洛萨的不告而别，以及那句含义不明的临别赠言，像是一盆冰水，浇在了刚刚燃起的雄心壮志之火上。会议厅内热烈的气氛瞬间冷却，取而代之的是惊疑与凝重。
“‘真正的考验，现在才开始’……”阿尔罕咀嚼着这句话，眉头紧锁，“难道之前的黑风山、极北冰川，都不算考验？还是说，他们所谓的‘观察者准则’，不允许他们参与接下来的具体行动？”
“也可能，是他们预见到了我们无法应对的危险，所以提前抽身了。”黑龙冷哼一声，他对这种神神秘秘、高高在上的做派颇不感冒，“靠人不如靠己，管他什么议会不议会，咱们自己干！”
索伦将军看向李二狗：“李会长，你怎么看？”
李二狗沉吟片刻，缓缓道：“洛萨和‘观察者议会’，从一开始就没有承诺过会直接帮助我们战斗或建设。他们提供信息、线索，似乎更像是……在履行某种‘观察’和‘引导’的职责。现在，他们认为‘引导’已经完成，真正的‘选择’和‘行动’需要我们自己来承担。这或许就是他们离开的原因。”
他顿了顿，目光扫过众人：“不管他们是出于什么考虑离开，有一句话黑龙帮主说得对：靠人不如靠己。星钥在我们手里，坐标在我们手里，联盟的意志也已凝聚。接下来，是成是败，全看我们自己！”
这番话驱散了部分不安，重新点燃了众人的决心。是的，他们不能把希望寄托在任何一个神秘的外来者身上。
“方舟计划”，在洛萨离去带来的短暂阴影中，反而更加坚定、更加紧迫地全面启动了。
整个曙光港，乃至整个新大陆联盟控制下的区域，都变成了一个巨大的、高速运转的工坊和研究所。
以“幽影号”为蓝本和技术突破口，智慧之城、工坊、碧波屿以及新加入的黑水帮技术人员（他们对机械和改装有独特心得）组成了联合技术攻坚组，夜以继日地研究那奇特的能量推进系统、船体材料和结构。同时，在港口外的开阔海域，一个规模前所未有的干船坞开始兴建，准备用于建造第一艘真正的、能够进行长距离星际航行的试验舰——被命名为“启明号”。
阿尔罕、星辉为首的“星钥研究小组”，在工坊最深处设置了重重防护的能量实验室，开始小心翼翼地研究那三枚承载着“三原星钥”能量的星核碎片。他们发现，这三股“原初能量”极其稳定，彼此独立却又隐隐呼应，似乎构成了一个稳定的三角能量结构。但要如何激发它们，引导它们指向方舟坐标，并与方舟核心产生共鸣，依然是个巨大的难题。
索伦将军则负责联盟的军事整合与防御。以智慧之城舰队为核心，吸收碧波屿的海战力量、工坊的护卫队以及黑水帮的精锐，组建了联合防御舰队，日夜不停地巡逻在新大陆沿海，提防可能来自“归墟协议”或“第三方势力”的袭击。同时，在内陆险要之处，也开始构筑防御工事和避难所，为可能到来的地面战斗或撤离做准备。
黑龙带来的那艘“幽影号”，除了提供技术研究，也发挥了巨大作用。它的速度远超现有任何船只，被改装后，承担起了最危险、最紧急的侦察和联络任务，在联盟势力范围与中原黑水帮残存据点之间，建立起了一条脆弱的、但至关重要的信息通道。
时间在紧张忙碌中飞逝。一个月，两个月……新大陆的春天来了又去，夏季的海风带着燥热。
“启明号”的龙骨终于在干船坞中铺设完成。它的设计融合了多种文明的智慧：流线型的船体借鉴了“幽影号”和“观察者议会”船只的优点，以轻质高强度合金（智慧之城与工坊联合研制）为主体；动力系统采用了改进后的混合能源——部分借鉴了“幽影号”的能量推进原理，部分保留了可靠的风帆作为辅助和应急；生活舱和物资储备舱力求最大化利用空间，并配备了空气循环、水净化等维生系统；最重要的导航核心舱，则位于船只最中心、防护最严密的位置，预留了安装“星钥引导装置”和“方舟坐标计算仪”的空间。
与此同时，星钥研究也取得了突破性进展。阿尔罕他们发现，那三枚星核碎片在特定的能量场中，会自发地排列成稳定的三角，并向外投射出三道微弱但清晰的光束，这三道光束在虚空中交汇的点，经过复杂计算，恰好与方舟坐标的一个关键参数吻合！这意味着，星钥本身，就是最精确的“指向针”！
接下来要解决的，就是如何放大这种指引信号，并稳定地将其与航行系统结合。
就在一切看似有条不紊、逐步推进时，坏消息还是接踵而至。
从中原黑水帮秘密据点传来的消息越来越少，越来越悲观。玄机道人似乎恢复了部分元气，其党羽活动更加猖獗，与朝廷中某些势力的勾结也越发紧密，开始大规模搜捕“海外乱党”和“异端”，黑水帮的生存空间被极度压缩。更令人不安的是，那神秘的紫衣人（第三方势力）也频繁出现，似乎在寻找什么，甚至与玄机道人手下发生过几次冲突，双方各有死伤。
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