传授弟子,也非仅为私谊,更是盼他们将来能守护这一方水土,保境安民,亦是为国效力。还望大人体谅晚辈拳拳之心。”
他再次抬出了“恩情”、“誓言”和“保境安民”的大义,理由充分,态度诚恳。
李文渊凝视着王飞,似乎想从他眼中看出真假。
半晌,他忽然笑了笑,那笑容让人如沐春风,却又深不见底:“人各有志,不可强求。
你能不忘本,重情义,更是难得。既然如此,本官便不强求了。”
他话锋再次一转:“不过,你既立志保境安民,如今城防已备,民生渐稳,想必也有余力。
今春郡内不甚太平,有几股流匪作乱,劫掠商旅村庄,其中或有投靠妖魔、修炼邪术之辈,为祸不浅。
本官欲组织乡勇清剿,你炎黄城既以武立城,可否派出些人手,助官府一臂之力?”
图穷匕见!招揽不成,便要征调!一来可试探炎黄城的真实实力,二来可借刀杀人,消耗其实力,三来若能成功,也算他李文渊的政绩。
这一招,比直接的逼迫更为狠辣。若拒绝,便是违抗官府命令,坐实了拥兵自重、心怀不轨的嫌疑。
若同意,则必然有所损伤,而且一旦卷入官府与流匪(甚至可能牵扯妖魔)的纷争,再想独善其身就难了。
所有目光都集中在王飞身上,空气仿佛凝固。
王飞沉默了片刻,脑中飞速权衡。完全拒绝是下策。但也不能白白被当枪使。
他抬起头,脸上露出凝重之色:“大人有令,保境安民,我炎黄城义不容辞!”
李文渊眼中闪过一丝满意。
但王飞紧接着说道:“只是,我炎黄城初立,人手有限,装备简陋,恐难当主力。晚辈愿亲自带队,挑选十名青壮,听从大人调遣,协助剿匪。
同时,我城新立,粮食武器皆不足,若能剿匪有所缴获,望大人准许我城留存部分,以资城防,抚恤伤亡。”
他提出了条件!既要出兵,也要好处,更要保留战利品的分配权!
李文渊眼中精光一闪,重新审视着这个少年。此子不仅有能力,更有胆识和谋略,懂得在劣势下争取利益。
“可。”李文渊几乎没有犹豫,便点头应允,“若能剿灭匪患,缴获之物,准你城留存三成,用于城防抚恤。具体事宜,自有军中司马与你接洽。”
“多谢大人!”王飞躬身谢道。
李文渊不再多言,又随意看了看,便带着亲兵卫队,登上马车,在一阵烟尘中离去。
直到官军队伍彻底消失在山路尽头,炎黄城的众人才松了口气,随即爆发出激烈的议论。
“城主,您真要去剿匪?太危险了!”
“那些流匪听说杀人不眨眼,还有妖魔!”
“官府这是拿我们当刀使啊!”
王飞抬手,压下众人的喧哗。他目光扫过众人,最后落在李惊风、周流云、张寒霜三个小家伙脸上,他们眼中充满了担忧。
“危险,我知道。”王飞的声音清晰而冷静,“但这一步,我们必须走。”
“一味龟缩,只会让人觉得我们软弱可欺。
只有展现出我们的价值和我们獠牙,才能赢得喘息的空间,才能让那些觊觎我们的人,在伸手之前,先掂量掂量代价!”
“剿匪,是危机,也是机会。是向外界展示炎黄城力量的机会,也是我们实战练兵、获取急需物资的机会!”
他看向挑选出来的十名最强壮的猎户和青壮,沉声道:“诸位,随我出战,不仅要活着回来,更要打出我炎黄城的气势!”
“是!城主!”十人齐声应诺,眼神灼热,毫无惧色。
王飞又看向三个徒弟:“惊风,流云,寒霜。我们不在时,城防由长老负责,你们三个,协助值守预警阵法,不得有误!”
“是!师父!”三个孩子挺起胸膛,大声应答,感觉肩上的责任重若千钧。
夜色再次降临。王飞没有休息,他在油灯下,仔细检查着那十名队员的装备,将仅有的几张改良版“小火球符”和“金疮药”分发下去。他又独自来到围墙之上,眺望着远方黑暗的山峦。
剿匪之路,必然凶险。但他别无选择。
炎黄城的命运,不能只靠一道围墙。它需要在血与火的磨砺中,真正地站起来。
他握紧了拳头,体内风、云、霜三股气劲悄然流转,在那混沌未分的“混元初掌”意境边缘徘徊。
这一次,或许就是检验他这全新力量的时候了。
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