上午七点十五分，袋鼠国战时指挥部收到了来自海军的最后战报。
威尔逊总理看着那份简短而沉重的报告，双手微微颤抖：
“...袋鼠之怒行动完成。确认摧毁利维坦级生物母舰五只，重创一只。”
“敌方攻击集群损失预估超过70%。我方损失：三艘柯林斯级潜艇全部战沉，四艘水面主力舰中两艘沉没，两艘重创。”
办公室内一片死寂。
国防部长摘下眼镜，用力揉着太阳穴。
参谋长联席会议主席盯着地图，一言不发。
“我们...赢得了时间。”威尔逊最终开口，声音沙哑，“至少七天，也许一个月。生态要重新组织这样规模的攻势，需要时间。”
“代价太大了。”
国防部长低声说：“我们的海军...没了。东海岸再也没有海上屏障了。”
“但内陆防线可以多建一些，疏散可以多完成一些。”
威尔逊站起来，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。
“而且，我们向世界证明了，这些怪物不是不可战胜的，我们打断了它们的攻势。”
他转身，目光坚定起来：“把战报整理，加密发送给所有还在抵抗的国家和组织。特别是...发给复兴根据地。”
“让他们知道，袋鼠国不是只能乞求援助的乞丐，我们有战斗的意志，也有战斗的能力。”
“您认为这样能让他们更愿意支援我们？”
“至少能让他们更认真地考虑。”
威尔逊说：“在国际政治中，只有证明自己有价值的棋子，才不会被轻易抛弃。”
他停顿了一下，补充道：“同时，启动方舟计划第二阶段。”
“如果...如果最终我们还是守不住，至少要保证这个文明的种子能够延续下去。”
“总理，那意味着我们要开始选拔...”
“我知道那意味着什么。”
威尔逊打断他。
“我知道我们在决定谁生谁死，但如果没有选择，这就是唯一的选择。”
上午八点，经过简单维修的“墨尔本”号和“纽卡斯尔”号终于看到了凯恩斯港的轮廓。
港口的防波堤上，站满了人群——平民、士兵、医护人员。
他们沉默地看着这两艘伤痕累累的战舰缓缓驶入港口，看着舰体上那些触目惊心的撞击痕迹、腐蚀斑块和干涸的血迹。
当“墨尔本”号靠岸时，理查德·道森少将是最后一个走下舷梯的人。
他拒绝了担架，尽管他的左腿在战斗中受伤，走起路来一瘸一拐。
港口上响起了零星的掌声，然后越来越多，最后变成了一片沉默的敬礼。
士兵们举起右手，平民们低下头。
道森看着这一切，突然感到一阵眩晕。
他想起那些没能回来的战友，想起“德查纽”号最后传来的混乱信号，想起“布里斯班”号舰长那句平静的“永别了”。
他挺直腰板，回了一个标准的军礼。
然后，他倒了下去。
医护人员冲上来，将他抬上担架。
在失去意识前，道森看到了天空——那是珊瑚海战役后第一个完整的晴天，阳光刺眼而明亮。
在世界的另一端，复兴根据地总指挥中心。
林禹也收到了袋鼠国海军的战报。
他静静地看完，然后对身边的陆渊说：“他们比我想象的要勇敢。”
“而且有效。”
陆渊补充道：“他们真的打断了生态的攻势，按照我们的模型，澳洲东海岸至少能获得半个月的喘息时间。”
“但代价是整支海军。”
林禹说：“现在他们彻底失去了制海权。下一波攻击来临时，生态可以直接在海岸线上登陆。”
“所以，我们的决定是？”
林禹走到全息地图前，手指在澳洲大陆上轻轻一点：“启动南十字星行动计划第一阶段。派遣先遣侦察和技术评估小组，以人道主义援助的名义进入澳洲。”
“同时，通过凯瑟琳·陈的渠道，向威尔逊政府发出正式合作邀请。”
“条件呢？”
“驻军权、军事基地使用权、战略资源开采权...标准的新秩序合作条款。”
林禹的声音没有起伏。
“但可以加上一条：保证袋鼠国政府的延续性，保证澳洲本土居民的基本权利。”
“他们会接受吗？”
“当一个人快要淹死时，不会挑剔救生圈的颜色。”
林禹转身：“而且，他们刚刚证明了自己的价值，有价值的盟友，值得更好的条件。”
陆渊记录下来：“我会安排。”
“另外...”林禹停顿了一下。
“以我个人的名义，给袋鼠国海军发一份唁电。”
“不是官方文件，是军人对军人的敬意。”
“明白。”
陆渊离开后，林禹再次看向地图。
澳洲大陆上的红色斑点暂时停止了扩散，但周围海域，新的红色正在从深海涌出，缓慢但坚定地重新集结。
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