五月的安宁村，槐花飘香。林小荷坐在院子里缝制婴儿的小衣服，时不时抬头看一眼正在晾晒药材的沈远山。她的肚子已经很明显，宽松的夏衫也遮掩不住圆润的弧度。
"远山，这件小衣服会不会做大了？"林小荷举起手中缝了一半的红色小袄，眉头微蹙。
沈远山放下手中的草药簸箕，走过来仔细端详。"不大，孩子出生后长得快，大一点能多穿些时日。"
林小荷抿嘴一笑，"你倒是懂得多。"她低头继续穿针引线，阳光透过槐树叶的缝隙，在她脸上投下斑驳的光影。
沈远山看着她专注的侧脸，心中一片柔软。自热疫过后，安宁村恢复了往日的宁静。村民们感念他的救命之恩，时常送来新鲜的蔬菜瓜果，家里的鸡鸭多得都快养不下了。
正当他想回身继续整理药材时，远处传来一阵马蹄声。那声音急促而有节奏，不似村里人赶牛车的悠闲。沈远山抬头望去，只见村口尘土飞扬，一匹白马疾驰而来，马背上的人一袭白衣，正是慕寒秋。
"子风来了。"沈远山眉头微皱，心中升起一丝不安。慕寒秋上次离开时说短期内不会再来，如今不过月余便匆匆返回，必有要事。
林小荷也放下针线，扶着腰慢慢站起来。"慕公子怎么这时候来了？"
不等沈远山回答，慕寒秋已经勒马停在院外。他翻身下马的动作依旧优雅如昔，但眉宇间却带着几分凝重。
"远山，嫂子。"慕寒秋拱手行礼，目光在林小荷隆起的腹部停留了一瞬，"身子可好？"
林小荷笑着点头，"好多了，多亏慕公子上次送来的药材。"
沈远山上前一步，"子风，出什么事了？"
慕寒秋从怀中取出一封烫金书信，信封上盖着朱红的印章。"太后懿旨，征你入太医院任职。"他顿了顿，"即刻启程。"
屋内一时寂静无声，连窗外槐花落地的声音都清晰可闻。林小荷手中的针线滑落在地，她却浑然不觉，只是呆呆地望着那封烫金书信。
沈远山接过信，手指微微发颤。他早知道可能会有这一天，却没想到来得如此之快。"即刻启程？"他声音干涩，"小荷还有两个月就要生产了，怎能长途跋涉？"
慕寒秋叹了口气，"太后体恤，特意嘱咐若嫂子不便，你可先行赴任，待生产后再接他们母子进京。"
林小荷突然转身进了里屋，脚步声有些踉跄。沈远山想追上去，却被慕寒秋拉住。
"让她静一静吧。"慕寒秋低声道，"这次征召非同寻常。南方又起疫病，太医院束手无策，太后指名要你去。"
沈远山握紧手中的信，朱红的印章刺得他眼睛发痛。作为医者，救死扶伤是天职；但作为丈夫，此刻离开怀孕的妻子，他如何放心得下？
"给我一天时间。"最终，他只能如此回答。
慕寒秋点点头，"我今晚在许木白处歇息，明日辰时来接你。"他看了一眼紧闭的里屋门，欲言又止，最终只是轻轻拍了拍沈远山的肩膀，转身离去。
待马蹄声远去，沈远山才慢慢推开里屋的门。林小荷背对着他坐在床边，肩膀微微抖动。他轻轻走到她身旁，发现她正无声地流泪，泪水打湿了前襟。
"小荷..."沈远山心如刀绞，伸手想擦去她的泪水，却被她躲开。
"你去吧。"林小荷声音哽咽，却透着坚定，"南方百姓需要你。"
沈远山单膝跪在她面前，捧住她的双手，"我不会丢下你一个人生产。要么我们一起走，要么我辞了这差事。"
林小荷猛地抬头，眼中泪光闪烁，"不行！那是太后懿旨，怎能违抗？再说..."她咬了咬下唇，"你是好大夫，应该救治更多人。"
沈远山看着她强忍泪水的样子，胸口一阵发紧。他的小荷，那个曾经连针线活都做不好的小姑娘，什么时候变得如此坚强懂事了？
"我们一起走。"他下定决心，"路上慢些，多休息，应该无碍。"
林小荷睁大眼睛，"可是...路途遥远..."
"我沿途会找好大夫，随时准备着。"沈远山轻抚她的腹部，"再说，我自己就是大夫，比谁都清楚你的情况。只要我们小心些，不会有事的。"
林小荷扑进他怀里，终于放声大哭。沈远山紧紧抱住她，任由她的泪水打湿自己的衣襟。他知道，她不是怕路途艰辛，而是舍不得这片生她养她的土地，舍不得爹娘和弟弟，舍不得安宁村的一草一木。
傍晚，许木白带着林小竹匆匆赶来。林小竹一进门就抱住姐姐哭成了泪人，许木白则把沈远山拉到一旁说话。
"真要走了？"许木白眉头紧锁，黝黑的脸上满是不舍。
沈远山点点头，"明日辰时出发。"
"这么急？"许木白一拳捶在桌上，震得茶碗叮当作响，"小荷都快生了，怎么能经得起长途颠簸？"
沈远山苦笑，"所以我打算辞..."
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