赤阳被说得气馁下去，最后狠狠拿手中的剑拍了下一旁的树干。
树干留下印子。
树叶更是纷纷落下。
沧海和张太医亦在一旁沉默叹气。
……
沈知意并不知道侯府发生的事。
但这天回到家里，她也感觉到了她娘的不对劲。
晚膳期间，她娘就出神了好几次，好几次吃着菜，她娘就突然停下筷子放空出神，得沈知意喊她才回过神。
但沈知意不想让弟弟担心，便等到吃完晚膳，沈佑回文竹园温习的时候，才问她娘：“娘，可是出什么事了？”
阮氏一听这话，立刻看向面前的女儿。
见女儿面上忧心忡忡，她张口欲言又停下，伸手轻轻抚摸着女儿的头和她语气温柔地说道：“没事，娘……就是想你们爹了。”
这话合情合理，但沈知意就是从她娘的身上感觉到了不对劲。
只是看她娘一脸疲态，沈知意只能先忍耐下来。
等她娘说要休息的时候，沈知意也没坚持留下，而是让人好好休息，有事就和她说。
但出去之后，沈知意却没有回自己那休息，而是喊来佩兰，直接询问她今日发生了什么，可有人来过？
明明今日她出门时，她娘还一切都正常。
怎么她回来后，她娘就一副忧心忡忡的模样呢？
沈知意怕她娘像从前那样，瞒着事情不告诉她，所以才找来佩兰问她。
但佩兰也是一脸疑惑。
“夫人今日一直在屋里，没出去过，也没人来过。”
沈知意闻言，不由想：难道真是她想多了？娘真的只是想爹了？
“不过——”
佩兰想到什么忽然说：“夫人午后收到一封没有署名的信，她没跟奴婢说，奴婢也没问。”
“信？”
沈知意抓住字眼，皱眉。
这些年能给她娘写信的也就只有她爹了，难道是她爹出了什么事？想到这个可能，沈知意脸色霎时一变，她顾不得旁的，直接又转身回了她娘的屋子里。
“朝朝？”
阮氏听到动静回过头，看到去而复返的沈知意自然诧异：“你怎么又回来了？”
沈知意不答反而直接询问：“娘，午后你收到的信是谁送来的？”
阮氏听到这话亦变了脸：“你已经知道了？”
她说完去看跟在女儿身后的佩兰，见她知错般低头，阮氏叹了口气也没责怪她。
“可是爹爹他……”
听到女儿发颤的嗓音，阮氏知道女儿这是误会了，她心里松了口气，先安慰女儿：“不是你爹的。”
沈知意仔细辨认她娘脸上的表情，确定她娘所言非虚。
沈知意亦松了口气，却还是朝她娘走过去问：“那是谁送来的？”
她已经能笃定她娘的变化，肯定跟这封信有关了。
阮氏面露踯躅。
但看着女儿越渐沉稳和不掩担忧的脸上，她沉默片刻，终究还是准备跟女儿说出实情。
她让佩兰去外守着，自己去里面拿了那封信交给女儿。
沈知意打开一看，终于明白让她娘今晚如此的原因是什么了。
当初盐井死的那户人家的兄长来问他们要钱了。
沈知意抿唇。
“当初爹爹已经向他家赔了不少钱，官府那边也是过了面的，他怎么又来了？”
这话其实由她来说不合适，那死的毕竟是一条人命。
沈知意虽然未曾亲身经历，但偶尔午夜梦回时，也会梦到一个满身血污看不清脸的人来向他们一家索命。
像杭夫人、杭天那样的人，可以把人命视若无睹，想杀谁就杀谁。
但对沈知意而言——
她永远做不到对一条无辜人命视而不见。
这事说到底，他们家始终有责任，那人是死在爹爹喊人开凿的盐井里。
“大约是听说了你要嫁给侯爷的事，这才觉得我们当初给的钱不够，才又找了过来。”
阮氏觉得人性如此，倒也没什么好奇怪的。
倘若他们家一直都很差，起不来了，那人自然也就不会再找上他们。
偏偏如今朝朝要嫁给侯爷了，日后便是有诰命的侯夫人了。
那人知道他们不会想闹大，自然想借机敲一笔。
“他若只要一次，给了也就给了，说到底始终是我们对不住他们一家，但娘就怕……他喂不饱，要了一次又一次，便是金山银山也禁不住这样耗。”
何况他们也没有金山银山。
这才是阮氏忧心的原因。
沈知意捏着信纸沉默，她亦猜到她娘忧心之事了。
但未及片刻，沈知意看着信中内容，忽然觉得不对。
“不对。”
她忽然说。
阮氏疑惑：“什么不对？”
沈知意说：“蜀地距离京城共有三千多里，若非特意打听或者有人报信，岂会这么快就知晓我和侯爷成亲之事？”
阮氏也不是傻的，很快就从中摸出了女儿的言外之意。
她眉心紧蹙：“你是觉得他是被人特意招来的。”
沈知意没说是，也没说不是，只是握着手中的那封信表示：“是与不是，回头问问他就知道了。”
但如果真是如此的话，背后之人是谁倒也好猜。
知道这事的人虽然不算少，但知道具体情况的人却不多，想要这么快把这人找过来，必然是知道内情之人。
沈知意的脑中几乎迅速闪过一个人的身影。
只是若真是她，沈知意觉得这事恐怕没这么简单，她就说她这大伯母近来如此安分，原来是早已存了后招，在这等着她呢。
显然。
阮氏也想到了。
她一方面觉得不可能，一方面又觉得这事还真的很有可能。
“但如果真是你大伯母这么做的，她这么做的原因是什么呢？”阮氏猜不透，“这事若是闹大，对他们也不利，若坏了你的亲事，你大伯父第一个饶不了她。”
沈知意也觉得奇怪。
但看信中表示，让她娘单独拿钱赴约。
沈知意不想用最坏的恶意去猜度别人，但想到她大伯母对她娘这么多年的恶意，实在让她不得不这么想。
她脸色忽然变白。
“朝朝，你怎么了？”阮氏看着她忽然惨白的脸色，担心地握住了她的手。
沈知意任她握着没挣脱，却也没跟她娘说她的猜测。
她只是突然看着她娘说：“娘，我想分家。”
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