听到李世民要品尝胡椒的味道，周围的官员们顿时安静下来，原本嘈杂的禁苑里瞬间鸦雀无声，所有人的目光都齐刷刷地投向李杰，眼中充满了好奇和期待。西域的胡椒价格昂贵，一匹战马才能换区区几斤，除了皇亲国戚和极少数高官，大多数人都只闻其名，未尝其味，此刻能有机会亲口尝尝这传说中的香料，自然不愿错过，连呼吸都变得小心翼翼起来。
李杰拍了拍手，发出清脆的声响。早已等候在棚后的狱卒们立刻行动起来，他们推着一个特制的烤炉走了出来。这烤炉是用黄泥和砖块砌成的，下面留着通风口，上面铺着平整的铁板，边缘还用铜片包了边，看起来既实用又精致，是李杰根据现代烤炉的原理设计的，能让食物受热更加均匀。
“这是什么炉子？看着倒新奇得很。” 尉迟恭率先凑上前，他性格直率，对新鲜事物总是充满好奇。他用手指轻轻敲了敲铁板，发出 “咚咚” 的声响，声音沉闷而厚重，“比咱们常用的火塘看着精致多了，这玩意儿烤肉能好吃？”
“回将军，这是特制的烤炉。” 李杰微笑着解释道，“用它烤肉，受热均匀，不易烤焦，能最大程度保留肉的鲜嫩，味道自然比火塘烤的要好上许多。”
很快，几名穿着白色厨服的厨役抬着新鲜的羊肉走了过来。这些羊肉是从御膳房特意调来的，选自河西走廊的羯羊，那里的羊吃着草原上的嫩草长大，肉质细嫩，没有丝毫膻味。厨役们手脚麻利地将羊肉切成薄片，每一片都薄厚均匀，像纸一样透明，然后放在大碗里，加入少许盐和料酒腌制起来，动作娴熟而迅速。
“这羊肉看着就不错，色泽鲜红，纹理清晰。” 房玄龄捋着胡须，笑眯眯地说，他平日里喜欢研究美食，对各种食材都颇有心得，常用茱萸和花椒调味，此刻看着这新鲜的羊肉，再想到那神秘的胡椒，心中充满了期待，“就是不知用这胡椒调味，能有什么奇特之处，希望别让人失望才好。”
李杰亲自掌勺，他挽起官服的袖子，露出结实的小臂。他先在铁板上刷了一层薄薄的芝麻油，油香瞬间弥漫开来。等油热后，他将腌制好的羊肉片均匀地铺在上面，动作麻利而精准。“滋啦” 一声，羊肉接触到热油，立刻泛起了白色的泡沫，浓郁的肉香瞬间弥漫开来，像一只无形的手，勾着每个人的食欲，引得周围的人纷纷吸了吸鼻子，喉结不由自主地滚动着。
“好香啊！这还没放调料呢就这么香！” 一名年轻的官员忍不住赞叹道，他的眼睛直勾勾地盯着铁板上的羊肉，仿佛要把那些肉都吸进眼里，口水在嘴里打转。
李杰用长柄铁铲轻轻翻动着羊肉，动作娴熟而精准，每一片都翻得恰到好处。他时不时弯腰观察羊肉的颜色，确保火候恰到好处。很快，原本鲜红的羊肉片变成了诱人的粉红色，边缘微微焦黄，散发出更加浓郁的香气，那香气里带着一股淡淡的焦香，让人闻着就忍不住想流口水。
“差不多了。” 李杰满意地点点头，从旁边的木盒里取出一个小巧的银罐。银罐是用纯银打造的，上面刻着精美的花纹，看起来十分精致。他轻轻打开罐盖，瞬间，一股浓郁的辛辣香扑鼻而来，比新鲜胡椒果的味道更加醇厚，还带着一丝淡淡的焦香，像一把钥匙，打开了人们的味蕾。
“这就是胡椒粉？” 李世民饶有兴致地看着银罐里的粉末，黑褐色的粉末细腻均匀，像磨碎的石墨，与他想象中那些黑乎乎、粗糙不堪的西域胡椒大不相同，“看着倒不起眼，这味道却挺冲，闻着就让人精神一振。”
“正是。” 李杰拿起一把小小的银勺，舀了少许胡椒粉，小心翼翼地撒在烤肉上，动作轻柔得像在进行一场神圣的仪式，“胡椒性温热，能去膻提鲜，尤其适合搭配肉类食用，用它烤出来的肉，味道会更加鲜美。”
他用铁铲将烤肉和胡椒粉充分拌匀，让每一片羊肉都均匀地裹上粉末。原本就香气四溢的烤肉，此刻又增添了胡椒的辛辣香，两种味道交织在一起，形成一种让人难以抗拒的诱惑，连空气都仿佛变成了香的。
“好了，请陛下和各位大人品尝。” 李杰示意厨役将烤肉分装在小巧的玉盘里，每个盘子里放着两三片，上面还点缀着一片翠绿的香菜叶，红绿相间，看起来精致可口，让人不忍下口。
内侍先端了一盘给李世民。李世民拿起玉筷，夹起一片烤肉，放在鼻尖闻了闻，那股辛辣与肉香混合的气息让他食欲大开。他轻轻咬了一口，肉质的鲜嫩和胡椒的辛辣瞬间在口腔里爆发开来，像一场味觉的盛宴。羊肉原本的腥气被完全去除，只剩下浓郁的肉香和微微的刺激感，那种味道，是他从未尝过的鲜美，让他忍不住眯起了眼睛，脸上露出了享受的表情。
“好！好味道！” 李世民赞不绝口，又夹起一片放进嘴里，细细咀嚼着，“比用茱萸和花椒调味不知好多少倍，这胡椒果然名不虚传！看来之前用战马换胡椒，也并非不值啊！”
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