情报搜集的任务像一块沉重的石头压在林朔心头。目标信息涉及“血手”组织内部可能的叛徒与城卫兵勾结的线索，危险程度不言而喻。五十金币的报酬固然诱人，但虎子日益恶化的伤势和那瓶能暂时压制暗蚀的次级净化药水（试验型）的消耗，让小队的经济状况雪上加霜。更重要的是，委托报酬中的“压制深层暗蚀侵蚀的药剂配方线索”，是比金币更珍贵的希望。
小队在破败的“暗影之触”黑市入口附近短暂休整。虎子靠坐在潮湿的墙角，左臂缠着新换的绷带，青灰色的侵蚀区域边缘渗出粘稠的暗色液体，散发着一丝若有若无的腐朽气息。他脸色苍白，额角挂着冷汗，每一次呼吸都显得有些沉重。
“虎子哥，再喝点药水。”苏洛蹲在他身边，小心翼翼地递过一瓶浑浊的灰蓝色药剂——百宝囊熬夜赶制的【次级净化药水（试验型）】。药水散发着刺鼻的药草味和微弱的净化气息。
虎子接过，仰头灌下。药水带来的冰凉感短暂地中和了左臂那钻心的阴冷刺痛和肌肉迟滞感，让他紧锁的眉头略微舒展，但效果明显比上一次减弱了。“谢了…感觉…能撑住。”他声音有些沙哑，强撑着露出一个笑容。
林朔看着这一幕，眼神凝重。时间紧迫，虎子的身体就是倒计时。“听风，”他转向斥候，“目标最后出现的区域是‘裂谷酒馆’和‘黑铁集市’。你负责潜入酒馆，混入人群，留意任何关于‘血手’内部动荡或与城卫兵异常接触的传闻。特别注意一个代号‘灰鼠’的中间人。”
“明白。”听风的身影如同融入阴影，瞬间消失在通往酒馆方向的巷口。
“墨尘，苏洛，”林朔继续部署，“你们去黑铁集市。墨尘负责观察交易区，留意是否有异常的大宗交易或‘血手’成员采购特殊物资（如军械、魔法物品）。苏洛，你负责外围，注意是否有可疑的盯梢或快速传递信息的人。”
“好。”墨尘推了推眼镜，冷静地分析，“集市人多眼杂，我们分开行动，保持频道低语联系。”
“虎子，百宝囊，”林朔看向两人，“你们暂时留在这里，作为接应点。百宝囊，检查一下我们剩下的补给，特别是虎子的药水储备。虎子，保存体力，随时准备支援。”
“放心，朔哥。”虎子重重点头，尽管左臂的冰冷感如同跗骨之蛆。
“百宝囊明白！”矮人工匠立刻开始清点背包。
林朔自己则走向黑铁集市的方向，但他不直接进入，而是在外围的制高点——一座废弃钟楼的半塌露台——潜伏下来。他需要全局视野。同时，他尝试沉下心神，感受体内那团温热的【源初星尘】，提升感知的敏锐度。心念微动，源能流转，他尝试着将其细微地分裂成数股，如同无形的触角延伸出去，捕捉空气中细微的能量波动和恶意视线。这是他获得碎片后，第一次在实战环境下尝试主动引导这种感知强化。
裂谷酒馆：
听风如同幽灵般滑入喧嚣的酒馆。劣质麦酒、汗臭和烟草味混杂在一起。他缩在角落阴影里，点了一杯最便宜的麦酒，耳朵却捕捉着周围所有的声音。几个醉醺醺的佣兵在高谈阔论最近的“大生意”，提到“血手”最近出货量锐减，内部似乎出了乱子。一个独眼商人低声抱怨“灰鼠”最近神出鬼没，约定的交易时间一拖再拖。听风默默记下这些碎片信息。
黑铁集市：
墨尘混在拥挤的人流中，目光锐利地扫过一个个摊位。他在一个贩卖魔法材料的摊位前驻足，假装对一块劣质魔能水晶感兴趣，眼角余光却锁定不远处两个穿着不起眼皮甲、但眼神警惕锐利的男子。他们看似在挑选矿石，却不时交换眼神，其中一个的手快速在腰间一个小型通讯石上敲击了几下。墨尘不动声色地记下他们的特征和通讯石型号（非制式）。
苏洛则在集市外围的杂货摊附近徘徊。她的火焰感知让她对能量波动异常敏感。她注意到一个靠在墙边、看似打盹的乞丐，其体内有微弱的魔力流转痕迹（伪装），并且每隔一段时间，其目光会极其隐蔽地扫过墨尘所在的方向。
钟楼之上：
林朔的【源能分裂】感知捕捉到了！
一股微弱的、带着审视意味的视线从集市方向投向墨尘！（对应乞丐）
另一股更隐蔽、更冰冷的窥探感，来自酒馆对面建筑的阴影中！（指向听风）
还有一股若有若无的、带着贪婪的锁定感，正从下方街道缓缓靠近他和虎子所在的接应点！
“所有人注意！”林朔的声音在队伍频道响起，冷静而急促，“听风，你被盯上了，酒馆对面二楼阴影。墨尘，集市外围墙边乞丐是暗哨，你已被标记。苏洛，你感知没错。我和虎子这边也有尾巴靠近！对方至少三组人！”
“收到！”听风瞬间警觉，没有回头，借着起身付账的动作，身体自然地融入旁边一群刚进门的冒险者中，利用人群掩护，迅速变换位置。
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