀清丽，自有一股风骨。一次，顾廷烨见她在临摹王羲之的《兰亭序》，笔法尚显稚嫩，却极为认真，便忍不住开口指点了一二处笔画的起承转合。他常年握剑的手，比划起笔锋来却也有模有样。明兰虚心受教，重新蘸墨书写，果然流畅了许多。两人一个教，一个学，灯下身影交叠，竟有几分红袖添香的味道。
最难得的，是两人之间开始出现一些极其偶尔的、带着轻松意味的玩笑。
一日，顾廷烨下朝回府，脸色不大好。明兰询问之下，才知是朝中一位老臣因循守旧，对他提出的整军方案百般阻挠，言语间甚是迂腐可笑。明兰听罢，并未跟着义愤填膺，而是抿嘴一笑，轻声道：“侯爷何必与那等‘夏虫不可语冰’之人动气？他守着那旧章程，如同守着自家灶台不肯挪窝的老猫，您这要动他的‘窝’，他自然要龇牙咧嘴了。”
她这个比喻甚是生动有趣，顾廷烨想象了一下那老臣吹胡子瞪眼的样子，再配上明兰一本正经说“老猫”的神情，胸中闷气竟消散了大半，忍不住也嗤笑出声，摇头道：“夫人这张嘴……倒是刻薄。”
明兰见他笑了，眼中也漾开笑意：“妾身不过是实话实说。”
还有一次，顾廷烨偶然发现明兰私下里收藏了一些市井流行的话本子，虽不是什么淫词艳曲，但也与侯夫人端庄的形象有些不符。他拿起一本翻了翻，挑眉看向明兰。明兰顿时有些脸红，像是做坏事被逮到的孩子，强自镇定道：“不过是闲来解闷，侯爷莫要笑话。”
顾廷烨看着她难得露出的窘态，觉得甚是有趣，故意板着脸道：“哦？却不知夫人看的这‘侠客仗义天涯’的故事，可比为夫这真刀真枪的厮杀有趣？”
明兰知他打趣，嗔了他一眼：“侯爷英勇，自是话本里的侠客不能比。妾身看个热闹罢了。”那含嗔带羞的一眼，竟让顾廷烨心中微微一动。
这些细微的温情与默契，如同暗夜中闪烁的星火，并不耀眼，却真实地温暖着彼此。它们发生在波澜壮阔的宅斗与权谋的间隙，是紧张节奏中的舒缓音符，让这对因利益和危机而结合夫妻，在“同盟”的关系之外，逐渐浸润出寻常夫妻的烟火气息。
顾廷烨开始习惯回府时看到灯下那个沉静的身影，习惯餐桌上有人留意他的口味，习惯在疲惫时有人递上一盏热茶，甚至习惯在深思时，有一个人能理解他的沉默，或是在他紧绷时，能用一句巧妙的玩笑让他放松。
而明兰也在这日复一日的相处中，看到了顾廷烨更多的一面。他不只是那个杀伐决断、威严冷峻的侯爷，也会疲惫，也会为朝事烦心，偶尔也会流露出笨拙的关心和孩子气的打趣。这种发现，让她心中的防备渐渐松动，那份最初更多是基于生存需要的“尽责”，悄然融入了些许真切的牵挂。
乱局之中的这点点滴滴日常温情，如同藤蔓，悄然缠绕，将两颗原本疏离的心，拉得越来越近。前路依旧凶险，但至少，他们不再是孤身作战。这份在算计与提防的土壤里，顽强生长出的温情，或许比任何海誓山盟，都更加珍贵而牢固。
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