暮色渐沉，城内华灯初上。
许多店铺门口挂起了玻璃罩的煤油灯。
在外面昂贵到令人发指的玻璃制品，竟然随处可见，也不怕被偷？
至于油火，听闻是从猛火油中提炼而出，也不晓得淮安侯是如何做到的。
事实上，在淮安煤油灯也是限量品，并非所有人都用得起。店家能用，完全是刘骏为了彰显繁荣，为了市容考虑，才打折出售给他们。
这些煤油灯，每一台都有特殊编号，敢偷？四处巡视的保安队可不是吃素的。
夜幕下，街边支起了不少小吃摊子。
单福找了个位坐下，点了酒食。
不远处，说书人的摊子前人气最旺。
“要说咱们侯爷娶亲，那排场，啧啧。”
一个山羊胡的说书先生唾沫横飞，
“蔡家小姐，那可是大儒蔡邕的千金。才貌双绝。侯爷硬是顶住了老先生的不喜，将蔡小姐明媒正娶……”
说书先生抛出引子，开始从头编排起刘骏与蔡琰从相识、相恋、遭反对，历经磨难，相互扶持，最终修成正果的故事。
这狗粮，淮安百姓吃得一脸姨母笑。
“大婚那日，侯府门前流水席摆了三天三夜。全城的百姓都能去吃上一口喜饼。侯爷说了，‘吾娶琰儿，乃吾平生至幸。淮安之喜，当与万民同享。’”
“好。说的好。”
围听的百姓爆发出热烈的叫好声。
“侯爷有情有义。”
“蔡夫人也好，常在慈济院施药，教娃娃们读书呢。”
“侯爷，夫人，公侯万代。”
“有情人终成眷属，呜呜……”一小姑娘代入感太强，竟欢喜得哭出来了。
“先生咋不说说候爷在长安为国诛贼，抱得美人归的事？”有人高呼。
说书先生笑笑：“这又是另一个故事了。传闻那位貂蝉夫人可是天下第一美人……”
撩了一句，说书先生拿起茶杯喝茶，不再吭声。
听众会意，纷纷打赏，说书先生这才再次开口。
单福坐在角落一张小桌旁，就着一碟卤肉豆干，慢慢啜饮着高度酒。
火烧一般的烈酒，很快让他醉眼朦胧。
他的耳边是百姓们发自肺腑的赞誉和对未来的憧憬。
灯火映照下，一张张充满希望的脸庞与这乱世格格不入，却又如此真实。
他想起沿途所见：易子而食，白骨露野，豪强盘剥，官匪一家。
而这淮安高大的水泥城墙隔绝了外面的一切血雨腥风，创造着无尽的财富。强兵筑起自保基石，文字悄然开启民智。
刘仲远，究竟是何等人物？
他是如百姓口中一般的仁德明主？还是一个更善于伪装、野心勃勃的枭雄？
酒碗见底。
单福放下几枚大钱，起身融入渐深的夜色。
他需要一个答案。
招贤馆坐落在内城，门前悬着两盏明亮的玻璃风灯，映照着青石台阶。
单福在附近客栈住下，连着四处观察数日，这才登门造访。
馆舍整洁肃穆，光线明亮。
一个穿着青色吏服、约莫三十出头的文吏坐在案后，正在翻阅一本厚厚的名册。
听到脚步声，他抬起头，脸色平和。
“先生是来投文？还是献策？抑或是求官？”文吏指了指案前另一侧，“请坐。”
单福拱手，在对面蒲团上坐下，目光扫过案上那本名册，封面是端正的简体字《淮安招贤录》。
“在下单福，颍川人士，粗通文墨，略晓世事。流落至此，见淮安气象非凡，心向往之。特来看看。”单福缓缓道来，目光坦然。
文吏点点头，并无丝毫轻视：“侯爷有令，淮安广纳贤才，不问出身，唯才是举。先生既来，便是有缘。”
他取过一张印制好的素笺表格，又递过一支削好的炭笔（铅笔），“烦请先生填写此表。籍贯、姓名、年岁、所长、过往经历、对淮安有何建言皆可书明。若不便详述，只写姓名亦可，日后自有吏员详询。”
表格清晰，项目分明。
单福接过那支奇特的笔，触手轻便。
他目光落在“姓名”一栏，笔尖悬停。
单福还是徐庶？
颍川名士的身份，此刻是助力，还是束缚？
刘仲远值不值得他徐元直以真面目相托？
馆内一片寂静，只有油灯灯芯偶尔爆裂的轻响。
文吏并不催促，只是静静等待，仿佛见惯了来客的犹豫。
单福深吸一口气。
罢了。
既为试探，何须真名？
炭笔落下，在素笺上留下两个清晰、端正的字体：
单福。
文吏接过表格，扫了一眼名字，眼皮都没抬一下，他熟练地将表格夹入一本新的册页中，在那册页封面写下“癸亥年冬月投名册（九）”。
“单先生。”文吏抬起头，语气依旧平和，“表格已收讫。按例，您可在馆内客房暂住三日，食宿由馆内供给。
三日之内，会有吏员根据您所填所长，或邀您面谈，或安排相应职司考校。
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