仓库的油灯重新亮起时，外城区的夜色已浓得化不开。
阿杰推开厚重的金属门走进来，身上沾着淡淡的尘土与机油味，他随手将背包放在木箱上，疲惫地靠在门框上，却难掩眼中的凝重——这半天的打探，让他看清了铁砧堡光鲜外壳下的复杂与凶险。
“怎么样？佣兵工会和劳工市场那边有什么消息？”封野立刻站起身，递过一碗刚用净化片处理过的水。
阿杰接过水一饮而尽，抹了把嘴，才缓缓开口：“情况比我们想的复杂，铁砧堡的水很深，四大势力各有各的地盘，底层人想活下去，得守他们的规矩。
” 众人纷纷围拢过来，连小远都抱着冰晶碎片凑到旁边，碎片的蓝光微微闪烁，像是在感知阿杰话语里的紧张情绪。
阿杰从口袋里掏出一张皱巴巴的纸，纸上用炭笔简单画着外城区的地图，还标注着几个重点区域：“我先去了佣兵工会，那地方在主街中心，比周围的建筑都高，里面全是佣兵，鱼龙混杂。
任务分五种颜色，白、绿、蓝、紫、红，难度和报酬越来越高。
白色任务大多是清理垃圾、搬东西，给的晶核少得可怜，还不够一天的饭钱；绿色任务稍微好点，比如清理下水道的变异鼠、护送平民，能赚十几颗低纯度晶核，偶尔还有零件；蓝色任务就危险了，要猎杀变异兽或者护商队，报酬有几十颗晶核，还能攒贡献度——这东西很重要，工程议会认这个，攒够了才能办正式居住手续。
” “工程议会？”林薇皱眉，“你打探到他们的情况了吗？” “嗯，”阿杰点了点头，在地图上圈出一个区域，“工程议会是铁砧堡的‘天’，掌控着能源、科技和城防。
堡主就是议会会长，叫陈默，据说以前是旧时代的科学家，手里有不少厉害的武器，城墙上的炮塔和机械守卫都是他们管的。
他们很少管外城区的闲事，但只要涉及能源和城防，一点都不含糊。
我在佣兵工会听说，上个月有个商队私藏了未报备的能量核心，被工程议会的人查到，不仅物资全扣了，人还被扔进了‘熔炼厂’——那地方是工程议会处理‘废料’的，进去的人就没出来过。
” 石坚摸了摸自己的机械义肢，低声道：“难怪城门口的守卫那么横，背后有工程议会撑腰。
那血狼战帮呢？之前在黑市看到的混混，是不是和他们有关？” 提到血狼战帮，阿杰的脸色沉了沉：“就是他们的人。
血狼战帮是外城区的‘土皇帝’，控制着黑市、地下拳场，还有劳工市场的大部分活计。
他们的老大叫雷狼，据说身上有狼形的变异纹路，能徒手撕了低级变异兽。
我在劳工市场看到，他们的人拿着鞭子抽流民，谁要是敢反抗，就直接打断腿扔到城外喂变异犬。
还有，他们经常在佣兵工会发‘黑任务’，比如抢商队、暗杀不听话的人，报酬给得特别高，但没人敢接——去年有个佣兵接了他们暗杀工程议会研究员的任务，结果没等动手，就被血狼战帮的人灭口了，说是‘知道太多’。
” 阿燕攥紧了拳头，想起白天在黑市看到的流民被抢的场景：“这群人就是土匪！就没人管管他们吗？” “管？谁管？”阿杰苦笑着摇头，“工程议会只要他们不碰能源和城防，就睁一只眼闭一只眼；其他势力要么怕他们，要么和他们有勾结。
我还听说，血狼战帮给工程议会的人上供，每次都送高纯度的晶核，所以议会才对他们的恶行视而不见。
” 封野沉默片刻，指了指地图上的另一个角落：“档案馆和灰袍隐修会呢？这两个势力你打探到多少？” “这两个就神秘多了。
”阿杰的语气放缓了些，“档案馆在内城区，靠近工程议会的地盘，是一座全封闭的金属建筑，门口有议会的人守卫，普通人根本靠近不了。
我找佣兵工会的一个老佣兵打听，他说想进档案馆，要么有工程议会的推荐信，要么通过‘知识考核’——考的全是旧时代的科技和历史，据说一百个人里都未必有一个能过。
里面藏着什么没人知道，只听说有旧时代的医疗资料和机械图纸，甚至可能有对抗变异生物的方法。
” 至于灰袍隐修会，阿杰的眼神里多了几分疑惑：“我问了好几个人，都只知道他们穿灰袍，戴面具，经常在废弃的实验室或者能量异常的地方出没。
有个小贩说，他见过灰袍隐修会的人买走变异兽的晶核，还给过他一块黑色的徽章，说遇到麻烦可以亮徽章——后来他真遇到血狼战帮的人抢东西，亮了徽章，那些人就不敢动他了。
还有人说，灰袍隐修会在研究‘能量转化’，能把辐射能量变成纯净的源晶，但没人见过。
” 小远突然开口，冰晶碎片的蓝光朝着仓库门口的方向晃了晃：“碎片说，灰袍隐修会的人身上有和断剑一样的‘光’，只是很淡，像是……快熄灭了。
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