“要债的？”李二狗心里想了一下，不对啊“咱们商会向来银货两讫，什么时候欠过货款？”
那小学徒急得话都说不利索：“来、来了七八个人，说是咱们在江北进的粮食，都、都该昨天结账，现在粮食没到，非要咱们今天就把货款结清！”
钱掌柜脸色煞白：“坏了！定是吴记搞的鬼！他们故意散播谣言，说咱们商会要垮了，煽动这些供货商来要债！”
前头铺子已经乱成一团。七八个商户堵在门口，个个面色不善，嚷嚷着要见商会会长。
“李二狗呢？叫他出来！”
“说好的昨天结款，现在连个影都没有！”
“今天要是不给钱，咱们就砸了这铺子！”
赵四气得就要冲出去理论，被李二狗一把拉住：“别冲动！这些人也是被蒙蔽的。”
李二狗整了整衣襟，从容走到前头，对着众人拱手道：“各位掌柜，有话好好说。不知各位说的欠款，是怎么回事？”
一个粮商站出来：“李会长，咱们明人不说暗话。你在江北韩掌柜那儿进了三百石粮食，说好货到付款。现在货被扣了，这货款总不能拖着吧？”
李二狗心中雪亮，这消息传得如此之快，必定是有人故意散布。他不动声色地说：“这位掌柜消息倒是灵通。不过，咱们商会的规矩是货到验收合格后付款，契书上写得明明白白。现在货还没到府城，怎么就催起款来了？”
另一个油坊老板嚷道：“别扯这些！现在满大街都在传，你们商会的船被扣了，马上就要垮台。今天要是不结款，明天你们跑了，我们找谁要去？”
周寡妇在一旁急得直跺脚：“这可怎么是好？咱们现在哪来这么多现银结账？”
小翠小声对李二狗说：“掌柜的，咱们账上现在能动用的现银，满打满算不到二百两，根本不够啊。”
李二狗心中飞快盘算，面上却依旧镇定：“各位，我李二狗在府城做生意也不是一天两天了，什么时候赖过账？这样，诸位给我三天时间，三天后，必定给各位一个交代。”
“三天？谁知道三天后你们还在不在！”众人根本不买账。
眼看局面就要失控，突然一个清朗的声音从门外传来：“谁说小河李记要垮了？”
众人回头，只见王教谕带着两个学生站在门口，面色不悦。
粮商们见到王教谕，气势顿时矮了三分。王教谕在府城德高望重，他的话很有分量。
“王、王教谕，”粮商陪笑道，“我们也是听说……”
“听说？”王教谕冷哼一声，“道听途说就上门逼债，这是做生意还是打劫？李掌柜的为人，老夫最清楚不过。他说三天，就必定有他的道理。”
有了王教谕出面，那些商户这才悻悻散去，但临走前还是撂下狠话：“就给你们三天！三天后要是见不到钱，别怪我们不客气！”
送走王教谕和债主，铺子里气氛凝重。赵四一拳砸在墙上：“欺人太甚！这分明是吴记设的局！”
钱掌柜愁容满面：“李会长，现在怎么办？三天时间，上哪去弄这么多银子？”
李二狗却显得异常冷静：“诸位别急，我已有对策。钱掌柜，你立刻去联系商会其他成员，让他们无论如何要稳住，千万别自乱阵脚。”
“四哥，你马上去找郑老爹，把情况告诉他，请沈师爷务必帮忙周旋，不能让官府在这个时候找咱们麻烦。”
“铁柱哥，联系漕帮二当家的事抓紧办，见面时间越快越好。”
“周婶，小翠，铺子照常营业，绝不能露出半点慌乱。”
众人见李二狗指挥若定，这才稍稍安心，各自领命而去。
等人都散了，李二狗独自坐在后院，眉头紧锁。他刚才的镇定多半是装出来的，实际情况远比表现出来的严峻。
这时，小翠悄悄走过来，低声道：“掌柜的，俺刚才清点账目时发现个蹊跷事。咱们在江北进货的契书副本，好像被人动过手脚。”
李二狗猛地抬头：“什么意思？”
“契书上写的是货到付款，可俺发现副本上这一条被人用特殊药水涂抹过，虽然痕迹很淡，但仔细看还是能看出来。”小翠说着递上契书。
李二狗接过契书，对着光仔细查看，果然发现付款条件那一栏有细微的改动痕迹。
“好狠毒的计策！”李二狗倒吸一口凉气，“他们这是要伪造证据，坐实咱们违约的罪名！”
小翠担忧地说：“掌柜的，咱们现在该怎么办？三天时间太紧了。”
李二狗沉思良久，突然眼睛一亮：“小翠，你去把孙铁柱叫来，我有要事吩咐。”
片刻后，孙铁柱匆匆赶来。李二狗对他低声嘱咐了一番，孙铁柱先是一愣，随即重重点头：“掌柜的放心，俺这就去办！”
看着孙铁柱离去的背影，李二狗目光深邃。这一招险棋，成败在此一举。
然而就在这时，又一个坏消息传来——赵四慌慌张张跑回来：
“二狗兄弟，不好了！郑老爹说，沈师爷让他带话，新知县可能要查咱们商会的账目，说是有人举报咱们偷税漏税！”
李二狗心中一沉，吴记的攻势一波接一波，这是要置他们于死地啊！
就在这时，门外突然传来一个陌生的声音：
“李掌柜在吗？漕帮二当家有请！”
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