离开听雪轩,楚留香并未直接回客房。月色正好,他如同一只灵巧的夜枭,悄无声息地在桃花堡连绵的屋脊上穿梭,目标明确——堡主夫人所居的“锦瑟院”。
林婉儿的话在他心中盘旋。乌嬷嬷,王管事。这两个名字像是投入静湖的石子,漾开圈圈涟漪。他需要亲自去探一探,那位精通西域药理的乌嬷嬷,究竟是何方神圣。
锦瑟院比听雪轩气派许多,飞檐斗拱,夜深了依旧有几处窗户透出暖黄的灯火。楚留香伏在主屋的屋顶,凝神静听。屋内隐约传来女子低柔的说话声,一个是堡主夫人略带哀戚的嗓音,似乎在为侄儿吴廉的死伤心,另一个声音苍老沙哑,带着一种奇异的、仿佛砂纸摩擦的质感,应该就是那位乌嬷嬷。
“……姑母宽心,廉少爷的事,老奴定会查个水落石出……”那苍老的声音劝慰着。
楚留香屏住呼吸,将瓦片掀开一丝缝隙,向下望去。只见堡主夫人正倚在榻上抹泪,她身旁站着一个身着深褐色衣裙的老妪,背影佝偻,头发梳得一丝不苟,在脑后挽成一个紧实的髻。
就在此时,那乌嬷嬷仿佛背后长了眼睛一般,毫无征兆地猛地回过头,浑浊却锐利的目光直射屋顶楚留香所在的方向!
楚留香心中一惊,瞬间合上瓦缝,身形如烟般向后飘退。好敏锐的感知!这绝非常人老妪所能及!
他刚在数丈外的另一处屋脊隐住身形,锦瑟院主屋的门“吱呀”一声开了,乌嬷嬷那干瘦的身影出现在院中。她并未抬头张望,只是像寻常起夜一般,慢吞吞地走到院角的井边,拿起水瓢舀了半瓢水,又慢吞吞地走了回去。
整个过程自然无比,但楚留香却感觉到一股无形的、冰冷的视线仿佛扫过了他刚才藏身的位置,以及他现在所在的这片区域。
他被发现了?还是只是被怀疑了?
楚留香不敢久留,立刻施展轻功,如同融入了月色,朝着客房方向掠去。然而,就在经过一片较为偏僻的、连接外院的小花园时,他眼角的余光瞥见了一抹熟悉的身影——
是林婉儿!
她并未在听雪轩安寝,而是穿着一身利于行动的深色衣裙,如同暗夜中的幽魅,悄无声息地潜入了外院管事王莽所居住的那个独立小院附近!
她来这里做什么?楚留香心下诧异,身形一顿,隐在一丛茂密的湘妃竹后,凝神观望。
只见林婉儿并未靠近王莽的房门,而是如同狸猫般绕到小院后侧,那里有一个小小的、堆放杂物的棚子。她动作极快地在一堆废弃的花盆和烂木料中翻找着什么,月光下,她的侧脸紧绷,带着一种专注而冷厉的神情,与平日那个柔弱无助的表小姐判若两人。
忽然,杂物棚里传来一声极轻微的“咔哒”声,像是触动了什么机关。林婉儿动作一滞,随即,一道几乎看不见的银色丝线从棚顶阴影处闪电般射向她的面门!
暗器!
楚留香瞳孔骤缩,几乎是本能反应,他身形如电射出,在那银丝即将触及林婉儿的瞬间,一把揽住她纤细却柔韧的腰肢,带着她猛地向后旋转,同时另一只手屈指一弹,一枚不知何时扣在指间的铜钱激射而出,“叮”的一声脆响,精准地将那根银丝击偏,钉入了旁边的土墙之中。
一切发生在呼吸之间。
林婉儿落入一个带着清雅气息的温暖怀抱,她身体先是一僵,随即放松下来,似乎凭气息认出了来人。她抬起头,看向近在咫尺的楚留香,眼中没有惊慌,只有一丝被打扰的不悦和……了然。
“香帅真是无处不在。”她压低声音,语气听不出喜怒。
楚留香松开揽着她腰的手,那触感依旧残留在他掌心,微凉而充满韧劲。他目光扫过那根没入土墙、尾部仍在微微颤动的银丝,脸色沉静。“姑娘深夜不在房中安寝,跑来这杂物棚,莫非是在寻宝?”
林婉儿没有回答,只是快步走到那银丝旁,仔细看了看,又蹲下身,在触发机关的地方小心摸索了片刻,捡起了一个小小的、已经被损毁的机括,以及几片沾染了泥土的、不易察觉的深蓝色布料碎片。
“王莽果然不简单。”她将布料碎片递给楚留香,声音压得更低,“这暗器是西域‘流星丝’,见血封喉。这布料,与吴廉死时衣领内侧磨损处残留的线头质地相同。”
楚留香接过布料,触手粗糙,确是西域常见的某种织物。他心中震动,林婉儿不仅胆大心细,竟然对西域之物也如此了解!她来这里,竟是冒着生命危险来寻找王莽与吴廉之死有关的物证!
“你早就怀疑王莽?”楚留香看着她,月光下,她额角有细微的汗珠,眼神却亮得惊人。
“怀疑,但需要证据。”林婉儿将机括碎片收起,“吴廉与沈忠因账目争执,王莽作为采买管事,脱不了干系。而且,能弄到‘碧落黄泉’这类西域奇毒的,他比那位深居简出的乌嬷嬷,机会更大。”
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