赵老汉和李二柱对视一眼,眼里都透着些疑惑 —— 这贵人怎么打听起这个?李二柱刚要开口问缘由,文渊已笑着摆手:“是我没说清楚。我的意思是,村里的孩童有多少?壮年劳力有多少?老人家又有多少?”
赵老汉这才恍然,把拐杖往桌腿边一靠,屈起手指慢慢盘算:“我们这村子不算大,拢共五百来口人。” 他蘸着酒液在桌上画着数,“六岁以下的娃子,差不多有一百个,光着屁股在田埂上跑的,能从村头排到村尾。”
“青壮年呢?” 文渊追问时,正看见青儿端着碟炒花生进来。
“壮劳力三百出头。” 赵老汉往嘴里丢了颗花生,咯嘣咬得脆响,“只是这两年徭役重,去年征去修驰道的就有二十多个,今年又要抽人去都江堰,能在家侍弄田地的,怕是要再少些。” 他指了指李二柱,“像他这样三十来岁的,正是家里的顶梁柱,可肩上的担子能压弯脊梁骨。”
李二柱在旁点头,指节叩着桌面:“可不是!我爹六十多了还得下地,娃才三岁就跟着娘在田埂上拾稻穗。”
赵老汉最后一拍桌子:“剩下的就是些老汉老婆子,约莫一百口。能帮着看娃、搓草绳就不错了,遇上灾年,还得靠儿孙们分口吃食。” 他忽然瞅着文渊,眼里闪过丝精明,“公子问这个,莫不是朝廷要放赈粮?”
文渊没直接答话,只笑着给两人添满酒:“喝酒喝酒,朝廷?那就别想了。我倒是有些想法。”
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