波斯巴士拉港的晨雾尚未散尽，“逸品号” 第二队的五艘商船已升起风帆，顺着偏西风朝着更西的海域航行。甲板上，船员们正忙着检查货舱 —— 刚装载的波斯玻璃制品被小心地裹在羊毛毯中，每一件都标注着 “易碎” 的红漆记号；赵刚站在船头，手中握着一张泛黄的海图，这是波斯商人阿里赠予的 “大食航线图”，图上用阿拉伯文标注着暗礁位置与港口坐标，指尖划过 “巴士拉港”（注：此处为大食控制下的波斯湾巴士拉港，因大食崛起后已掌控波斯沿海贸易）的标记，心中满是郑重。
“船长，还有三日就能抵达大食港口了！” 负责观测的船员林帆快步走来，手中拿着天文观测仪，“刚才测了方位，咱们的航线没偏，顺着这股风，傍晚就能看到大食的海岸线。”
赵刚点点头，目光望向远方的海平面。此次前往大食，是李逸临行前特意叮嘱的 “突破之旅”—— 大食（阿拉伯帝国）如今正值阿拔斯王朝鼎盛时期，疆域横跨亚非欧，贸易网络远及拜占庭、非洲桑给巴尔，若能与大食建立直接贸易，大唐的海上丝路将真正打通 “全球化” 的最后一环，丝绸、瓷器也能借大食的商路，销往更遥远的西方。
航行第三日傍晚，远处的海平面上终于出现了一抹模糊的轮廓 —— 那是大食巴士拉港的灯塔，塔身用白色石灰石砌成，顶端燃烧的火焰在暮色中格外醒目。随着商船逐渐靠近，港口的景象愈发清晰：码头边停泊着数十艘阿拉伯单桅帆船，船帆上印着黑色的宗教符号；岸边的石屋排列整齐，身着白色长袍、头戴黑色头巾的大食士兵手持长矛，正警惕地盯着驶来的陌生船队；不远处的市集传来阵阵吆喝声，混合着阿拉伯语与波斯语的交谈，充满了异域气息。
“放慢速度，降下一半船帆！” 赵刚高声下令。船员们迅速调整帆绳，商船缓缓停靠在港口外围的临时泊位 —— 按照大食的规矩，陌生船队需先接受检查，确认无威胁后才能驶入主港。
很快，一艘载着大食官员的小艇靠近 “逸品二号”。为首的官员名叫哈立德，是大食港口管理官，他身着绣着金线的黑色长袍，腰间佩着弯刀，登上船后，目光锐利地扫过甲板上的船员与货舱，用生硬的波斯语问道：“你们来自哪里？为何来大食港口？”
赵刚早有准备，立刻取出李逸提前备好的大唐市舶司文书 —— 文书上盖着红色的官印，用汉文与波斯文双语书写，详细说明了 “逸品号” 的贸易目的。他还示意船员打开一个精致的木盒，里面放着一匹蜀锦、一个青花瓷碟与一块薰衣草肥皂，笑着用波斯语解释：“我们来自大唐，是为贸易而来。这是我们的‘见面礼’，希望能与大食友人友好相处。”
哈立德接过蜀锦，指尖抚过上面的缠枝莲纹样，眼中闪过一丝惊讶 —— 他曾见过波斯商人带来的大唐丝绸，却从未见过如此细腻的质地与鲜亮的色泽；当他拿起青花瓷碟，对着夕阳查看时，瓷碟通透的釉色让他忍不住发出赞叹；最后，他拿起肥皂，在船员递来的水盆中沾湿揉搓，丰富的泡沫瞬间涌出，去污效果远超大食常用的皂角，脸上的警惕渐渐消散。
“这些商品…… 确实是好东西。” 哈立德放下肥皂，语气缓和了许多，“但我需要向总督汇报，你们在此等候，不得擅自上岸。”
两日后，哈立德带着大食巴士拉总督的命令回到船上，身后还跟着十余名大食商人。“总督同意你们进行贸易，但所有商品需在指定区域交易，且需缴纳十分之一的关税。” 哈立德说着，侧身让出身后的商人，“这些是我们大食最有名的贸易商，他们对大唐的商品很感兴趣。”
为首的大食商人名叫易卜拉欣，是大食最大的香料商会会长，他操着流利的波斯语，快步走到货舱前，当船员们打开舱门，满舱的丝绸、瓷器与肥皂映入眼帘时，他忍不住惊呼：“真主啊！这就是传说中东方的丝绸吗？比拜占庭的金线织物还要精美！”
易卜拉欣拿起一匹宝蓝色的吴绫，展开后，绫面上的暗纹在阳光下若隐若现，他当即对赵刚说：“这样的丝绸，我要一百匹！每匹六十贯铜钱，我愿意用最好的肉桂与丁香交换！”—— 大食的香料多从非洲与东南亚收购，其中肉桂与丁香在欧洲市场价格高昂，用它们交换大唐丝绸，对双方都是划算的交易。
另一位商人穆萨则专注于瓷器，他拿起一个青花瓷碗，轻轻敲击，清脆的声响在货舱中回荡：“这瓷器的工艺太神奇了！我们大食的贵族最喜欢收藏异域珍宝，这样的青花瓷碗，每个十二贯铜钱，我要两百个；还有那个青瓷花瓶，每个二十贯，我要五十个！我用玻璃制品交换，其中有五十件是我们大食最好的工匠制作的花纹玻璃器皿，上面有《古兰经》的经文纹样，在拜占庭能卖出高价！”
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